好書推介：對手團隊（Team of Rivals）
2012年的電影《林肯》(Lincoln) 我看了兩遍，不是別的原因，裡面的人物太多，第一遍看下來沒有完全弄明白。看了第二遍後覺得那段歷史挺有意思的，便找了原著來讀。原著是傳記作家 Doris Kearns Goodwin 女士2005年出版的林肯傳：《對手團隊：政治天才林肯》（Team of Rivals，The Political Genius of Abraham Lincoln）。
知道這是一部政治內容很重的書籍，剛開始時我不確定是否能讀下去，沒想到一讀就被吸引了，真是好書！讀到最後才發現原來最初想知道的電影《林肯》裡講述的故事在這本書裡只占很少一點篇幅，也不是這本書最出彩的內容，喜愛之餘，未免有點小小的失望。
迄今為止，林肯的傳記有一萬五千本(不是玩笑，是真的)。在這麼多傳記之後，這本書的作者還能提供新的史料，寫出新意嗎？答案是肯定的。與眾多傳記不同的是，這本書不是像傳統傳記那樣圍繞一個主角，從生到死，而是從四個人開始，這本傳記實際上是多個人的傳記。
作者以精湛的文筆，詳實的史料，獨特的視角,描述了美國歷史上一段非常時期，南北戰爭時期（1861年到1865年），一個偉大的政治家林肯，一個特別的內閣。就像取了一個厚厚的斷面，重筆刻畫了斷面里的幾位人物。在總統大選前，4人的傳記平行介紹，林肯當選後，才以林肯為主線，按照時間順序講述，其間仍然穿插着各位人物的故事。一直到林肯被刺。
故事的開始是在1860年5月18日，共和黨提名總統侯選人的大幕拉開了，四位競選者都在等待着芝加哥共和黨全國會議的消息。最有希望獲勝的是紐約州兩任州長，12年的參議員威廉舒爾德（William M Seward）。舒爾德是位才能超凡的政治家，那天他在他的老家紐約奧本（Auburn）等待選舉結果，和他一起等待的還有數千名忠誠的支持者，他們把祝賀他題名成功的大炮都準備好了，只等結果出來就鳴炮致敬。其他幾位候選人包括俄亥俄州州長賽門切斯（Salmon
P Chase）, 密蘇里州的德高望重的議員艾德華貝茨（Edward
Bates），伊利諾州的亞伯拉罕林肯（Abraham
Lincoln）。賽門切斯和艾德華貝茨在大選那天也是躊著滿志地在自己的老家等待勝利的消息, 唯有伊利諾州的林肯是在忐忑不安之中在 Springfiled 城裡等待着，作好了面對各種結果的心理準備，特別是失敗。
了解美國歷史的人都應該知道那天選舉結局是什麼，可是作為讀者，仍然不由自主地跟着書作者的敘述而擔心。這四位侯選人都是學法律的，都是當時的演說家，政治家，都反對奴隸制擴散，這四人中從政資歷，知名度，受教育程度，家庭成長環境，領袖風度等等方面來看林肯是排在最後的。在這次大選之前，林肯只任過一屆國會職務，是個知名度很低的律師，曾經連續兩次參選參議員，可惜都失敗了。
在花費了大量篇幅鋪墊，吊足了讀者的胃口後，作者才揭開了選舉結果，幾乎是戲劇性的，林肯黑馬一匹，擊敗三位對手，獲得勝利。林肯的三位對手都很吃驚，很憤怒，他們都認為選舉什麼
地方出了錯，選出了一位不夠格的人，輸掉的候選人才是更有資格的人。接下來的總統競選，林肯又勝出，他的這幾位對手還是認為他不夠格。
林肯意料之外地勝出。是歷史開了玩笑，搞錯了？不是，當然不是。今天回頭來看，就像一個穿越到了未來的人來告訴當時的人未來究竟發生了什麼，一切都很清楚，
林肯勝出不是偶然的。作者用非常有趣的筆調介紹了每個候選人，他們的性格特徵，處理競選的方式，等你讀完後就會明白為什麼林肯會獲勝。林肯勝出是因為他具有非凡的政治才能和超強的判斷能力。
當上總統後，林肯作了個大膽的決定，任用他的競選對手來組閣。他的理由很簡單，也很無私，那就是這些競選對手都是國家最優秀的人才，應該任用他們。舒爾德（Seward）當上了國務卿，切斯（Chase)是財政部長，貝茨(Bates)是司法部長。另外幾位民主黨的人也被任命。林肯後來任命的戰爭部長埃德溫斯坦頓（Edwin M. Stanton）曾經還非常瞧不起林肯。這些內閣成員都比林肯有更多的從政經歷，受過更好的教育，他們的存在從某種意義上來說有可能嚴重威脅這位來自伊利諾州的小律師林肯總統。林肯敢於這樣組閣，他的超強的自信心是史無前例的。據說林肯的這種組閣方式後來被他的粉絲奧巴馬總統所效法，任用競選對手希拉里克林頓作國務卿。
