访恶土国家公园(Badlands National Park)

    我有生以来的第一次荒野震撼发生在死谷(Death Valley)。后来又去了犹它，也立即陷入了红色的感动之中。

    这一次去南达科它(South Dakota)，恶土国家公园(Badlands National Park)是重要的一处访问点，恶土国家公园在1939年被定为国家纪念地，1978年被国会最后定为国家公园。这个公园也是一片荒寂地。虽然荒寂，这片土地上却拥有世界上最富有的化石床。古代的哺乳动物比如犀牛，马等等曾经在这里漫游。如今这公园244000英亩的土地里保护了大片草地，有野牛，大角羊,草原土拨鼠, 黑脚黄鼬一干野生动物。全美第二大的印第安保留地 The Oglala Lakota Nation参与管理了这个公园的一半。

去的那天是个晴天，我们早上6点过就从南达科它的Rapid City动身，只计划在恶土国家公园呆一天。一路开车，满目荒凉，不时见到有折绉的平顶土堆，或者准确地说是泥巴做的墙。

注意到高速公路两旁有一种翠绿的植物，密密地盛开着一种非常醒目的黄色小花 (上图)，离公路稍远的地方这花就渐渐稀疏了。我的理性猜测是这种植物多半是人种植的，野生的不应该生长得这么不均衡，但是人们为什么要种上这种植物？

后来遇见了公园管理人员，马上就询问这黄色小花是什么植物？果然如我所料，是人们栽种的草，名字叫作Yellow Sweet Clover，为了坚固高速公路。但不妙的是，这种植物侵略性非常强，虽然只种在路边，它们逐渐入侵到草地上，取代了当地的原生植物。有关人士开始头疼了，因为他们也不知道该怎么办了。听到这里，我只有摇头，这又是一个人类自以为是，为自己挖坑的例子。

 

我们从公园的东北边进入,一进去就看见高高的，色彩鲜明的“土墙”，感觉很不真实。

 

这 片不毛之地的地质结构由砂、 粉土、 和泥等多层沉积物组成。之所以成现在这个模样，是水的侵蚀造成的。大约五十万年前，附近的几条河(Cheyenne River，White Water and Bad Water)流入这里，侵蚀这个地区，水逐渐把这里雕刻出尖顶、山脊和公园溪谷，形成了这些土墙。如今侵蚀还在继续进行，速度快的地方每年约一英寸。有证 据表明五十万年后这一带都会被水完全侵蚀掉，夷为平地，也就是说，这些土墙会完全消失。这样算来此处地貌的产生到消失总共只有 100 万年寿命。100万年听起来很长，但从地质角度来看不长。我们恰巧在这段时间的中间目睹了这片奇特地貌。

 

我们先去 Big Badlands Overlook 观景点从上方观看这些"土墙"。

 

 

然后我们去了第一处叫作“门”(Door)的小道。小道是木板铺垫好的，非常容易行走。

走不了多远，绕过“土墙”，一下子惊住了，我们突然到了一个奇妙的世界，好像是月球上。

 

一位公园管理人员正好在那里对三人作讲解，于是加入进去，听取了不少地质知识。

 

 第

第二个小道叫做"窗户"(Window)，很短。

 

 但小道上土墙的形状很迷人。

 

第三个小道极有意思，叫做"缺口"(Notch)。

这条小道上有个上山之路，要经过一个很高的软梯子爬上去。梯子是绳子上套着滚木,人上山是踩着滚木上去。咱大着胆子踩着梯子上去了。能上去，心里特别有成就感。

之后又去了一处叫作“马鞍 (Saddle)”的小道。路本身不长，只有0.25 英里，但全是上坡，很滑。如果雨天，这种泥浆路上游客可能个个都会连滚带爬,根本无法行走，真的是恶土！

虽然是个晴天，爬那样的路我也够呛,狼狈爬行了一阵(上图还不是我最狼狈的照片 :-))，只好放弃，最后自己坐在地上滚下去了，也不管旁人怎么看咱。唯一可以安慰的是其它大多数的人也不比我潇洒，也是连滚带爬从这里上下山。

看见这里的景致大致雷同，决定就开车看看风景算了。

 这里的色彩有点像黄石公园

总的感觉是BADLANDS是个很不错的国家公园，但一天足也。如果优山美地和黄石公园是五颗星，这里应该算三星吧。

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