加
州首府萨克拉门托(Sacramento)城南约30英里处有一历史小城名叫做 Locke
Town,此地为上世纪华人居住的小城,中文名字为“乐居”。1915年,附近的Walnut
Grove发生大火后,华人决定修建自己的城市,便找到了一位叫作
George Locke的人,买下他的地,修建了以
Locke名字命名的小城。这是一座曾经几乎是百分之百华人的城市,它的鼎盛时期是上世纪20年代到40年代之间,最多的时候有600个居民,加上在附近
农场打短工的工人,多达1500人。这里有面包房,餐厅,中药铺,鱼市。赌场,妓院,杂货店,商店,剧院,还有一所学校。1971年乐居被美国政府列入国家历史古迹。
4月初,我们来到加州德儿塔(California Delta)的地区,一片很大的农田。从前这里是沼泽地,华人来此后,采用祖辈们传承下来的方法挖沟排水,修堤防洪,把这片地改造成了良田。早期华人对美国社会有三大贡献:淘金,修建铁路,农业,其中农业便指的是加州德儿塔这个地区。华人小城乐居便位于德尔塔地区。
一
路田园风光,草色青青菜花儿黄,顺着加州最长河流萨克拉门托河便到了乐居。这里一切都是旧痕迹,暖日下面是空旷的城,几乎不见人。城口有个博物馆,是从前
的客栈改造而成的,里面有城市的介绍。城很小,就一条主街,窄窄的巷子。主街口是曾经的中文学校,空荡荡的教室门口里着两尊塑像,左边的是孔夫子,右边是
孙中山。艺术品商店的门口坐着一位老人在那里绘画,告诉我们他已经在这里居住了30多年。他刚来时这里还有不少人,都是老人,现在都死了,只剩64个居民(其中12位华人)。接着他又问我们认不认识一位上海来这里住了30多年的有名画家林浩(音)的,我告诉他不是所有的中国人都互相认识,
“哦,不是”?他狡诘地眨着眼睛笑着问。
走到主街背后,见花树繁盛,高过屋顶的橙树上挂着橙子,无人摘采。屋前野猫成群,都懒懒地聚在一起晒太阳。距小城不远处是大片的梨树果园,梨花已经飘尽。梨花谢了还会再开,这个城市的使命却彻底结束了。如今的乐居作为历史遗迹屹立,见证着近百年来的进步。
访华工旧城<乐居> (五律)
曾载金山梦,循江筑乐居。
春风拂寂巷,先圣立孤墟。
谈笑翁犹在,入出猫野栖。
萦思前辈业,对此欲躬鞠。
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这就是博物馆,原来是个日本人开的客栈,供那些农场的季节短工居住。
博物馆的展品和客栈的房间
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博物馆二楼(客栈)内景
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中文学校
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新建的纪念公园
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回国过年(5):中国的黄石-腾冲热海(图)
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