日本文学作品选之二十二
螃蟹老爹与自传专员（11）
佐佐木邦
人生的转机
社长似乎手头清闲，便离开办公桌，移步到了中央的大长桌旁。
“熊野君。”
“在！”我回答的同时站了起来。一如既往地秉持着小心谨慎尽职尽责的态度。
“收到这么一封信，你拿去看看。”社长把手里拿着的信递了过来。
谨启： 值此严寒之际，恭祝阁下安康泰和，顺遂吉祥。承蒙平日多方关照，谨代表全体人员深表谢忱。今有冒昧，百忙之中打扰，实深歉疚。本刊本次拟以《我一生的重大转折点》为题，邀请诸位先生撰写成功训示，以为小刊锦上添花。此际诚恐诚惶，极其渴盼能仰仗阁下--您这位立志创业之楷模、一代师表之先生--务必赐予宝墨一篇。方今世道日衰，人心月荒，我等执笔撰稿之人实不忍袖手旁观，云云。* XXXX编辑部 太田原宗乡先生 侍史台鉴
“哈啊。原来是向您约稿的呀。”
“唔。称我为‘先生’，真是受宠若惊啊。”
“这家杂志社，是我以前供职过的。”
“唔。这么说，是你去大吹大擂了我的事？”
“绝无此事。”我当即予以否认。毕竟在做自传专员这种事，我也实在不好意思到处张扬。
“总之，称我为‘太田原宗乡先生’，可实在不敢当啊。”
社长再次拿起信，接着说道：“以前去外地时，虽然曾被误认成是大臣，但被称作‘先生’倒还是头一遭。”社长对此似乎格外满意。
“社长您当得起‘先生’之名。”
“为什么？因为我比你先出生么？”
“不，因为您是先觉者。”
“原来如此。原来如此，要是从这个角度来说，叫我‘先生’倒也说得过去。”
“那您打算写点什么吗？”
“这个嘛，该不会是先哄着我把文章写了，回头再跑来让我们公司赞助广告费吧？”
“这可是一流杂志，您大可不必有此顾虑。”我进一步解释道。
“只要不是黑心野鸡杂志，登点广告倒也无妨。那这事就拜托你了。”
“好的。”
“我今天接下来要讲的内容，回头你帮我整理写出来。”
“遵命。”
“不过，可能会讲得有点长。”
“像社长您这种级别的名家大作，文章越长他们收得越高兴呢。 ”
“是吗。你以前干过这行，想必不会有错。好。”
社长沉思了一会儿，问道：“熊野君，你知道哥伦布的故事吗？”
“您指的是发现美洲新大陆吗？”
“你可真是个笨蛋啊。”社长这毛病实在不好，只要事情有一点不合他的心意，立马就会蹬鼻子上脸。
“哈啊。”
“哥伦布发现美洲这种事，连小学生都知道啊。”
“哈啊。”
“我问的又不是这种明摆着的事。”
做秘书可真不易。哪怕是明摆着的无理责骂，也没法反抗。松本秘书大概是觉得“老板又开始了”，边干活边扑哧一声笑了出来。
“松本君。”社长耳朵可灵着呢。
“在！”
“要是闲着的话就过来。”
“是。”
“你觉得呢？你知道吗？”
“这个嘛……如果单说哥伦布的故事，眼下最先想到的不就是发现美洲新大陆吗？”
松本秘书已经做好了挨训的心理准备，大大咧咧地走了过来。他骨子里存着一股“这算什么，老子才不服你”的劲儿，偶尔会表现出反抗的态度，结果每次都被治得服服帖帖。
“原来如此。”
“…………”
“也可能是我问得不对。”社长展现出了一丝度量。
“哪里哪里，不敢当。”
“社长，您说的莫非是哥伦布立鸡蛋的故事？”我开口问道。要不是我机灵解围，松本秘书可就要遭殃了。
“立鸡蛋的故事？”
“是的。”
“这我可没听说过。松本君，你知道吗？”
“我知道。”
“这倒奇怪了。”
“我也不是什么都不懂啊。”
“那就当作长长见识，愿闻其详。”社长倒也有极其坦率的一面。别人不知道他所了解的事情时，他会心生轻蔑；但反过来，若是别人懂他不知道的知识，他便会油然生出敬意。
“这是哥伦布发现美洲之后的故事。”
“发现美洲的事我知道。”
“就是在那之后。据说大家都在贬低他，说朝着同一个方向航行那么多天发现陆地，这种事谁都能做到。”
“‘大家’是指谁？是指社会上的普通百姓吗？”
“不是，大概指的是宫廷里的那些贵族吧。他们肯定是嫉妒哥伦布的成功，一股子后宫婢女的狭隘心肠。哥伦布没有正面回答，而是拿来一个鸡蛋，问在座的各位：有谁能把这个鸡蛋立在桌子上吗？”
“哦……”
“大家都试了一遍，可鸡蛋是圆的，只会滚来滚去，根本立不起来。‘那就由我来给各位演示吧，应该这样做。’哥伦布说着，把鸡蛋底部往桌角上一磕，敲破一点后，便潇洒地将鸡蛋立稳了。”
“原来如此。”
“其他人便说：‘要是这么做，谁不会啊？’哥伦布笑着回应道：‘正如各位所言，等别人做完之后再跟着做，自然是谁都会做。’”
