日本文學作品選之十七 

天花板上的散步者（終）

江戶川亂步

明智一邊聽兩人解釋，一邊用他的專業眼光四處打量。當他注意到桌上的鬧鐘時，不知為何盯着看了很久。大概是被那新奇的裝飾吸引了。

“這是個鬧鐘吧？”

“是的，”北村回答，“那可是遠藤的寶貝啊。他是個極古板的人，每晚都會雷打不動地把發條定在早上六點。我以前都是聽着隔壁的鬧鐘鈴聲起床的。他死的那天早上，鬧鐘也照樣響了，所以我壓根沒往那方面想。”

聽到回答，明智用手抓撓着亂蓬蓬的長髮。

“你確定那天早上鬧鐘響了嗎？”明智問道，神情相當嚴肅。

“確定，絕對沒錯。”

“你沒把這件事告訴警察嗎？”

“沒有……不過，你問這個幹什麼？”

“因為這很奇怪啊。一個決定在當晚自殺的人，為什麼還要上好第二天早起的鬧鐘發條呢？”

“這麼說來，確實奇怪。”

北村顯然此前從未注意到這一點。而且他也還沒完全理解明智這話背後的深意。這也是難免的，畢竟門窗反鎖、毒藥瓶在身邊這些事實，讓遠藤的自殺看起來板上釘釘。

然而，聽了這番對話的三郎感到腳下的地基瞬間開始崩塌。他後悔極了，責怪自己怎麼這麼蠢，竟把明智帶到這兒來。

明智隨後開始更加嚴密地搜查房間。當然連天花板也沒放過。他敲擊每一塊板子，確認是否有人員出入的痕跡。令三郎安心的是，即便是明智也沒想到從節孔滴毒藥再蓋回去這種新招，在確認天花板無損後，明智便沒再深究。

結果，那天並無實質性的發現。看完了遠藤的房間，明智回到三郎的房間裡閒聊了一陣就告辭了。不過，在閒聊期間有過如下的一段對話，我絕不能忽略不提，因為這段對話乍一看似乎極其微不足道，但實際上，卻與這整個故事的結局有着極為重大的關係。 

閒談中，明智從兜里掏出飛艇牌香煙點上，隨口問道：“我看你剛才一直沒有抽煙，是戒掉了嗎？”

三郎這才猛然發覺，這兩三天他竟然把自己最愛的香煙忘得一乾二淨，一支都沒抽。

“奇怪。我完全忘了。而且看你抽煙，我一點感覺都沒有。”

“從什麼時候開始的？”

“想起來，大概有兩三天沒抽了。對，上周日買的那包‘敷島’煙，到現在一支沒動。真是邪門。”

“那正好是從遠藤君死的那天開始的啊。”

三郎心裡“咯噔”一下。但他壓根不覺得這與遠藤的死有什麼因果關係，便一笑了之。

可事後想來，這絕非笑話。--而且，三郎這種厭煙症此後竟然一直持續了下去。

八

此後半個月，三郎因為那個鬧鐘的事總覺得心裡不踏實，夜裡睡不安穩。按理說即便確定遠藤不是自殺，也沒有證據指控他，但他一想到對手是明智就無法安心。

然而半個月過去了，風平浪靜，什麼事也沒有發生。那個令他擔心的明智一次也沒再出現。

“呼，這下總算要徹底大團圓落幕了。”

三郎終於放鬆了警惕。雖然偶爾還會做噩夢，但總體上過得很愉快。最讓他高興的是，自從殺人之後，原本沒興趣的各種遊戲竟然都變得有趣起來。因此這段時間他幾乎整天在外面尋歡作樂。

一天晚上，三郎在外面玩得很晚，到十點左右才回到家。當他準備睡覺、漫不經心地順手拉開壁櫥拉門去拿被褥的時候，意外發生了。

“哇！”他發出一聲悽厲的驚叫，踉蹌着後退了幾步。

他是在做夢嗎？還是瘋了？在那壁櫥的裡面，那個已經死了的遠藤的頭顱，披頭散髮地從昏暗的天花板上倒掛着垂了下來。

三郎出於本能立刻往門外跑。跑到門口，又覺得是不是自己眼花了。於是他戰戰兢兢地折返回來，再次悄悄地朝壁櫥里窺探。這一次，那顆人頭竟然對着他咧嘴笑了出來！

三郎再次大叫一聲，飛也似地奔到門口，準備奪門而逃。

“鄉田君。鄉田君。”壁櫥里開始不停呼喚三郎的名字。

“是我啊。是我。不用逃。”

