家裡掛有一幅照片，是月光下的莫諾湖。月色淡黃，湖水湛藍，來訪的朋友都會驚問這是何處，其實它就在加州東部，離優山美地公園很近。只是比之名滿天下的優山美地，莫諾湖似乎默默無聞。

    朋友L君是位地質化學家，幾年前他曾帶我們去莫諾湖地區作了一趟地質旅遊，大開眼界。據他介紹莫諾湖在歐美非常有名，是文獻上記載的世界上唯一沒有魚且鹼度最高的湖泊，一個天然的實驗室。它提供了許多地質歷史記錄(如古地磁,火山和氣候事件等), 有幾十篇博士論文(包括這位朋友的論文)從研究此湖而誕生。

莫諾湖地區既是沙漠，又有雪山環繞，風景絕佳。湖周圍三面都有火山景觀(火山爆發後遺留下了火山坑)。下面那張徒步的照片裡，我們一行人正走在火山坑的邊緣上。照片右邊藍天下面有藍藍的一小片，正是莫諾湖，可謂湖天一色。從遠處看，此湖就不同於一般的湖水，非常平靜，微風吹過不起漣漪，象平展的藍色綢緞，更象一副油畫而非真實世界，這大概是由於湖水裡含有高濃度的鹽(含鹽量為海水的兩倍)，比重較大之故。馬克吐溫曾在他的小說中描繪莫諾湖為“加州的死海”。湖裡有生物，只是沒有魚。莫諾湖的另一很奇特的地質現象是“Tufa”，譯為“泉華”，就是照片裡的那些象礁石一樣的堆集物。泉華本質上是很普通的石灰石(碳酸鈣)，其特殊之處在於它的形成方式。湖底富含鈣的泉水湧出後與富含碳酸鹽的湖水混合，即繞着泉眼形成碳酸鈣沉澱，從水底長出塔狀物，稱為泉華塔。近幾十年來流入湖裡的河水被分流到洛杉磯，致使湖面水位下降，泉華塔便顯現了出來。最高的泉華塔可超過30英尺。莫諾湖裡有大量的泉華塔，景色非常狀觀。