围歼“俾斯麦”号(2)
吕特晏斯射出最后一发炮弹后,即令林德曼查明“俾斯麦”号的受损情况。不一会,林德曼报告:“俾斯麦”号中了2颗356毫米穿甲弹,一颗击中了2号锅炉舱,一颗钻进舰首,击穿了2号燃油舱。
首战告捷,吕特晏斯十分得意。当“威尔斯亲王”号从视野中消失后,他赶忙向雷得尔拍出了邀功电;柏林,海军总司令部。英舰“胡德”号被我部击沉。一艘战列舰受创逃跑。有两艘巡洋舰在尾随盯梢。
吕特晏斯背着双手在舰桥内踱步,等候着损管队的消息。装配工、焊工、机修工个个手忙脚乱,在进行抢险堵漏。然而,“俾斯麦”号舰首的破洞就像被波斯王的长矛戳穿了似的,难以愈合。乌黑的燃油从舷侧外逸,在翻滚的海面上飘起来一条光闪闪的长带。他走到舰桥左侧,凝视着越来越长的油迹,仿佛自己的动脉被人割破,感到一阵虚脱,这个破洞不仅白白葬送了2号舱的200吨燃油,而且还会招惹是非,暴露了战舰的行踪。
7时30分,“俾斯麦”号微微首倾,速度减至28节。鉴于这种情况,吕特晏斯重新分析了形势:“俾斯麦”号立有奇功,已成了一艘举世瞩目的无畏舰,再用它来袭击商船,未免目标太大。皇家海军上决不会轻易放过它的。它即使躺在干船坞里,也照样能牵制住大批英舰,对盟国的护航运输队构成严重威胁。为此,8时1分,吕特晏斯作出抉择。“俾斯麦”号放弃“莱茵演习”计划,前往比斯开湾的圣纳泽尔养伤。
其后几小时,吕特晏斯感到无所畏惧。天气预报说,南部海区有暴风。他很快拟定了下一步行动方案。“俾斯麦”号保持原航向,驶进暴风区,然后突然转向东行,甩掉尾追不舍的两艘英国巡洋舰;“欧根亲王”号继续南下,袭击商船;同时,让在邻近水域活动的7艘潜艇组成巡逻线,拦截追来的英国舰只;当抵近法国海岸后,再由“飞狼”提供空中保护。
傍晚,铅灰色天帐低垂,西北风咆哮着刮过格陵兰冰原,在洋面上卷起了滔滔白浪。“俾斯麦”号上空乌云压顶,瞬间大雨倾盆。这时,机电部门报告说:战舰再高速南行,到圣纳泽尔恐怕燃油不够。吕特晏斯听后闷闷不乐。他告诉林得曼,“俾斯麦”号可以改驶布勒斯特,这样比到圣纳泽尔要近120海里。林德曼在海图上重绘里一条航线,然后下令左舵。
在“俾斯麦”号独自东进的时候,托维海军上将连续收到了“诺福克”号和“萨福克”号拍来的报告。一张巨网在收缩。托维座镇“乔治五世亲王”号,在“俾斯麦”号东北方向150海里处火速追来,所辖兵力有“反击”号战列巡洋舰、“胜利”号航空母舰、4艘巡洋舰和10艘驱逐舰。“俾斯麦”号已经落入重围,它东面有“罗德尼”号战列舰,北有布置在冰岛和奥克尼群岛之间的3艘巡洋舰,南有“雷米利斯”号战列舰和两艘巡洋舰,西有“复仇”号战列舰。此外,由萨默维尔海军中将统帅的H舰队,辖“声望”号战列巡洋舰、“皇家方舟”号航空母舰、“谢菲尔德”号巡洋舰和数艘驱逐舰,也奉命驶离直布罗陀,正兼程北上。
为了使德舰减速,让它落入英舰大炮的射程,托维命令几艘巡洋舰掩护“胜利”号加速先行。在这一海域,日照要延长到子夜。22时10分,“胜利”号距“俾斯麦”号大约120海里,博维尔舰长命令尤金·埃斯蒙德海军少校率领机队出击。“胜利”号转向迎风行驶,在几架管鼻燕式战斗机的掩护下,9架箭鱼式鱼雷机顶着疾风冒雨起飞。23时27分,埃斯蒙德透过云隙,找到了猎物。英机试图穿云而下,但翻滚的阴云忽开忽合,突然间又遮住了“俾斯麦”号。英机只好西飞,在“萨福克”号和“诺福克”号上空掉过头来,准备重新进入。
