老姐妹們自澳洲來，不亦樂乎！ 突然接在澳州定居的高中老班長Email，說將攜三個老姐妹同游美國，最後一程是遊船，從西雅圖碼頭上遊輪去阿拉斯加，然後返回到溫哥華下船，即乘飛機回澳洲。沒有在西雅圖逗留的計劃，只希望在碼頭上船前見我一面。 老班長Email讓俺興奮不已，這是大地方、名校出來的海華們無法理解的。話說北大物理系的百分之八九十在美國，清華同班同學在美國聚會只差兩三人。而我們山高皇帝遠的窮山區，能到發達國家定居算稀罕。俺們全省重點學校高中尖子班，也只有老班和我二人漂洋過了海。 當年高中班高考分流後，錄取如願的興高采烈，奔走相告。我等被不予錄取或降格錄取的，只想隱姓埋名。轉眼潛水幾十年，若不是俺閨蜜，老同學們是聯繫不到我的。在此俺想冒泡時，老班的Email是天上掉餡餅，能不激動嗎？ 不巧的是，老班上船的日子，俺在東部有個會，不能耍賴皮缺席。但無論如何，也不能錯過見老班的機會呀！俺計劃到溫哥華碼頭接她們下船，陪她們游溫哥華和西雅圖。兩城市都是美麗的、令人響往的熱門旅遊地。有老同學陪、有車侍候，對老班一行也是天上掉餡餅啊！ 俺開着個小實驗室，一寸光陰一寸金。但怎麼忙，見老班長很重要！當年俺是遲到早退打瞌睡的混混，拖全班後腿，虧欠了全班每個同學。高考分流遭遇滑鐵盧後，俺痛定思痛成人了。為讓老班刮目相看，洗去當年的劣績斑斑，俺安排了8天時間全陪！ 東岸會議結束那天，馬不仃蹄趕飛機，晚七時抵SeaTac機場，三步拼兩步趕往停車場取車，上五號公路，九時許趕到家。放下行李即洗手合面，用家中存貨洋蔥肉沫西紅柿調餡，蒸中國包子。想老姐妹們離家多日，厭倦洋食了，中國包子應該最受歡迎。 準備好餡，把發麵放入冰箱，已近凌晨，將鬧鐘調好睡下。近四點時起床包包子，三層的大蒸鍋，一次整出四五十個香噴噴的大肉包子。趁熱包好，放入一個大cooler中保暖。忙至五六點，天已大亮，一切就緒。此時上路，定能在老班她們下船前趕到碼頭，不會遲到 ，怎麼都不能遲到！ 臨出門前，老伴問護照帶了沒有？我想都都沒想就說，帶什麼護照，有駕照就行。我們家自來是我說一不二，即便我說1+1=3，老伴也不會和我爭，明知爭了也白爭，只能等我自己撞牆後回頭。 上五號公路，向北開了兩個半小時，到達美加邊境。海關官員讓開窗驗護照，我遞上了二人的駕照。對方說要護照，我忙解釋，為趕時間接船走得急，忘了帶護照，駕照不行嗎？求通融一次，以後一定遵守。俺自知理虧，奴顏婢膝好話說盡。 官員讓我們仃好車，隨他進了一棟樓，填登記表留案底，對我們交待政策，進行過關必須有護照的教育。官員帶着我們從一棟樓到另一棟樓，一共進出五棟樓，都是看有關加拿大國家歷史的圖片。 我心想，看完史展聽完訓話就能放行了吧？哪知出門後，讓我們打道回府取護照。
這不是被加拿大挮解回美嗎？還留了案底。抬頭見那海關大門，高高刻在在頂上的大字，”Children of a common mother”，美加既然是同一個媽，兄長來到門前，不就是沒帶護照嗎，連個通融都不給嗎？ 美加通關若干次，哪一次沒帶護照？皆因從東部趕回來已很累了，為什麼要蒸包子？若不是樂昏頭了，累暈了，怎會犯如此低級的錯誤？ 回家取護照，來回又是五六個小時，加上邊境受教育，八九個小時就這麼耗去了。 俺的大惱一定是哪根筋搭錯了，越怕遲到時越遲到。高考物理時遲到，國際會議該我上台發言時遲到，數次趕在班機關門那一瞬間進機侖，或進不了機侖改航班。。。。還是高三班主任那句話，搞慣了手腳，江山易改，本性難移。 話說四個老姐妹下船後不見人，老班會失望，但不會感到意外。高中三年，何時讓俺這混混擔過責任？好在對我許諾的接船留了後手，訂了當晚的酒店 ，並預先告知我地址，碼頭錯過酒店見。 我們到碼頭時，遊客早已散盡，連船都已不知去向，碼頭靜悄悄，連個打聽的人都不見。趕往酒店時，四姐妹已進酒店房間住下。 沒想到，和闊別50年的老班是在這種場景見面。我進門，一臉慊意，先打開Cooler，取出還溫熱的包子，遞到眾姐妹手中。正如所料，能在飢腸轆轆時吃上中國大肉包，真是太好了。碼頭錯過，情有可原。 老姐妹們吃着包子，聽我細說，忘帶護照、被教育、被遞解的故事。這故事對其他姐妹好稀奇，對老班嗎，太可理解了。當年俺的高考准考證，不是捏在放不下心的班主任手中嗎？ 包子吃飽後，姐妹們即上了我們有七個座的SUV，開始了溫哥華游。次日起床，退了酒店房，搬到俺溫哥華XLMM公寓的客房，當晚XLMM還設晏歡迊，留下了這張照片。特此感謝西雅圖溫哥華群群主XLMM，你太給力了，太為俺長臉了。 
