没有溪水一日涨，哪有刘朝四百年？

什么人写过两句诗：“没有溪水一日涨，哪有刘朝四百年？”这说的是萧何追韩信的故事。韩信去投靠刘邦，但刘邦并不对他感什么兴趣。韩信就决定逃走。萧何知道后，急忙去追。韩信到了一个叫“溪水”的河边，也可能是“溪水”是个通用名，仅指一条河水，由于下雨后发洪水，韩信无法过河，他就被萧何追上了。

后来，刘邦在萧何的劝说下，拜韩信为大将军。韩信率领军队，为刘邦立下了汗马功劳。最后，连项羽都知道，若韩信帮助他，他就能打败刘邦。自然，韩信没干。刘邦后来建立了汉朝。上文说的刘朝四百年，是指东西汉一起而言的。那诗说：若当时溪水不涨，韩信可能就跑掉了，刘邦也就无法打败项羽。

过去，那些只会教条思维的什么人会对此嗤之以鼻，认为是无稽之谈。

今天，某种科学理论认为，一个系统远离了平衡态，其中的任何微乎其微的随机干扰就完全可能导致该系统往事先完全无法预料的方向发展。那么，那条溪水在那个特定的晚上是否涨水，基本就是随机事件。而它的结果却产生影响了当时社会的重大后果。

其中最重要的一点是：系统必须是在“远离平衡态”。物理上的平衡态通常是比较好理解和观察的，但社会系统中的“远离平衡态”就不是容易观察和理解的。当时，秦帝国已土崩瓦解了，天下群雄并起。这样的状态，无论如何一定是“远离了平衡态”。只有在这样的条件下，河水的一次張落才会产生如此巨大的后果。河水阻挡的是一个普通的士兵，那么它对当时的社会变化也起不到什么大作用。

当然，在其他和平时期，那条溪水就是涨百次水也不会对整个中国社会有什么重大的影响，最多是对两岸的人有一定影响罢了。