朋友嘉西的故事--婚姻如鞋

     嘉西終於離開舊金山回到了她喜愛的西雅圖。臨行之前，我們再一次去飲廣式早茶，然後互道珍重。在人口流動頻繁的美國居住了這麼些年，早已習慣了朋友之間的聚散離合，也學會了不再為此傷感，但這次嘉西的離開，卻讓我從心底里湧出一份不舍之情。我和嘉西相識於很多年前，我們同年同校畢業後同時進入一個研究室工作。奇怪的是我和她幾乎是一見如故，更奇妙的是第一天見面了後，晚上做夢時居然喊出了她的名字，醒來後自己都驚了一跳，不敢相信自己竟會夢見一個剛認識的人，真不知是何時結下的緣分。之後我們果然成了很好的朋友。在同一個研究室朝夕相處了幾年後，我們又先後來到舊金山灣區，進入了生物技術公司。巧的是我們二人就職的公司相距很近，於是我們又常常相約共進午餐，以分享生活和工作中的喜怒哀樂。日子就這樣在不經意中流走，轉眼之間竟是離別之時了。

     嘉西是那種讓人見過一面後就極難忘卻的人。高高的個兒. 大大的眼睛, 端正而又富有活力的面龐. 像大多數美國人一樣, 身上有好幾種不同的血統. 也不知她的個性來自於哪一種血統, 非常特殊, 真還沒辦法用簡單的詞來形容. 第一個詞應該是"熱情如火". 因為與她交往時, 總能感覺到她渾身上下透出的熱度. 她性格幽默風趣，極富感染力，什麼時候往人堆里一站都是中心，所以她身邊總是圍繞着一大堆朋友。她最初給我的深刻印象是她對食物的喜好。相識後不久，她就要我教她做地道的川菜, 因為烹調是她最大的業餘愛好。照她看來，大多數的美國人品味太差，居然會認為麥當勞是美食，簡直是美國人的恥辱。所以她拼命地學各種菜式, 除了西餐外，她燒得一手很好的印度菜和泰國菜，我品嘗過的最好的印度菜是她燒的。和其它美國女孩一樣，嘉西也很喜歡飲酒，興致來了時候,會和其它一些同事一塊兒去泡酒吧，不醉不歸。有一次她和組裡另一女孩居然在酒吧關門之後一家一家的去泡另外的酒吧，直到快天亮才相扶着搖搖晃晃地回家。這樣做後果當然很嚴重，回家後在床上躺了兩天。

     除了會吃善飲，嘉西工作起來也很拼命，搞科學研究是她的激情所在。如果說我選擇作科學更多的是出於理性思考的結果，而她選擇學科學卻是出於發自內心的對科學的熱愛，任何時候只要一談起與課題有關的話題時，她立即變得眉飛色舞，興致盎然，在電話上長時間地與人討論科學問題更是家常便飯。和組裡其它人相比，她閱讀的文獻量極大，知識面非常寬，大家有問題都愛找她諮詢。嘉西的一句名言是:"若要在數據和與男朋友約會之間作一選擇，當然是數據更重要"。不過說完此話之後她也自嘲道："有這種生活態度的人太可憐了，真值得人同情"。到底有沒有過為了數據而不去約會的事我不清楚，但什麼叫廢寢忘食，我算是見識了。對於我們這些搞實驗科學的人來說，在實驗室里干到半夜是常有之事，但忘記吃飯就實在是太少見了。好幾次嘉西輕描淡寫地告訴我她頭一天太忙，忘記了吃飯，見我一臉的驚訝，便馬上解釋說："沒關係，已服用了維他命"，這點我可是無論如何都不能理解的。我自己再怎麼忙碌，也不可能忘記吃飯，因為肚裡一旦飢腸轆轆會提醒大腦。 真的是只有做到痴迷的人才會這樣。

