旅鼠跳海是自杀吗

在北极苔原地区，有一种旅鼠（Lemmings）。它以超级的繁殖能力而闻名。《百度百科》上这样解释的：“旅鼠是世界上已知的所有动物中繁殖力最强的，它们一年能生7－8胎，每胎可生12个幼崽，而且只需20多天，幼崽即可成熟，并且开始生育。让我们来计算一下它的繁殖能力：如果一对旅鼠从3月份 开始生，假使它们一年中共生了 7胎，每胎12只，一共就是84只，这是它们的第二代，也就是儿子和女儿。再假设每胎都是6公6母，则为6对。20天后，第一胎的6对开始生育，每胎12 只，一下子就可生出72只，一共可以生6胎，则为432只。40天后，第二胎的6对也投入了生育大军，它们一共可以生 5胎，若每胎12只，则为360只。以此类推，那么，它们的孙子和孙女能有多少呢?一共可以有2160只。这是第三代。40天以后，第三代的第一胎共36 对也开始繁殖了，它们的第一胎就可以生432只，共可生5胎，为2160只。还有第三代的第二胎到第七胎呢，所以第四代总数为15120只旅鼠。 照这样推算下去，第五代为90720只，第六代为326592只，第七代为653184只，第八代，也就是这一年的最后一批为559872只。从 3月份的两只，到8月底9月初就会变成1647086只的庞大队伍!就是由于气候、疾病和天敌等原因中途死掉一半，也还有82万只。密度竟能达到每公顷有250只之多。这堪称旅鼠的一大奥秘。”

这里，作者是把按照旅鼠的最大生育能力来推算的。这样可怕的繁殖能力，结果是什么呢？《百度百科》继续说：“当旅鼠的数量急剧地膨胀，达到一定的密度，例如一公顷有几百只之后，奇怪的现象就发生了：这时候，几乎所有的旅鼠一下子都变得焦躁不安起来，它们东跑西颠，吵吵嚷嚷，且停止进食，似乎是大难临头，世界末日就要到来似的。这时的旅鼠不再是胆小怕事，见人就跑，而是恰恰相反，在任何天敌面前它们都显得勇敢异常，无所畏惧，具有明显的挑衅性，有时甚至会主动进攻，真是有点天不怕地不怕的样子。更加难以解释的是，这时候，连它们的肤色也会发生明显的变化，由灰黑变成鲜艳的桔红，使其变得特别突出。所有这些奇怪的现象加在一起，唯一可能而且合理的解释是，它们为了千方百计地吸引猫头鹰、贼鸥、灰黑色海鸥、粗腿秃鹰、北极狐甚至北极熊等天敌的注意，以便多多地来吞食消耗它们，与自杀没有什么区别。这就是旅鼠的第二大秘密。”

这里的解释就是胡说了。俺农民都很容易驳斥他的。当旅鼠数量过于庞大，密度太大时，个体体内的肾上腺素激增。彼此之间互斗加剧。他们皮肤颜色的变化，也应当是此类的连锁反应而已。哪里有什么自杀的企图？还“唯一可能而且合理的解释：，那纯粹是胡说。俺的解释虽然过于粗糙，技术细节可能有误，但大致应当是合理的。

至于旅鼠周期性地跳入大海，那仅仅是想逃往别处，寻找食物而已，结果被淹死了。好莱坞的艺术家想多骗几个钱，故意胡说。那些文人就跟着扯的。我记得外国的教师给中国学生的英文教材上，煞有介事地解释旅鼠自杀的结论，并配上望不见头的旅鼠队伍奔向大海的插图，把人骗的一愣一愣的。

旅鼠惊人的繁殖速度，远远超过了其天敌繁殖的速度，结果就是旅鼠的数量周期性失控的。本来，在数学方程上很容易解释是哪个参数出了问题，而导致的失控，但那是很烦人的，并且几乎没有人感兴趣的。我们可以简单解释：旅鼠数量的增加，导致了其天敌幼崽能存活的可能性大增。但其天敌的繁殖速度和旅鼠的繁殖速度相差了几个数量级。增加的几个天敌也根本无法控制旅鼠的数量。也就是说，大自然本身已经没有办法能有效地控制旅鼠的数量。所以，旅鼠的数量增加到超过了土地能承载的能力，旅鼠就试图搬家，结果被大量淹死。这样旅鼠周期性地大量繁殖，然后又大量死亡，就是控制旅鼠的一种常规手段了。

旅鼠在纵身跳向大海。它们在自杀吗？不是的。饥饿的驱使，它们想寻找彼岸，但只有死亡。人类总体上的行为和旅鼠基本是一样的，唯一的差别是时间尺度大小不同而已。

当然，《百度百科》最后也解释了：“近年来也有些专家试图从旅鼠自身的变化解释其数量减少之谜。例如，随着鼠口密度的增大，旅鼠彼此之间出现了更多的社会交流和压力，导致体内激素水平出现变化，从而使其繁殖力下降，变得更有攻击性。在群体密度过大时，旅鼠的反应不是牺牲自己，而是更倾向于攻击其他旅鼠，乃至出现自相残杀。”

如果换一种时间尺度，人类的繁殖和旅鼠是一样的。结局是什么，你自己去猜好了。如果某人认为二者之间根本不同，那只说明了他基本上丧失了思维能力，没有别的。废话无需多说的。