日本文学作品选之十七
天花板上的散步者（终）
江户川乱步
明智一边听两人解释，一边用他的专业眼光四处打量。当他注意到桌上的闹钟时，不知为何盯着看了很久。大概是被那新奇的装饰吸引了。
“这是个闹钟吧？”
“是的，”北村回答，“那可是远藤的宝贝啊。他是个极古板的人，每晚都会雷打不动地把发条定在早上六点。我以前都是听着隔壁的闹钟铃声起床的。他死的那天早上，闹钟也照样响了，所以我压根没往那方面想。”
听到回答，明智用手抓挠着乱蓬蓬的长发。
“你确定那天早上闹钟响了吗？”明智问道，神情相当严肃。
“确定，绝对没错。”
“你没把这件事告诉警察吗？”
“没有……不过，你问这个干什么？”
“因为这很奇怪啊。一个决定在当晚自杀的人，为什么还要上好第二天早起的闹钟发条呢？”
“这么说来，确实奇怪。”
北村显然此前从未注意到这一点。而且他也还没完全理解明智这话背后的深意。这也是难免的，毕竟门窗反锁、毒药瓶在身边这些事实，让远藤的自杀看起来板上钉钉。
然而，听了这番对话的三郎感到脚下的地基瞬间开始崩塌。他后悔极了，责怪自己怎么这么蠢，竟把明智带到这儿来。
明智随后开始更加严密地搜查房间。当然连天花板也没放过。他敲击每一块板子，确认是否有人员出入的痕迹。令三郎安心的是，即便是明智也没想到从节孔滴毒药再盖回去这种新招，在确认天花板无损后，明智便没再深究。
结果，那天并无实质性的发现。看完了远藤的房间，明智回到三郎的房间里闲聊了一阵就告辞了。不过，在闲聊期间有过如下的一段对话，我绝不能忽略不提，因为这段对话乍一看似乎极其微不足道，但实际上，却与这整个故事的结局有着极为重大的关系。
闲谈中，明智从兜里掏出飞艇牌香烟点上，随口问道：“我看你刚才一直没有抽烟，是戒掉了吗？”
三郎这才猛然发觉，这两三天他竟然把自己最爱的香烟忘得一干二净，一支都没抽。
“奇怪。我完全忘了。而且看你抽烟，我一点感觉都没有。”
“从什么时候开始的？”
“想起来，大概有两三天没抽了。对，上周日买的那包‘敷岛’烟，到现在一支没动。真是邪门。”
“那正好是从远藤君死的那天开始的啊。”
三郎心里“咯噔”一下。但他压根不觉得这与远藤的死有什么因果关系，便一笑了之。
可事后想来，这绝非笑话。--而且，三郎这种厌烟症此后竟然一直持续了下去。
八
此后半个月，三郎因为那个闹钟的事总觉得心里不踏实，夜里睡不安稳。按理说即便确定远藤不是自杀，也没有证据指控他，但他一想到对手是明智就无法安心。
然而半个月过去了，风平浪静，什么事也没有发生。那个令他担心的明智一次也没再出现。
“呼，这下总算要彻底大团圆落幕了。”
三郎终于放松了警惕。虽然偶尔还会做噩梦，但总体上过得很愉快。最让他高兴的是，自从杀人之后，原本没兴趣的各种游戏竟然都变得有趣起来。因此这段时间他几乎整天在外面寻欢作乐。
一天晚上，三郎在外面玩得很晚，到十点左右才回到家。当他准备睡觉、漫不经心地顺手拉开壁橱拉门去拿被褥的时候，意外发生了。
“哇！”他发出一声凄厉的惊叫，踉跄着后退了几步。
他是在做梦吗？还是疯了？在那壁橱的里面，那个已经死了的远藤的头颅，披头散发地从昏暗的天花板上倒挂着垂了下来。
三郎出于本能立刻往门外跑。跑到门口，又觉得是不是自己眼花了。于是他战战兢兢地折返回来，再次悄悄地朝壁橱里窥探。这一次，那颗人头竟然对着他咧嘴笑了出来！
三郎再次大叫一声，飞也似地奔到门口，准备夺门而逃。
“乡田君。乡田君。”壁橱里开始不停呼唤三郎的名字。
“是我啊。是我。不用逃。”
那不是远藤的声音，听起来有些耳熟。三郎停下脚步，战战兢兢地回头看过去。
“失礼失礼。”说话间，像以前三郎自己经常做的那样，从壁橱天花板上爬下来的，竟然是明智小五郎。