個頭最不高的（左二）是俺老班長，高考分流到醫學院，畢業後因文革壞頭頭身份，被打折尾椎躺在門板上游亍示眾，發配鳥不拉屎的窮鄉僻壤，77年考上研究生回母校，畢業後留校任人事處處長，後被出國潮捲到休斯敦。
在安德森癌症醫學中心做訪問學者時，原來要被導師留下讀PhD的，因家庭緣故離美回中國，工作兩三年後辦了退休，又去澳洲某醫學院工作定居，退休後成旅遊達人，這次是帶四老姐妹同游。 都說俺能折騰，歐州到北美，再返歐洲，再返北美，其間還頻返亞州。老班更能折騰，國內國外退了兩次休，都有退休金、有醫保、有車有房。以地球南北兩地為據點，滿世界跑。老班長在，尖子班甭管左中右，終不散群。 老班生來嘴角上蹺，不笑也似笑；鼻孔朝天，註定搞不了陰謀；雖然受班主任寵，卻照樣受恨班主任入骨的那幾個哥們擁戴。這麼個老班長，自帶氣場，走到哪裡都是當官的。做人能做到這份上，老班是個人物啊。 有天我看見一隻可愛的卡通鴨，怎麼覺得那上蹺的嘴角，朝天的鼻孔，那坦然的氣度，似老班長，問一同學也說像，哈哈。卡通之所以受男女老幼喜愛，正因為擬人，形象。
照片中最高的老姐（右一），年過八旬，身板挺直硬朗，曾是中國國家女藍主力，其女兒曾任過國家女藍隊長。本次出行，帶了幾本剛出版、名為”我和藍球” 的書做伴手禮。旅途中，俺看完了整本書。這四老姐妹，臥虎藏龍哈。
見面前，老班傳來四人團照片時，我問怎麼有個洋人？心裡有些許不爽。不是說洋人不好，但凡一伙人中有個洋人，為禮貌，大家只得說英語。談天說地話家常，英語爽嗎？有個朋友說，公司里如果老中被老中邀出去吃中飯，有人會問，English luntch? 如果是，就不去了。你懂的。 老班忙解釋，不是洋人，是新疆人。這新疆老姐（左一）長一張洋人的臉，說一口利索的普通話。老姐前些年在澳洲開歺館，主打新疆大盤雞，後出車禍，被判為Disable，從此享受福利不炒菜了。老姐好手好腳，能歌善舞，一高興就想跳北京有個金太陽。澳洲是福利社會，不假。 溫哥華游三天后的傍晚，俺們一行六人南下西雅圖。持澳洲護照的老姐妹們，輕鬆過USA海關。十年前，國人申請美簽不容易，手持澳洲護照的老班，是代表全班來看我。於是，高中班的班頭和班尾，相聚北美，定能留芳於班史。 眾姐妹到家安頓好後，吃了熱騰騰的湯面，蔥花油辣椒炸花生米，回家的感覺真好。 女同胞們都有個德性，在家天天圍着鍋台轉，出門還戀着鍋瓢碗。為―起做歺飯，先帶她們去Costco採買。那$4.99一隻色香味俱全，虧本賣的招牌雞，讓各位驚嘆美國的東西好便宜。還有姜，少不了的調味品，澳洲的價至少是美國的十倍，不可思議。 採買回到家，姐們肢解那隻Costco大燒雞，大胸脯撕成雞絲足足一大盤，拌上麻辣油姜蔥蒜，姐們又情不自禁讚美國生活便利實在，Costco大燒雞可撐飯桌半邊天！新疆老姐手拉麵做新疆招牌菜大盤雞，青紅黃乾鮮辣椒，那個香辣啊，俺這個辣不怕的山裡人吃得一把鼻涕一把淚。 我們游過澳洲好幾個城市，總的說來，工資大約是美國的三分之二，而美國的物價是澳洲的三分之二。悉尼有幾家港味中歺館，味道不比香港名店差，尤其是燒龍蝦帶子等海鮮，比美國甚至比加拿大溫哥華好多了，但比美國貴太多了，讓吃便宜慣壞了的美國人邊吃邊心疼。 不過話得說回來，澳洲的福利比美國實在好太多了。美國工資高物價低，得好處於眼下，人家福利好，得利於長遠。羊毛終歸出在羊身上。 接待大陸、澳洲、歐洲來美同胞，我這導遊最樂意做的，是帶他們採購血拼。