那不是遠藤的聲音，聽起來有些耳熟。三郎停下腳步，戰戰兢兢地回頭看過去。

“失禮失禮。”說話間，像以前三郎自己經常做的那樣，從壁櫥天花板上爬下來的，竟然是明智小五郎。

“嚇到你了吧，真抱歉，”穿着一身西裝從壁櫥里出來的明智笑嘻嘻地說道，“我只是試着模仿了一下你罷了。”

這實在是一個比幽靈之類的東西更加現實也更加可怕的事實。明智肯定全都知道了。

三郎當時的心情實在無法用語言來描述，大腦中各種念頭飛速旋轉，最後反而變得一片空白，只能呆呆盯着明智。

“開門見山吧，這是你襯衫上的扣子吧。”明智語氣變得嚴肅起來。他掏出一枚小貝殼扣遞到三郎眼前：“我排查過其他住客了，誰也沒丟扣子。啊，就是你那件襯衫上的。你看，第二顆扣子不是沒了嗎？”

三郎心裡猛地一驚， 低頭一看，果然少了一顆。他竟然完全沒察覺。

“樣式一模一樣，沒跑了，肯定是你的。順便問一句，你知道這扣子我是在哪兒撿到的嗎？是在天花板上面哦，而且正好在遠藤君房間的上方。”

怎麼會呢？三郎怎麼會掉扣子而不自知？況且當時他還用電筒仔細檢查過。

“是你干的吧？是你殺了遠藤君。”明智依舊嘻嘻笑着--這在此刻反而讓人覺得越發毛骨悚然--他盯着三郎無處安放的目光，給了致命一擊。

三郎知道這下徹底完蛋了。無論明智有多麼巧妙的推理，如果僅僅停留在推理層面，自己無論如何都還有反駁的餘地。然而，現在對方擺出了意想不到的物證，他便徹底束手無策無可奈何了。

三郎像個快要哭出來的孩子，呆呆地站在那裡，久久地沉默不語。在那陣恍惚中，他眼前竟如幻象般浮現出許許多多極為遙遠的過去--比如小學時代的往事。

那之後過了大約兩個小時，他們依然維持着原樣，在那麼長的時間裡，甚至幾乎連姿勢都沒改動過，就這樣在三郎的房間裡相對而立。

“難為你把真相都告訴了我，”最後明智說，“我絕不會去告發你的。我只是想確認自己的判斷是否正確。你也知道，我的興趣僅在於‘探明真相’，除此之外的事我並不在乎。而且說實話，這件案子其實並沒有什麼過硬的證據。那枚扣子，哈哈……那是我的計策。我想如果不拿點物證出來，你肯定不會承認。上次拜訪你時我就注意到你襯衫上少了顆扣子，所以特意跑去扣子店買了一模一樣的。丟扣子這種事本人往往察覺不到，在極度緊張下，我想這一招肯定管用。

我懷疑遠藤不是自殺，是從那個鬧鐘開始的。後來我找了轄區的警察署長，從那天勘驗現場的刑警那兒打聽到了一些細節。據說嗎啡瓶掉在煙盒裡，裡面的藥粉撒在了捲菸上。警察沒在意這點，但我認為象遠藤這樣一個做事極其一絲不苟的男人，不僅把毒藥瓶隨手擱在香煙盒裡，甚至還把藥粉給灑了出來，這無論怎麼看，都太不自然了。

於是我的懷疑加深了。接着我注意到你從那天開始就不再抽煙了。這絕非偶然的巧合。然後我想起你以前玩過‘模擬犯罪’。你有一種變態的犯罪嗜好。

自那以後，我屢次來到這間公寓，背着你調查了遠藤的房間。然後，我搞清楚了兇手只能通過天花板進入遠藤的房間。於是便效仿你的所謂的‘天花板上的散步’，也開始窺探起房客們的動靜來。尤其是在你房間上面，我好幾次長時間地蹲伏在那裡。結果，把你那種焦躁不安的狀態盡收眼底。

越是深入排查，所有的線索與跡象就越是全部指向你。但令人遺憾的是，我半點確鑿的證據都沒找到。於是啊，我才想出襯衫扣子那一招，哈哈哈！那麼，我就告辭了。恐怕我們很難再有機會面了吧！因為你會去自首的，對吧？”

面對明智的花招，三郎心裡已經沒了任何波動。他甚至沒意識到明智已經離開，只是木然地想：“一個在被判死刑時，究竟會是一種怎樣的感覺呢？”

那晚當他把毒藥瓶從節孔扔下去時，他以為自己沒看見瓶子掉在哪兒了。但潛意識裡，他其實看清了藥液濺到了香煙上。這個記憶被他壓抑到了潛意識深處，從而在生理上讓他產生了厭煙症。

（終）

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