几分钟后,箭鱼式飞机拉下高度,朝“俾斯麦”号英勇逼近。德舰猛烈开炮,曳光弹漫天飞舞。埃斯蒙德冒雨前冲,一直到离目标只有半海里时,才朝黑乎乎的庞然大物投下鱼雷。有两架管鼻燕式中弹起火,拖着尾烟栽进了大海。
这时,一架箭鱼式从右舷方向独自发起了攻击。大雨落在发烫的炮筒上,嗤嗤地散发起团团水蒸气。水蒸气挡住了炮手的视线。鱼雷隐身在起伏的波涛下,趁机冲向“俾斯麦”号,击中了它的右舷舯部。
吕特晏斯处境不妙。箭鱼式的攻击表明,托维的本土舰队就在附近水域,而“俾斯麦”号燃油短缺,却不能高速行驶。他想甩掉尾巴,和英国人在海上捉迷藏,但这样做又相当不易。他苦思冥想,最终才想出了一条脱身妙计。自从击沉“胡德”号后,“俾斯麦”号就收到了两艘英舰的雷达回波。由于害怕遭到潜艇的伏击,“诺福克”号和“萨福克”号走的是Z字航线。当它们处在Z字的两端时,“俾斯麦”号上的雷达回波就消失了。25日3时6分,雷达屏幕上只出现了“萨福克”号的回波。“萨福克”号刚驶离到转折点,吕特晏斯突然下令右舵,让“俾斯麦”号先绕一个大圈,在相当远的距离上,从良艘英舰的尾部方向穿过,折向东进。
“萨福克”号和“诺福克”号的雷达荧光屏上一片空白。他们慌忙向托维报告。托维判断,雷达失去目标,原因有三:气象干扰,工作失误,或德舰突然转向。这三条,以德舰改变航向的可能性最大。于是,他命令各部队全力搜索,力求尽快重新捕捉到“俾斯麦”号。
“萨福克”号和“诺福克”号右舵,离开原航线,向西南搜索,结果和“俾斯麦”号背道而驰。托维一味南追,到8时,“乔治五世亲王”号懵懵懂懂,向南行进了100海里。就是此这当儿,英国海军部截获了吕特晏斯拍往柏林的电文,监听员查出了“俾斯麦”号的方位。当托维收到海军部转来的报告时,他不禁大吃一惊,根据值更参谋绘出的航线,德舰竟在本土舰队以北大约180海里的水域。看来,“俾斯麦”号是要逃回挪威的卑尔根。10时47分,他下令各搜索舰只,掉头北上。
岸基飞机奉命起飞,频频搜索冰岛和法罗群岛之间的开阔水域。驱逐舰只纷纷出动,堵死了水道南侧德舰的必经航道。可是,一连折腾了几个小时,也没有见到德舰的影子。这时,“乔治五世亲王”号是值更参谋换班,上班的参谋发现,前班绘制的航线有误,“俾斯麦”号没有北进,它仍留在南部水域。托维大怒,他下令舰队转向120度,向东南方向疾驰。
入夜,托维辗转难眠。由于燃油不够,驱逐舰只已经出列驶向冰岛基地。“反击”号战列巡洋舰也离队回航。追击眼看就要被迫停止。就是他垂头丧气的时候,26日10时30分,一架卡塔琳式水上飞机拍来了好消息。在比斯开湾内,它发现“俾斯麦”号在逃向法国海岸。
托维精神大振,令航海官在海图上绘出了“俾斯麦”号的位置。眼下的态势是:本土舰队在德舰西北方向130海里,已毫无希望追上;“罗德尼”号在北,“复仇”号在西,“雷米利斯”号在南,也都鞭长莫及。能够从东插入,拦住吕特晏斯逃跑的,就只有萨默维尔统领的H舰队了。