本人還有一份私心，想當年出國前，俺總是活在最窮、物資最貧乏、物價最高的地方，每次出差上海等大地方，總是懷揣大把鈔票和長長一張採購單，為家人親友同事買衣物皮鞋。採購花的力氣和時間比公務多，帶七八個、十來個大紙箱，在上海火車站，由幾個親友幫忙擠車搶貨架是常事。 如今，俺返客為主。㸔親友們在西雅圖大把大把花銀子，大包大包買七買八，陪上多少時間俺都樂意。這次俺帶着這些來自袋鼠之鄉的老姐妹們，首選家附近的，要買什麼有什麼的生產廠商直銷店（Outlet Malls）。 把他們放進亞洲人最喜歡的COACH店後，我自己去辦事。一兩個小時回來時，見他們每人手裡拎着個沉沉的大包，站在店門口等着了。哇，這麼快就搞定了，在一個店裡，就把卡刷得大超預算了。哎，你們怎麼就這點出息，不等貨比三家。 
早知道，我就不該離開你們，本來還想帶你們到波特蘭的免稅店，這下不用了，恐怕卡里也不剩多少銀子了。她們說，看見這些包比澳洲便宜太多了，忍不住急猴猴買了這麼多。你們這哪是買，是搶呀！
他們拎的包是47x39x18cm的，雙層加固。大大小小各式各樣的包，買了多少啊？說買回去送人，澳洲的大陸的，反正亞洲人最喜歡COACH，價格比LV實惠，拎在手裡，揹在肩上都挺大氣。回家的路上，還說沒買夠，要送的人多啊！國人的人情，你們懂的。 說到名包，咱這輩子還沒給自己買過。我曾從媳婦那裡撿來個她不用了的，但不久就不想用了，沒有俺的大眾包實用，而且名包和我這個土八路不搭。俺至此都弄不明白，為什麼那麼多人愛名包如命？ 媳婦給我講了一個故事，她的一個同事，職務相當於公司大中華區經理，一次出差新加坡的子公司，明顯的受接待小姐慢待。但當她不經意間從隨身揹包中取出COACH包拿證件時，那接待小姐盯了那包一眼，立碼滿面春光。 這真人真故事的，早就聽說新加坡人勢利，果真。我這老土，百思不得其解啊！包名不名，竟是如此的重要！ 其實勢利何止新加坡？這世間狗眼當道，要想不被看低，還得去買幾個名包，配上幾雙名高跟鞋，走一步，拽三拽？難怪老姐妹們此行，什麼都沒買，就買名包，送誰誰高興。 扯遠了，話說回來。西雅圖該游的地方都游了，名包也買了，The next，這四姐妹都是基督徙，提出想參加了一個華人教會的週六禮拜。 那天，俺托一個信教的朋友，帶着四個遠方來客出現在教會時，尤其是蘭球名將獻上”我和藍球”那本書時，教會全體兄弟姐妹們興奮不已。四個姐妹被當着稀客貴客，寵着捧着，個個笑靨如花。這是她們一路走來，最快活的時刻，如西天取經到達目的地，這趟旅程園滿了。 信耶穌的都是好鳥，俺不是好鳥，沒福份。那天俺起了個大早，炒了一大盤香噴噴的蛋炒飯，讓她們帶去。俺的廚藝，不是吹的，連平平常常的蛋炒飯也能炒出特色。教會兄弟姐妹們讚不絕口，民以食為天，那效果㸔來不比那本書差多少呵！ 天下沒有不散的宴席，七天時間太短，該北上溫哥華趕飛機回澳洲了。那天清晨，匆匆吃了早歺後，我們就出發了。本來航班時間是下午六點，但老班想為我們省些時間，一定要早去。送他們到機場後，趕回來還可以上半天班。 見他們進候機大廳後，我們在回程的路上，才想到她們沒有加元，中飯是個問題。溫哥華的中歺要什麼有什麼，我們找個店買了四合燒鴨飯，返回機場，他們仍然坐在候機大廳，低頭刷着iPad。把飯合交到她們手中後，我們再次別過。 老班後來說，最年輕的老妹（照片中右二）㸔見我們送進去的合飯，忍不住哭了。是啊，大家聚在一起，熱熱鬧鬧歡聲笑語七八天，突然離別，我們心裡也空落落的。 這七八天，他們沒車，哪裡都去不了。老班幾次要求我們，帶他們去換美元加㠳。哪跟哪啊？你們遠道而來，我們高興都來不及，哪有讓你們花錢的道理？況且美國的食品便宜得象是不要錢。 向大陸、澳洲、歐洲來的同胞們顯擺美國的優勢，俺打從骨子裡高興，樂此不疲。何況這次來客，是高考後一別五十年的老班長，帶着她的姐妹們。 山川異域，風月同天。在此祝老姐妹們安好！
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