根据目击者的描述，飞机在落地前机头上扬过大，尾巴先着地，之后整个机尾连同后翼脱落。而且在降落过程中塔楼没有受到异常或请求紧急降落的报告。据一个乘客说，整个降落过程都很正常，直到接近地面跑到时，他才意识到高度不够，如果照这样，可能会在进入跑到前着地。当时正值中午，旧金山天气晴朗，因此也不存在天气问题。在这种情况下，驾驶员驾驶失误的可能性几乎为零。这是因为，在地面无线电导向系统和机内的自动降落系统的双重监控之下。无论采用手动还是自动降落，飞机几乎都可以做到精准无误地“定点”降落，指哪打哪。

此次出处事故的飞机是波音 777-200. 这个机型是波音公司的金字号招牌。因为自从1995 投入使用以来，从未出过伤亡性事故。777-200的第一次事故是 2008 年1月， 当时英航（British Airway）BA38从北京飞往英国，就在希思罗机场降落时，发生了一次跟这次韩亚214 几乎一模一样的事故。幸好那次没有造成人员伤亡。

BA38的事故原因也很诡异。从北京到伦敦的整个行程，基本上都是由自动驾驶系统操控。直到接近机场时，才改为副驾手控。异常就发生在翼展拉到最大（flap 30）而需要加大油门的一瞬间。这时，副驾驶发现发动机对加大油门的动作没有反应。这时飞机离地面仅100多米了，但离机场跑道却还有四公里左右的距离。多亏了机长果断地收回翼展到flap 20，这才使飞机勉强地越过了一个建筑和一条告诉公路和一排雷达天线。最后，重重地砸到了跑道前面的草地上。

对于NTSB来说，这次事故调查也成了航空史上最困难的调查之一。经过将近一年的排查，竟然毫无所获。反复分析表明，飞机的所有系统都正常。就在专家们一筹莫展的时候，又有一架同型号的飞机发生了单个发动机在空中熄火事件。这是一架从上海飞往亚特兰大的Delta 航班。幸好发动机在接近地面时点火成功。才没有造成事故（另外飞机也可以用单个发动机着陆）。经过分析两次事故的共同点，专家们似乎找到了事故的原凶。原来是燃料中的水份，会在某个特定的温度范围内（零下8-20C)，结成小颗粒的冰晶，并吸附到输油管的管壁上。经过大量模拟实验后，他们发现了结冰的一个诡异规律。如果温度低于-20c，燃料虽然也结冰，但不会吸附到管壁上。对飞机设计师们来说，燃料结冰现象本是个常识问题。因此为了防止油路被冰晶堵塞，在输油管和发动机之间安装有一个换热器，用以给燃料加热。问题就出在这个换热器上。长时间小油门自动巡航，会使油路的管壁上吸附大量的冰晶，一旦加大油门，这些冰晶便会冲下来，集中到换热器的入口处，将油路堵塞。这两次事故航班，一个路经俄罗斯的斯伯利亚，一个要路经阿留申，温度正好在形成吸附冰晶的范围内。后来，所有的777-200 上的换热器都换上了重新设计过的。

这次的韩亚214 事故，同前两次事故如此相像，似乎说明冰晶可能并非真正元凶。如果真是这样，那么要想揪出这个诡异的真凶将会更加困难。原因到底是什么，俺拭目以待。