美国“超级委员会”将会宣布，他们失败了

正如我10月26 日的文章《美债危机的第二章即将上演》所预测，美国“超级赤字减低委员会”将明天或后天宣布，经过了14个星期的“努力”，他们最终无法为如何减低财政赤字至少 1.2 万亿元达成协议。在已经开幕的2012大选期中，我们将看到美国政客们为这个“闹剧”摆出各色各样的政治姿态。

相比当前金融危机给美国民众带来的经济上的调整和痛苦，这个1.2 万亿的数目代表美国国债总额的仅 8%。为什么对这小数目“超级委员会”注定要失败呢？显而易见的原因，是两个政党之间的无法弥合的财政和经济意识鸿沟。共和党和民主党不仅有不同的政治优先事项；根本上两个政党的理念来自截然不同的道德宇宙和理性领域。

诺贝尔经济学奖得主保罗 · 克鲁格曼 (Paul Krugman) 说，基本上共和党和民主党对“经济正义”有大幅分歧。民主党认为，社会保险计划 (social insurance programs)、食物券 (food stamps)、社会保障等为公民提供基本安全和保障的措施是文明社会道义的基石。

另一方面，尽管共和党在公共场合不会承认，他们私下里认为社会福利是“不道德”的，是社会主义者用来迫使富人把他们的钱交给不值得帮助的其他美国人的工具。

“超级委员会”就是这一个由两种持有无法妥协的社会和政府观念的立法者组成的。为什么有人认为他们会达成协议呢？

“超级委员会”的失败还有一个简单的政治原因。在美国高度极化的政治气氛里，两党的领导人很清楚，妥协的风险远比不妥协还要大，他们害怕他们各自的选民会说他们被政治代表出卖了而在2012年选举丢了饭碗。即使国债评级的再次降级也不能说服这些政客把国家的名声放在自身利益的前面。

按今年  8 月 1 日签署成为法律的两党“协议”的规定，“超级委员会”必须在 11 月 23 日之前找到降低财政赤字至少 1.2 万亿元的办法，并且在 11 月底之前提出未来十年美国预算收支平衡的方案，并起草预算平衡宪法修正案。如果委员会未能达到协议，它将触发自动一刀切1.5 万亿元开支削减。（削减的一半来自国内开支，一半来自国防开支。国内削减豁免Medicaid，Social Security，退伍军人和穷人福利。）

虽然这已经是法律，实际上一刀切会不会发生还不是确定的。只要他们能够说服奥巴马总统，政客们仍旧可以改变这个规定。在这14星期的“努力”过程中美国国债已经从 14 万亿美元增加到 15 万亿美元。可是政客们知道，只要美联储可以继续印钞，（虽然这会导致货币的贬值），他们不需要对任何人负起未能达成协议的责任。随着美国货币的贬值，其他国家的货币贬值竞赛也开始了。黄金的价格，无处可去，唯有升高。

美国的预算赤字和债务危机会是 2012年选举中的一个 issue吗？我看是不会的。和希腊人，意大利人一样，很多美国人久已经养成的“钱长在树上”的习惯很难摆脱，尽管他们明白这笔债是要还的，但对谁来还债倒还没想清楚。有谁会认为美国选民会投票支持通过更高的税收来平衡国家财政预算呢？如果有人这样认为，那么我要引用一句俗话，“我在布鲁克林有一座桥卖给他”。

2012年选举将是两党之间的“指责游戏”的延续。民意调查将支配政客们的政治姿态。（根据最近的民意调查，“超级委员会”的失败会被选民归咎于共和党，但我觉得最终这民调也许不是决定性的。）

在2012年选举历史会重复，美国人会继续被政客牵入“花园小道”，这个财政痛苦只会延续下去。著名投资家吉姆·罗杰斯 (Jim Rogers) 说，“有 100% 的可能性这个世界将陷入比2008 年更糟糕的经济危机。”           

这是不是美国政客的错呢？有人说，委员会的失败是一个政治领导失败。但我们别忘记法国政治哲学家托克维尔 (Alexis de Tocqueville) 的名言，他说，（民主国家的）“政府是我们选民应得的政府”。 (In a democracy we get the government we deserve.)

有趣的是，最近的美国盖洛普民调指出，美国国会当前的支持率是 9% ，另一项民意调查显示，11% 的美国受访者认为，在当今困境里，共产主义比民主主义更适合美国。

没有人会想到，70 年前英国经济学家凯恩斯 (Lord Keynes) 在布雷顿森林放出来的一个精灵，会给这个世界招来这么多的麻烦。

美债危机的第二章即将上演

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