日落西山？为美利坚哀叹（书评）
美国人批评美国应该是及其正常的事。新近出炉的一本书，《为一个超级大国哀叹》，却在美国找不到出版商。这本对美国人也许不顺眼耳的书，不得已而来加拿大求助，五月初由多伦多大学出版社出版。
作者厄尔.弗莱(Earl H. Fry) 是犹他州杨百翰大学 (Brigham Young University，简称BYU) 的政治学教授，多年对美国和加拿大的政治体系做了深入的研究和观察。根据弗莱教授的看法，美国当前危机四伏的处境，大部分是自取其咎的。作者指出造成美国衰退有三大趋势：
国外竞争对手的崛起，即中国，印度和欧盟;
三个因素的有力组合：全球化，超速技术的进展和创造性的破坏 (constructive
destruction);
美国政治体系和社会的“裂缝线”：
- 华盛顿京畿里 (Beltway) 政客的富丽秀 (follies) ；
- 腐蚀性的竞选资金制度；
- 天文数字的政府债务；
- 迅速扩大的对外债务和美元对外重要性的衰退；
- 爆发性增加的社会赋权 (social entitlement) ；
- 破碎昂贵的医疗系统；
- 摇摇欲坠的教育体制；
- 美国中产家庭的财务困境；
- 华尔街的崩溃；
- 国家基础设施的恶化；
- 代际冲突和日益恶化的裂痕；
- 无效的移民制度；
- 不一致的联邦制；
- 国民对公民意识的冷漠;
- 以往外交政策的过度扩张。
（注：我们今天可以加上第16项：5月4日英国石油公司 (British Petroleum) 墨西哥湾漏油将造成的美国经济，海洋生态和旅游业上的无可估计的损失。）
制度上的缺陷，已经让美国人付出人类历史上最高的代价：从最大的债权国变成世界上最大的债务国。多年摆脱不掉的游说团体和金钱润滑，世界上最昂贵的医疗体制，难以理解的税法，和有利于特殊利益集团的法案，这造成了日益分化的政治系统，把美国政府推进人类历史上最大的财务泥潭。
美国预算自1961年来仅五次有过平衡，现在的预算赤字每年超过100万亿，人民和立法者根本不知道如何解决这样大的财政难题。未来几十年的预算和账户赤字只能由其他国家的贷款来支付，唯一的出路是增加税收和严厉减少开支，但执政者知道，这是不会让任何政党获得多数票而获选的措施。
在巨高代价的伊拉克战争还没结束之前，美国又进入阿富汗的越挖越深的无底洞，庞大的军费开支，不但不会减少兵士的损失，即使战场上有短期优势，即使本拉登被俘或死亡，也不会带来长期阿富汗文化和政治的根本转变。
美国从高高在上的世界霸主宝座坠落成当前西方病夫，是美国人们具体不愿意正视的现实。将来的数十年，美国将会逐渐衰退，而她的竞争对手将会逐渐强大。这个前景不是一般美国人能容易接受的。
未来几十年将是历史上最大转型的时期，与中，印两国相对之下的美国是否继续衰退，美国人如何集体解决当前的困境，将影响美国和全球的景观。
对美国当前各方面的挑战，比如保留超级大国地位，国防政策，卫生保健，教育，环保等等，弗莱教授在书中提供了很详细的研究和具体建议，但在“911”后“草木皆兵”的美国，这本书很明显的寓意，却有如荒野里的呼声。美国所有政党很明白， 说真话不是赢选票的途径，尤其是“要把国家夺回来”的共和党和茶叶党人士。即使一般美国人，对这些药方也会觉得难以下咽。
更让人担忧的是，如果美国经济出现类似W 型的双底部长期衰退，爆发财政危机，一次恐怖袭击或一系列政治大丑闻，美国政治将迎来翻天覆地的变革，而面对这时的政治真空，只有“茶叶党”人士做好了准备，美国的未来，更会难以预测。
话说回来，虽然这是美国历史上很艰难的一个时期，在此时此刻开始动笔写一个超级大国的讣告，是否操之过急呢？让我们拭目以待。
Lament for America: Decline of the Superpower, Plan for Renewal (Paperback)
By Earl H. Fry (Author)
· Publisher: University of Toronto Press, Higher Education Division (May 1 2010)
· ISBN-10: 1442601914
· ISBN-13: 978-1442601918
您对这文章可能也有兴趣：子女们的加拿大是哪样的国家？
|