從左到右: 司法部長艾德華貝茨（Edward Bates, attorney general）; 國務卿威廉舒爾德（William H. Seward,
secretary of state）; 戰爭部長埃德溫斯坦頓（Edwin M. Stanton, secretary of war）; 財政部長賽門切斯 （Salmon P. Chase,
Treasury secretary）（圖片來自網絡）
雖然接受了任命入閣，這些內閣成員最初並沒有把林肯放在眼裡，可是，一切很快就明朗了，林肯是這個團隊當之無愧的領袖。
舒爾德是第一個欣賞林肯超凡才能的人，以後他便成了林肯的密友和參謀。舒爾德是美國歷史上非常有名的人，兩任國務卿，他的廣為人知的最大手筆的傑作就是用超
低的價錢（每平方公里4.74美元）從俄國人手裡購買了阿拉斯加。內閣的其他成員如貝茨，開始以為林肯能力不夠，最終也承認林肯是位無人能與之比肩的總統，差不多是位完美的人。甚至切斯這位始終不放棄總統野心的人，最後也承認林肯超過了他。
林肯的政治天才是通過他超凡的個人品質表現出來的。他能與反對他的人建立友誼，修補傷害的感情，為下屬的失誤承擔責任，坦然分享成功的功勞，有着無可比擬的凝聚力。他帶領着這個由他的對手組成的團隊在美國的危難之際堅強地領導全國獲得了南北戰爭的勝利，保持了美國國土完整，把美國從萬惡的奴隸制中解放了出來。
此書的一個特點是內容來自於大量的第一手史料。包括舒爾德的5000封信件，800頁的個人日記，以及他女兒15歲到21歲逝世前兩周的所有日記。切斯40年的日記和千封私人信件以及他女兒凱特(Kate)的日記和與她丈夫來往信件。貝茨未發表的日記和信件，戰爭部長斯坦頓與家人的動情信件,等等。從這些信件里可以看到一個活生生的林肯，那個呆在舒爾德家裡的壁爐旁，伸着長腿，談論除了戰爭之外的任何話題的人。他的具有感染性的幽默和好奇心。在朋友的鏡子裡，林肯活轉了過來，還原成一個真實的人。
這本書講述的是男人之間的故事，而不是男人與女人之間的故事。故事主要發生在華盛頓，很多內容是關於戰爭的，讀者可能會以男性居多（雖然是女性作家的作品）。書裡也有少量關於女性的描述，其中描述得最多的就是林肯夫人瑪麗和切斯美麗的女兒凱特。作者對於瑪麗林肯是同情的，這在林肯的
傳記作家裡不常見到，大多數作者的筆下對瑪麗林肯的描寫都比較負面。
作者具有高超的細節描繪能力，本來很枯燥的政治故事，在她的筆下全都變得生動了起來。除了描繪一個活生生的林肯，對其他內閣成員的性格描寫也非常生動有趣。比如切斯的終身總統夢，貝茨是怎樣的一個愛家的好男人，栩栩如生，讀者隨着作者進入了19世紀，美國南北戰爭那個時代。讀到最後林肯被刺他的朋友們的反應，我也跟着流淚了。林肯被刺給戰爭部長斯坦頓帶來的傷痛比任何人都重，斯坦頓在林肯心臟停止跳動時（1865年4月15日早晨7點22分）說了一句後人永遠銘記的話：“現在他屬於時代（Now he belongs to the ages）”。一個能被對手和朋友如此愛戴的人，有着一顆偉大而慈愛的心，他的離去不但使他同時代的人傷心，也讓我們隔着時空為他流淚。
書的作者 Doris Kearns Goodwin是普利策獎獲得者，寫過幾部美國總統的傳記，包括肯尼迪傳和羅斯福傳。她最新的作品是西奧多羅斯福傳記。這部林肯傳在電影《林肯》問世後被翻譯成了中文，究竟翻譯得怎麼樣我不清楚。建議能夠讀英文又對美國歷史感興趣的朋友們讀原著。
Doris Kearns Goodwin
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