迷一般的山石

约在三百万年前，由于死谷附近强烈的地壳运动，使部分岩块突起成山，部分倾斜成谷。到了冰河时代，大量的湖水灌入较低地势，淹没整个盆底，形成一个巨大的盐湖。以后的几百万年间，在火焰般日头的蒸熬酷晒下，这个太古世纪遗留下来的大盐湖终于干涸而尽。如今展露在大自然下的死谷，是一层层覆盖泥浆与岩盐层的堆积，构成了奇异的山景，幻觉般的世界。

在死谷的每一天，我都被这里的山感动着。这里的山势态奇特：或呈波涛形，延伸连绵，起伏不断；或似楼阁城墙，巍峨矗立。蓝天下，它们静静地排列在谷的两边，让人充分领会到大山的肃穆，威严和神秘，产生出对大自然的深深敬畏。更让人能体会到“相看两不厌，唯有敬亭山”所描绘的物我两忘的境界。由于这里气候恶劣，山上几无植物，裸露的山石在阳光下呈现出斑斓的色彩。驱车而过，但见远山含黛，近岭多彩。黄色，褐色和棕色主要来自于含铁质无机物，而绿色和深灰色则来自于火山灰和火山融岩。奇特的山色，尤其是那些酷似火星的赤色山峰，使这里被用作好些科幻电影片的外景场地。电影“星球大战”便在这里拍摄了不少镜头。置身于此处，有身处外星之感。特别是黄昏之际，行走在黄金峡谷(Golden Canyon)或20骡队峡谷(20 Mule Team Canyon),在微弱的光线里，隐隐约约，似乎都能看见Darth Vader 和Luke Skywalker (电影星球大战中的角色) 快步移动的身形和闪动的刀光剑影。

最让人难忘的是这里的清晨与傍晚。由于死谷视野开阔，天气晴朗，日出和日落是这里的一大景致，不少地方的最佳游览时间是清晨和傍晚。刚到的第二天，我们便按照旅游书的指南，赶去观景点 Zabriskie Point 看朝霞沐浴的山峰。天还是黑朦朦的时候我们便从帐篷里爬了出来，很快用冷水抹了抹脸，漱了漱口，便开车直奔景点。一到那里，发现好些人已经在等待了。天还是黑色的，靠近地平线处露出了一抹红色。我们赶紧往山上奔跑，跑到山顶。山麓虽还是暗暗的，却被东面的红光染上了红晕。渐渐地越来越亮，整个山麓都沐浴在晨光中。我们忙不迭的拍照，直至太阳完全升起，那种震撼的感觉令人难忘。以后的几天，我们每日都是在太阳初升时便匆匆出门，日出之景，几乎到处都能见着。当太阳光刚照在山尖上时，是一团小小的亮点。这亮点逐渐扩大，亮晃晃的山顶越来越大，最后是满山通红，美不胜收。

朝霞沐浴的Zabriskie Point 

清晨是如此的美丽，傍晚更让人流连。那几日，我们几乎每天都在追赶夕阳。根据介绍，好几处地方都应该在日落时分去观赏。比如像名为“艺术家的调色板”的山峰(Artists Pallet)，Zabriskie Point，沙丘，等处。所以我们每天傍晚都赶着在4点左右去看夕阳。有一天日落时分，突然发现怎么满天的云彩全都变得通红了，尤其是那些长长的大云，似火烧一般，景象之壮观，平生第一次经历。目瞪口呆之余，马上决定要开车到某处高坡上去观看，但又担心太阳一下子全落下去了就什么也看不成，急得不行。一路狂开车，紧赶慢赶，待赶到目的地时，时已晚矣，红日西沉，只剩下了厌厌一线光亮(照片三)。站立在飕飕的寒风里，失望之极，顿觉浑身上下，里里外外都冷透了。但转念一想，我们一路奔跑，与晚霞同行，夫复何求？

死谷行吟 (Singing in Death Valley)