“吓到你了吧，真抱歉，”穿着一身西装从壁橱里出来的明智笑嘻嘻地说道，“我只是试着模仿了一下你罢了。”
这实在是一个比幽灵之类的东西更加现实也更加可怕的事实。明智肯定全都知道了。
三郎当时的心情实在无法用语言来描述，大脑中各种念头飞速旋转，最后反而变得一片空白，只能呆呆盯着明智。
“开门见山吧，这是你衬衫上的扣子吧。”明智语气变得严肃起来。他掏出一枚小贝壳扣递到三郎眼前：“我排查过其他住客了，谁也没丢扣子。啊，就是你那件衬衫上的。你看，第二颗扣子不是没了吗？”
三郎心里猛地一惊， 低头一看，果然少了一颗。他竟然完全没察觉。
“样式一模一样，没跑了，肯定是你的。顺便问一句，你知道这扣子我是在哪儿捡到的吗？是在天花板上面哦，而且正好在远藤君房间的上方。”
怎么会呢？三郎怎么会掉扣子而不自知？况且当时他还用电筒仔细检查过。
“是你干的吧？是你杀了远藤君。”明智依旧嘻嘻笑着--这在此刻反而让人觉得越发毛骨悚然--他盯着三郎无处安放的目光，给了致命一击。
三郎知道这下彻底完蛋了。无论明智有多么巧妙的推理，如果仅仅停留在推理层面，自己无论如何都还有反驳的余地。然而，现在对方摆出了意想不到的物证，他便彻底束手无策无可奈何了。
三郎像个快要哭出来的孩子，呆呆地站在那里，久久地沉默不语。在那阵恍惚中，他眼前竟如幻象般浮现出许许多多极为遥远的过去--比如小学时代的往事。
那之后过了大约两个小时，他们依然维持着原样，在那么长的时间里，甚至几乎连姿势都没改动过，就这样在三郎的房间里相对而立。
“难为你把真相都告诉了我，”最后明智说，“我绝不会去告发你的。我只是想确认自己的判断是否正确。你也知道，我的兴趣仅在于‘探明真相’，除此之外的事我并不在乎。而且说实话，这件案子其实并没有什么过硬的证据。那枚扣子，哈哈……那是我的计策。我想如果不拿点物证出来，你肯定不会承认。上次拜访你时我就注意到你衬衫上少了颗扣子，所以特意跑去扣子店买了一模一样的。丢扣子这种事本人往往察觉不到，在极度紧张下，我想这一招肯定管用。
我怀疑远藤不是自杀，是从那个闹钟开始的。后来我找了辖区的警察署长，从那天勘验现场的刑警那儿打听到了一些细节。据说吗啡瓶掉在烟盒里，里面的药粉撒在了卷烟上。警察没在意这点，但我认为象远藤这样一个做事极其一丝不苟的男人，不仅把毒药瓶随手搁在香烟盒里，甚至还把药粉给洒了出来，这无论怎么看，都太不自然了。
于是我的怀疑加深了。接着我注意到你从那天开始就不再抽烟了。这绝非偶然的巧合。然后我想起你以前玩过‘模拟犯罪’。你有一种变态的犯罪嗜好。
自那以后，我屡次来到这间公寓，背着你调查了远藤的房间。然后，我搞清楚了凶手只能通过天花板进入远藤的房间。于是便效仿你的所谓的‘天花板上的散步’，也开始窥探起房客们的动静来。尤其是在你房间上面，我好几次长时间地蹲伏在那里。结果，把你那种焦躁不安的状态尽收眼底。
越是深入排查，所有的线索与迹象就越是全部指向你。但令人遗憾的是，我半点确凿的证据都没找到。于是啊，我才想出衬衫扣子那一招，哈哈哈！那么，我就告辞了。恐怕我们很难再有机会面了吧！因为你会去自首的，对吧？”
面对明智的花招，三郎心里已经没了任何波动。他甚至没意识到明智已经离开，只是木然地想：“一个在被判死刑时，究竟会是一种怎样的感觉呢？”
那晚当他把毒药瓶从节孔扔下去时，他以为自己没看见瓶子掉在哪儿了。但潜意识里，他其实看清了药液溅到了香烟上。这个记忆被他压抑到了潜意识深处，从而在生理上让他产生了厌烟症。
（终）
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