讲到儿子了，我们就叫他凯文吧。 凯文有一个天生的数学头脑，也就是说他先天数学灵光。怎么跟大家解释呢？这样说吧，有数学竞赛吗？对一般的数学竞赛，凯文几乎从来不用做准备，只要他打马出征，一般是绝对不会空手而归的。 凯文开始上学时，我们家就已经搬到现在居住了二十多年的威州。凯文一上小学，马上就被班里的老师喜欢上了，这不光是因为他聪明的脑袋，还有他较为随和的天性。 一年级，凯文的学校挑选数学好的孩子，每两周有一天要早去上学，组织这些孩子一起做什么奥数习题，凯文当然是被他班级的老师给推荐到这个小组。这个小组的领头老师是一位胖胖的老美大姐，从她的说话和神态，你能感觉出，她是那种不太爱搭理老外的老美，但她对凯文，你可以感觉到，她是非常喜欢凯文，基本把凯文当成了自家的小儿子。 二年级以后，每年，一位位凯文的班级老师找我们谈话，话题是关于凯文，他们都言曰:“让凯文跳级吧，他坐在我的教室里是浪费他的时间。”每次我们都摇摇头，没有同意老师们的建议。 说到跳级，那可是说来话长。先说我，小时候自作主张，因为不要做傻大个，跳了一级，最后的结果呢？下了一年乡，老妈当年还说:“草儿，是你坚持要跳级的，看看，只有十七岁，现在小小的年龄就要下乡吃苦。” 再说凯文的姐姐珍妮，因为我们从外州搬至威州，由于我们居住的学校一年级满员，为了她能待在这个学校，我们让她跳了一级，直接进了二年级。跳级时，那个小学的校长曾经意味深长地跟我谈过一次话。 这位有着博士学位的校长说:“夫人，你的孩子的智力跳级肯定没问题，这一点已经从她刚刚通过的跳级考试证明了。而且我相信，在她今后的学习生涯中，她的学业也不可能因为跳级而出现任何无法通过的挑战。但是，你有没有考虑过她的社交生活，要考虑如果她一直跟比她年龄大的孩子一起相处，有没有坏处？在您考虑这些时，请不要只看眼前，还应该往远处想想，比如，想想孩子在中学，或者大学的与人交往。” 我觉得那位校长讲得很有道理，孩子的学业只是他们人生非常小的一部分，而他们的成长环境和社交生活会影响他们一生。在美国，男孩子将来会是一个家庭的顶梁柱，因为很多美国的女孩在结婚生子后，可能会做全职妈妈，而这个家将由家里的男主人支撑。让女儿跳级是在一个不得已的情况下，我们的选择不多，对儿子，我们希望他能自然成长。 非常出人意料，凯文四年级的数学老师，她终于忍不住了。那位老师做得第一件事是，找我们谈话，要在凯文的小学引入一个美国很出名的数学竞赛活动----Math Count。这所学校原来没有参加这项竞赛活动，但是那位老师说，这个活动的挑战，能够满足和发挥凯文的数学能力。当然，如果校方参与这项的活动，那就不光是凯文，整个年级，甚至整个学校都会介入，因为这项活动是要一个团队一起来学习一起去竞赛。这位老师希望我们做家长的，对她的提议给予大力支持。后来，学区果然开启了这项活动，即使是凯文从这个学区毕业上大学了，学区也一直坚持这项活动，算是我们家凯文为这个学区后续的孩子们，做了启动这项活动的先锋吧。 这也是我第一次知道，美国的教育体系，它一定要让不同的孩子学到他或者她应该学到的知识，也受到相应的挑战。 作为家长，我曾经为这个数学竞赛活动出力，那是在领队老师家里有事无法带队的情况下，校方委托我带领他们学校的整个团队，参加了州里的竞赛。是的，您没看错，这个数学竞赛小组，第一年就过五关斩六将拿到地区竞赛的第一名，直杀州际比赛，最后，在州里也拿到名次。那是我迄今为止唯一的一次观看凯文参加数学竞赛，看到他在抢答席上一个个地把对手击败，那份沉稳的大将风度，那份超常的反应，让我觉得，对数学的理解和应用，可能是他与生俱来的能力。 那位四年级的数学老师，并没有就满足于凯文参加了这个数学竞赛活动。她在那年的下半年，又约我们谈了一次，这次她单刀直入，她说：“刘夫人，刘先生，你们知道吗？在我上课的时候，凯文不是和其他的同学一起上课，因为那是浪费他的时间，我是给他不同的书，让他坐在教室的后面，自己看。” 当时，我们非常不解地看着她，这样不好吗？我们觉得她已经想得很周全，也做得很好了。可这位我现在都不记得名字的老师说：“我已经把凯文的情况跟学校和学区领导汇报过了，我们现在需要跟家长一起开一个会，找出一个对凯文来说更好的学习方式，这需要征得的家长同意。” 那次会议是在学校的校长办公室举行，有八人参加，除了我和先生以外，有学校的校长，学区的领导和数学老师参加。因为我们不愿意让凯文跳级，学校提出了一个方案，那就是，凯文的数学课可以跟高年级上。在小学时可以上初中的课，届时，校方出车载凯文去初中。同理，如果在初中时，凯文可以上高中的数学课，交通工具也由校方解决。最出乎我们意料的是最后一条：如果凯文学完了学区可以提供的所有数学课，而且没有高中毕业，届时，将由学区出资，送他去附近的大学选修数学课！ 我们很震惊一个学区对一位孩子的关注，好像他们教学的宗旨就是让每一个孩子得到他应得的教育。 这一点，在我们对美国学校有了更深了解后，也得到了更好的证实，这个原则不光是用在有一定天赋的孩子身上，更是常常给予那些需要帮助的孩子们。 在威州，学校老师开家长会，一般不是全班家长一起开，每次都是让家长自己挑时段，每个学生家长可以和每门课老师一对一地谈十分钟。我们每次去，都发现老师们早就准备好了每位学生的宗卷，这个时候，老师非常关注的不是那些学得好的孩子，而是那些需要拉一把的学生。如果一位学生在某一方面太差了，或者有什么先天的缺陷，他们会找搞专门教育的老师来给这位学生补课。我的一位朋友，他的儿子有先天自闭症，从开始上学，他的儿子就是给放在特殊教育班，由特定的特教老师来教育，其实这个时候，学校要承担的责任已经不光是传授孩子知识，还要培养孩子的心智。当然，有这样疾病孩子的家长，也是非常辛苦，需要经常跟老师们沟通，这位孩子最后在家长和学校的配合下，达到了可以基本正常地与其他孩子交往，高中毕业后，还考入大学去受高等教育。 在美国，也许，学校的教育不一定要每一位学生都学得一样好，但他们一般不容许任何一位学生完全落伍。教育，就是要争取做到，不让任何一位孩子掉队，还让每一位孩子都接受足够和应有的挑战。 |
