死谷记游 (一)
死谷国家公园(Death Valley National Park) 位于加利福尼亚州东南部靠近内华达州边界，是美国本土上最大的国家公园。这里有着壮观的沙漠景致，罕见的沙漠生物，复杂的地理条件，沉睡的荒野和不少历史遗迹，非常独特。更有世界级的地理特征吸引全球的科学家。死谷是北美最低，最炎热，最干燥的地区：低于海平面的面积达1408平方公里，最低处低于海平面86米，为西半球最低点；盛夏烈日直射，平均气温高达52℃，地表温度曾达88℃；平均年降雨量不足50毫米，偶尔甚至终年滴雨不下。它是世界上自然景观最为荒凉和自然条件至为严酷的地区之一，充满了神秘，给人与无尽的暇想。
一直倾心于死谷的荒凉美，想去那里的荒野徒步。圣诞期间，我们终于得以成行，去那里露营。那天我们一大早就起身出门，从旧金山开去，驱车900公里，花了约10小时。进了公园后，为了赶在天黑以前把帐篷搭好，我们立即奔向露营地。死谷有好几个露营地，每个都要求提前几个月预订，我们在三个月前就预定好了位于死谷中间的露营地, 名叫 Furnace Creek 露营地，主要是看中了其位置适中，方便去公园的各个景点。原以为沙漠里的露营地肯定是光秃秃的，哪知到那儿一看，露营地里居然是树丛环绕，整个儿一个沙漠里的绿州。不过绿归绿，这里生长的却只有一种树木，名叫做牧豆树(Mesquite)，是这片沙漠里唯一能够生长的树木。这种树形态很张扬，枝干龙飞凤舞的伸向八方，别有风姿，给我们的营地添了几分情调。我们很快在弯得像拱门似的牧豆树枝下搭起了帐篷(照片一)，又从车里取出了折叠椅，再在树上拉起晒衣物的绳子，野餐桌上铺上槊料桌布，放上煤气灯和煤气炉，算是搭起了临时的家。以后的几天，每日我们都是黎明即起，天黑方归，忙得不亦乐乎：忙着登山，爬沙丘，忙着看干枯的盐湖，忙着去寻找分散在四处的采矿业遗迹。晚上回到露营地后，做上一顿简单而可口的饭菜，再去参加公园组织的自然讲座，或者去观星。一切都忙完后，才慢悠悠地点起篝火，坐在火旁取暖，发呆，听着火里传出的霹里啪拉的烧柴声，看着松木在熊熊的火焰里化成灰烬。
(照片一)牧豆树下的帐篷
冬季真是访问死谷的绝佳时期，气温正合适，白天20多度，晚上稍冷，摄氏5度到10度左右，非常舒服，只是气候异常干燥。外出徒步时，我们的背包里除了装有干粮外，剩下的全是水，整天几乎都得一直不停地喝水。即便如此，离开死谷的前一天，我们的嘴唇还是全都干冽了，疼得张都张不开，喝水也没用。回到旧金山后过了好些天才慢慢恢复。可以想象若是夏天，谁要去死谷，绝对是想尝试对人类极限的挑战。在死谷呆了近五天，每天马不停蹄似的奔跑，临走时还兴尤未尽。死谷迷人的地方太多了，充满了神奇.
死谷系列：
死谷记游 (二))
死谷记游 (三)
死谷记游 (四)
死谷行吟 (Singing in Death Valley)
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