H舰队破浪北驶,11时赶到“俾斯麦”号前方100海里处,切断了吕特晏斯的去路。萨默维尔懂得,在这场大追击中,他已经从偏师升格为主力,如果堵截失利,皇家海军就只得灰溜溜地返航,蒙受一次奇耻大辱。所以,在“声望”号舰桥上,他一收到托维的电报,便派出了两架侦察机,顶着大风起飞。两机及时赶到了预定水域,那架卡塔琳式水上飞机恰巧北德舰击伤,正要撤走。两机躲在火炮射程外,在“俾斯麦”号上空盘旋,定时拍发着舰位报告。由于担心天气变坏飞机失去目标,13时15分,萨默维尔又让“谢菲尔德”号巡洋舰出列先行,以便用雷达盯上对手。
这时,萨默维尔对付“俾斯麦”号有两套办法,一,按照传统战术,让“声望”号战列巡洋舰和6艘驱逐舰冲上去,进行决死炮战;二,起用“皇家方舟”号航空母舰,让飞机缠住吕特晏斯,待大部队赶到后,再围而歼之。他果断地选择了后者。14时50分,他命令“皇家方舟”号舰长蒙德,立即出动鱼雷机,进行空袭。
蒙德没有接到“谢菲尔德”号离队先行的通知,他告诉飞行员,“俾斯麦”号就在前方水域。14架箭鱼式冒着大风,从跌岩起伏的飞行甲板上依次起腾空。40分钟后,飞机发现了目标。机队进入了攻击航向,透过薄薄雾霭,战舰的灰色的轮廓隐隐约约。几队拉下高度,从不同的角度,朝目标投下了鱼雷。“敌”舰没有开炮射击,飞行员个个惊诧不已。当他们准备拉高飞走时,才发现自己攻击的是“谢菲尔德”号巡洋舰!
鱼雷装有磁性引信,有的撞上波涛爆炸了,有的被“谢菲尔德”号规避。飞行员们追悔莫及,只好怏怏返回“皇家方舟”号。
一个意想不到的事件差一点使撒默维尔的如意算盘全部告吹。U-256潜艇正奉命向“俾斯麦”号靠拢,已在临近的水域进行巡逻。19时48分,它发现了“声望”号和“皇家方舟”号。两舰没有走反潜Z字航线,驱逐舰也未屏护两翼。它进入攻击阵位,跃跃欲试。但是,它的鱼雷早就已全部用光,只有眼睁睁地看着英舰大模大样地向前行驶。它溜到了“声望”号和’皇家方舟“号的中间,发现航空母舰在进行起飞准备。
第二批飞机共15架,它们改挂触发引信鱼雷,重返长空。天色越来越暗,时有暴雨,飞机三三两两,成小股飞行;在“谢菲尔德“号的引导下,它们很快找到了目标。20时55分,战斗开始。剑鱼式钻出云层,冒着灼热的炮火,从两舷同时猛攻。
“俾斯麦”号上炮声震耳欲聋。小口径机关炮、104毫米高炮噼噼啪啪,如炒爆豆一般。林德曼大声下达舵令,战列舰忽左忽右,规避着英机投下的一条条鱼雷。
吕特晏斯站在舰桥内,观看炮手和英机较量。在“俾斯麦”号右舷前方半海里处,一架飞机中弹着火,一架负伤逃跑;另外两架钻进了云层,在高空盘旋。当它们穿云而下,再次冲向巨舰时,结果又遭到炮手迎头痛击,一架转向飞走,一架拖着浓烟坠海。一时间,天空没有飞机,炮手停止了射击。忽然,吕特晏斯又听到了轰鸣声,几架飞机一涌而上,英勇地逼近了“俾斯麦”号。“俾斯麦”号大转弯,但为时太晚,一条鱼雷冲向舰尾,“轰”的一声击中了舵柱。
