从“姑娘”一词扯起

俺曾经扯过，老外学汉语，当他学到“姑娘”一词时，很是困惑：是“姑”还是“娘”？答案是：既不是“姑”，更不是“娘”，而是和她们差了两辈的关系：女儿。当然，“姑娘”一词还有年轻女性统称的意思。

这二个字“姑”和“娘”都是形声字。“姑”字出现的较早，本意是父亲的姐妹。这个意思，今天通常用叠音字“姑姑”来称呼，当然，也简称为“姑”。这个词义的一个变种是：称丈夫的姐妹分别是“大姑”、“小姑”，有时在“大姑”前面加个“姐”字，这是表明同辈的标识符。但好像没有叫“小姑妹”的（犄角旮旯的方言不算）。也用“大姑子”、“小姑子”。在这个用法时，“姑”字发音要稍有变化。其变化的幅度，各个的方言中都有所不同的。“姑”字还有一个意思是“婆婆”，这和今天许多地方的用法不同。

“娘”是后起字，主要指年轻的妇女。“娘”有“母亲”的意思，那是在唐宋时代才出现的。把年轻女人的通称“娘”字变成了自己母亲的称呼，也许有想把母亲说成是年青之意，让她老人家听着舒服的感觉。

把“姑”和“娘”连缀在一起，表示女儿的意思，那更晚了。单独的“娘”字在汉语中，从来没有“女儿”的意思。当然，你如果在某处找到一个孤例，那也是可能的。你到各种方言中去寻找各种称呼，那一定是丰富多彩的，只是我对方言的词汇了解太少，无法去扯。日本人把汉字学去后，演变成“娘”是女儿的意思。日语教材中，为了强调这个用法，造的一个句子就是“我娘今年7岁了。”中国人看后，下意识的反应是：什么？你娘今年才7岁？

看日本的汉字，有时很有趣的。日文的tsunami 一词，日文汉字表示成“津波”。这个有点意思。“津”字本意是渡口。“天津”的本意是天河上的渡口。武则天的两个面首：张易之和张昌宗兄弟二人，靠床上伺候武老太婆而红得发紫。张氏二人住的地方就叫迎仙院，武老太婆把她面首想象会像仙人一样红颜永住，他们好逍遥快活。可惜，这样的日子不长。后来，以张柬之为首的人发动军事政变，将张氏二人逮捕，就在“天津桥”上被斩首。“张易之”对“张柬之”。一个要易之；那个就柬之。看来，武老太婆要把自己和面首和牛郎织女相类比，“天津桥”就是天河上的一座桥，可那座桥最后变成了张氏兄弟二人的奈何桥！

日本人把这个汉字的字意还是把握的很准。发生海啸时，靠近海湾的河流附近的渡口，河口附近及港口最容易被海啸的波浪侵害。所以，他们把海啸产生的有害波浪叫作是“津波”。

汉语的词组并不永远是统一及趋向合流的。比方说：父母亲把自己儿子的老婆称为“媳妇”。有时丈夫也把自己的老婆称为“媳妇”。这样就很容易产生误会。解决的办法是：某些地方的方言里，丈夫把自己的老婆称为“媳妇儿”，发音儿化，并且把“妇”字的发音作了变调。当然，父母亲可以把儿子的老婆可以称为“儿媳妇”。

我小时候看什么古书小说，有一张插图，旁边注有：秦叔宝见姑娘图。我当时奇怪：这是那个姑娘？后来，才猛然发现：那是他姑姑的意思。不过，民间的口语里，在称姑姑的“姑娘”时，一般把“娘”字作变音处理，把它发成很重的音；而通常的“姑娘”一词中的“娘”字发轻音，不会重读。这就是试图在发音上有所区别，以免误解的。

如果你观察一下，相距很远的方言里，某些字的发音有继承关系。例子可以找出很多的。像“药”（yao）在某些地方发yue；“学”（xue）发xiao。它们之间一定有某种继承关系。王力先生的《汉语音韵学》和《汉语史稿》中专门谈汉语中韵母和声母是如何演化的。我可没有兴趣搞懂。他用的是语言学上的国际音标。俺看那玩意儿，比数学还难啃。

中国现在研究那类东西的人，水平太烂。许多方言中，许多的发音和词汇都有交集，或者继承关系。但他们好像根本没有注意到。只是经常扯各种方言之间的差异。