     嘉西最與眾不同的地方是她有一個藍領的丈夫，狄克。讓許多人不解的是，以嘉西才貌怎麼會找上那麼奇怪的丈夫。組裡其他的女同事就曾經壓低着嗓門，擠眉弄眼地對我說: "She can do better than that "， 意思是說她可以找到條件更好的丈夫。狄克連大學學歷都沒有，以裝修房屋和木匠工作為職業。他們夫婦是自小就相識的朋友，可以說是青梅竹馬。雖是如此，他們的羅漫史卻是嘉西念大學時開始的。據說有一次在朋友家裡，在大學念書的嘉西與她小時候就認識的狄克不期而遇，這時狄克已長成了面貌英俊，個頭高大的小伙子。在眾目睽睽之下狄克居然四手四腳地爬上了光溜溜的棕櫚樹，頓時讓嘉西覺得他酷毖了, 於是芳心大動， 成就了這段姻緣。此後嘉西一直往上念書，她大學畢業後，工作了一陣, 又去讀博士學位，而狄克卻始終只是個工人。他們倆的差別非常大，這種差別，誰都能一眼看出。西方文化里，婚姻最講究的是倆人的匹配性 (compatibility), 他們倆可是怎麼看怎麼不相配。 嘉西聰明漂亮，生活品味極高，喜歡美食美酒，音樂芭蕾，還會講一口流利的法語，而狄克卻是典型工人階級，喜歡過廉價的生活，唯一的嗜好就是出海打魚。狄克手很巧，什麼都能修，由於常干粗活，一身常是髒兮兮的, 沾滿了泥土和油。跟她們夫婦在一起,常把我們逗得不行。比如一起在餐館吃飯時，狄克會做出些一般人認為的沒教養的舉動，他會亮開嗓門，在飯館裡高聲說話，並把骨頭之類的東西亂放。每每在這種時候，嘉西就很不好意思地哄他。一邊柔柔地提醒他道：“Honey, 這東西不該放這兒”，一邊替他把亂放的東西放到該放的地方。不過狄克雖然文化不高, 卻有很強的賺錢意識，據說他六歲就開始買股票投資了。聽說我兒子讀大學了，狄克很不解, 告訴我們應該讓兒子出去掙錢而不是讀書, 讓我無言以對, 只好一笑置之。    

     當然他們夫婦也有不少相投之處。都喜歡交友，喜歡烹飪，熱愛大自然。西雅圖靠山面海，是自然愛好者的洞天福地，一有空，他們就去登山露營。狄克捕魚手段十分高強，每年蟹肥之時都要在他家舉辦一次很大的海鮮聚餐會。每到這天狄克一早就駕木船出海，捕來很多的新鮮螃蟹和魚。這些活物用桶裝着，泡在海水裡用麵粉餵養幾個小時, 待腸胃清理乾淨了再下鍋。當煮熟了的紅紅的螃蟹和烤好了的熱氣騰騰的魚端上桌時，往往已是黃昏時分，這時，忙碌了一整天的狄克才得空坐在壁爐旁，就着啤酒開始給大家講一個又一個的與捕魚有關的故事。最讓我聽得目瞪口呆的一個故事是有一次他們釣到了一條大魚，這條大魚並沒有直接咬鈎，咬鈎的是一條小魚，大魚貪嘴，咬住了這條小魚，居然在小魚被釣了上來後也捨不得放棄，還死死地咬住小魚，於是大魚也跟着被拖了上來。如此貪小利而丟命，真不愧為魚(愚)中之冠。印象很深的是，每當狄克講這些故事的時候，平時那個神采飛揚，講話滔滔不絕的嘉西一反常態，安安靜靜地靠着狄克，聽他大着嗓門胡侃，一副小鳥依人的模樣，讓人咂咂稱奇。看着他們這樣，總讓我生出幾分感動，不得不相信人的姻緣真的像是前世註定。我猜想他們二人各方面相差那麼大，還能如此相愛，一個重要的原因是生性簡單而又善良的狄克能讓嘉西從緊張的工作中放鬆下來。嘉西的性格起落較大，對科學研究又如此投入，如果她的丈夫也有一份壓力大的工作，倆人相處可能會是一個問題。可見對於婚姻，這世上真沒有統一的模型，自己覺得合適就是最好的，外人怎麼看都不相干，要不然怎麼會有婚姻如鞋的說法。

     作為知識女性，嘉西也有她的苦惱，那就是事業與家庭孰輕孰重。同中國婦女一樣，女人在事業上追求太多，會在生活上有所失。嘉西很喜歡孩子，多年來卻一直沒能找到合適的時間生養小孩，故而常常憤憤不平地對我說這世界上的事情真不公平。與我們的男同事相比，他們可以既有事業，也有家庭，但女性卻必須有所捨棄。每當她這樣說，我都深為理解，因為這是一個普遍的社會問題，中國存在，美國也存在。可喜的是來舊金山後 ,公司里的工作在時間上較學校的工作要有規律得多, 較易安排自己的生活。她終於在四十歲的高齡生下了一對漂亮的雙胞胎女孩。剛生了小孩不久，她所就職的公司被一家大公司買去, 大公司其實只買了她們公司的課題, 卻關閉了她們公司。 除少數課題負責人外，所有的人都被裁了。嘉西是課題負責人之一，只要她願意遷到東海岸就可以留下，但她不願意，只好離開公司。丟了工作後，嘉西決定搬回西雅圖，那是她們夫婦最喜歡的地方。嘉西打算在家當一段時間的全職媽媽, 充分享受做母親的快樂，也讓孩子成長得更好。至於以後怎麼樣, 她還沒打算太多, 也可能半時工作, 也可能找個輕鬆點的全職工作。有一點是肯定的, 這對千斤的到來將會改變她的生活軌跡, 不管她做出什麼樣的決定，我都會為她祝福，祝福她生活幸福。

 · 游泳池旁的追思會

蝶戀花 * 觀潮(北加州海岸風光組圖)

拱石國家公園遊記 ((組圖)

-----------------