“这故事倒是蛮有意思的。”
“您觉得怎样？”
“既然已经让我佩服了，自然也就没什么好挑剔的了。 ”
“是。”
“不过仔细想想，宫廷里怎么会有鸡蛋呢？这就怪了。难道是在宫廷的厨房里不成？”
“想必是后人杜撰的吧。成功人士的逸闻轶事，大多都是后人编造出来的。”
松本秘书这话可有点犯浑了。因为螃蟹老爹社长此刻正让我编纂他自己的轶事呢，社长闻言顿时拉下了脸。
“社长。”为了松本秘书，同时也为了我自己，我不得不再次出面打圆场。
“…………”
“社长。”
“怎么啦？”
“您提到的关于哥伦布的故事，是否也和松本秘书讲的故事那样，具有教益意义呢？”
“那可不是强行说教的低俗轶事。”
“是吗。”
“那是世界历史本身。与其说是教益，不如说是神意的展现。仔细想想，连我自己都感同身受。”
“作为编纂您自传的参考资料，务必请您赐教。”
“我也非常想听。”松本秘书也端正了态度。他也知道秋后算账的厉害。
“这不过是个关于哥伦布口渴的小故事，但它居然能影响世界历史，你们不觉得很有意思吗？”
“是的。”
“哥伦布当时口渴了。如果他当时不口渴，现代日本文明的面貌恐怕也会大不相同呢。”
“哦……”
“不过也多亏他口渴得恰到好处啊。”社长颠来倒去重复着这句话。但我们又不好催他。
“是这样啊。”
“当时他正巧经过一家寺院，便顺道进去讨杯水喝。这家伙，要是不喝这杯水，恐怕就发现不了美洲了。”
“哈啊。”
“正如你们知道的，哥伦布原本并没打算去发现什么新大陆，他只是基于‘地球是圆的’这一理论，认为只要船一直往西开，就能到达东方。他本打算到了中国一带后，带上金银财宝满载而归。说白了就是桃太郎式的主意。他拿着这个方案到处找各个国王游说，结果都被拒绝了。即使在西班牙，一开始也碰了一鼻子灰。”
“原来如此。”
“在那之后没多久，有一天，哥伦布没精打采地在路上走着，感到口渴了，便就近进了那家寺院。就在他喝水的时候，遇到了住持，聊起了远航东方的设想。恰巧这位住持深得女王陛下的赏识，便说‘既然如此，贫僧替你去说情吧’，于是再次安排哥伦布觐见了女王陛下。”
“哦，原来是这样啊……”
“这一次，两位陛下（注：指西班牙的斐迪南二世和伊莎贝拉一世两位君主）都被哥伦布打动了，结果，就促成了发现新大陆这一划时代的大事件。”
“那是在1492年吧。”我忽然想了起来，并补充说。
“你倒知道得挺清楚嘛。”
“学生时代为了应付考试，我都记成‘热那亚出身的哥伦布发现了伊予国’，这是用了电话号码谐音记忆法，‘伊予之国’就是‘一四九二’的谐音”
“原来如此，这倒好记。当时日本是什么年代？”
“这我可就不知道了。”
“那是明应元年。西方在发现新大陆的时候，咱们的祖先照例还在忙着互相抢城堡呢。要是那时候咱们能像哥伦布那样放眼海外，美洲的这一半早就是日本的了。不，根本不用等哥伦布！要是当时我已经出生了，我肯定就干成这一番大事业了！”
“社长。”松本秘书低声提醒道。
“怎么了？”
“您这就跟刚才那立鸡蛋的故事一样了，会被哥伦布嘲笑的。”
“服了你们了，哈哈哈哈！”社长此时心情已经阴雨转晴，大笑了出来。
“今天真是长见识了。”我对社长的博学多闻表达了敬意。他最近常说要温习温习以前落下的外语，时不时翻看些洋文书，想必这是他最近才恶补的新知识，但他这记忆力的确令人佩服。况且他阅历丰富，人情通达，读起书来能领会其精神。即便是野路子英语，也是不容小觑的。
“松本君。”
“在！我也大开眼界，长了见识。”松本秘书有些慌乱地附和道，不过社长并没有训斥他的意思。
“口渴的这一刻，可以说是哥伦布一生的重要转折点，不，甚至可以说是人类文明史的一大转折点，这么说也不为过吧？”
“啊……是的。”
“不过，这也只是事后回过头来看才算得上是转机，当事人走进寺庙大门的那一刻，自己必定压根儿就没意识到这一点。世事真是很奇妙啊，自己主动去寻求却求之不得的，这转机反倒在偶然间碰上了。”
“哈，是啊。”
“这就叫‘天机不可泄漏’嘛！”
“是。”
“这是在说谐音梗呢。”
“哦，哈哈哈哈。”我们反应有些迟钝，但也配合着笑了起来。
“那么，如果要仔细想想我一生的重大转机，我认为是我二十三岁那年的夏天，在京桥的公共厕所一次小便，恰恰就是那个转机。”
“哦……”
（待续）
螃蟹老爹与自传专员（12）
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