“俾斯麦”号猛地一抖,接着摆头,偏离了原航向。半个小时后,机电部门长报告了伤势:左螺旋桨被炸坏,碎片卡住了舵机,舵舱大进水。林德曼一边增大左舷螺旋桨转速,一边让右舷螺旋桨减速,试图控制住“俾斯麦”号。但巨舰凭借惯性,又一股劲地右摆。林德曼无可奈何,又让一台舷外推进器减速,一台增速来纠正偏差。就这样,“俾斯麦”号忽左忽右地行驶起来,如同一条巨大的水蟒,缓缓地游向法国海岸。
22时30分,5艘英国驱逐舰溅起浪花,从西北方向赶来。一艘驱逐舰奋勇争先,企图引开“俾斯麦”号的火力,让其余4舰抵近进行鱼雷攻击。
望着一艘艘冲上前来的驱逐舰,林德曼下令开火。英舰螺旋穿行,躲开了愤怒狂射的一发发重磅炸弹。吕特晏斯眼瞅着驱逐舰群插到了南侧,仿佛是几条凶煞可怕的鲨鱼,围上来一只垂死的巨鲸。“俾斯麦”号又猛地抖动起来,受损的左螺旋桨再次减速。接着,它身不由己地兜起了圈子,在原地打起转来。
吕特晏斯失去了逃往法国海岸的一切希望。当夜,他以“莱茵演习”舰队司令的名义,向柏林发了诀别电:我舰无法操控,已被“声望“号诸舰包围……,我们将战至最后一弹。
27日凌晨,驱逐舰群冒着密集炮火,再度向“俾斯麦”号发起冲锋。一雷击中了装甲带,一雷击中首部。破碎片飞上了甲板,点燃了2号油舱溅飞的燃油。“俾斯麦”号是火苗点点,凌风吹来忽闪忽灭,如同出殡时点的丧灯。
7时22分,太阳升起。“俾斯麦”号距布勒斯特400海里,正以10节航速,反常北驶。吕特晏斯和林德曼伫立在舰桥内,两人眼窝深凹,神情沮丧,对全速追来的英国大舰队,一筹莫展。
5,俾斯麦最后走的航线
一小时后,290度方位12海里处露出了“乔治五世亲王“号的桅杆,其右边一海里为“罗德尼”战列舰。8时47分,“罗德尼”号的406毫米的主炮首先开火。第一次齐射就在“俾斯麦”号近舷掀起了50米高的水柱。紧接着,“乔治五世亲王”号的6门356毫米主炮也喷出了耀眼的火光。“俾斯麦”号困兽犹斗,集中火力还击“罗德尼”号。可是,由于舵机失灵,战舰航向不定,炮手难以瞄准。这时,托维下令南驶,炮手趁机修正了射击距离,连连齐射。重磅穿甲弹像暴雨一样倾泻过来,撕开了“俾斯麦”号的舰壳。“俾斯麦”号的蒸汽管路被炸断,机舱内气浪翻滚,漆黑一团;烈焰窜出下甲板,四下蔓延,海水拥进了底舱。
6,在海底的俾斯麦号残骸。图像大概用计算机修饰过?
9时30分,托维又掉头北驶。“俾斯麦”号上烈火熊熊。已完全失去了原来的模样。烟囱、桅杆被掀翻,浓烟四起;一座炮塔顶盖被炸飞,炮口高抬;一座被炸得歪七扭八,炮口低垂。“俾斯麦”号百孔千疮,开始下沉。10时许,大浪涌入了主甲板。“乔治五世亲王”号和“罗德尼”号快速接近,毫不留情地朝它炮击。15分钟后,“俾斯麦”号上的大炮沉默了。10时25分,“多塞特郡”号巡洋舰从东驶来,朝它的右舷连射了两条鱼雷,然后绕到左舷,再射了一条鱼雷。主甲板上,数百名舰员四处逃窜,纷纷跳海。10时36分,超级战列舰“俾斯麦”号舰桅上高高飘扬的纳粹旗,终于卷入了北大西洋冰冷的波涛。
6月1日深夜,“欧根亲王”号重巡洋舰上海上晃荡了几天之后,提心吊胆地溜进来布勒斯特。“莱茵演习”遂以纳粹惨败而告终。
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