高中留学 – 把握时机

现在你的孩子成熟一些了，进入了美国人讲的挺爱搅（teenage）年龄，开始要上高中了。

虽然没直接帮这个年龄段的孩子联系出国留学，不过也间接地看到、听到一些这个年龄段小留学生的情况。

其实，这个年龄段的孩子，也还是未成年，也同样有孩子除了学业以外的成长教育问题。能替国内家长找出他们想要孩子这么小就出国留学的唯一理由是，这些家长是期望孩子完全融入美国，如果这是你的目的，估计让孩子高中来出国留学是比较适当的年龄。因为无论是大学、或者研究生出国留学的孩子，他们的世界观、生活习俗、思维方式都很难完全西方化，中文会永远是他们的第一语言。

美国高中的体制与初中差不多，也分为公立和私立学校。国内来美国留学的高中生，一般也是去这里的私立高中。要说的一点是，很多教会办的私立学校只有美国人讲的k-8，就是学前班到初中毕业，而不设立高中，估计美国教育体系对高中有一些特殊要求。记得我们的一家老美邻居，他们的孩子就是在教会私立学校初中毕业后，再转入公立高中完成高中学业。

私立高中也分住宿和住家两种。当然大家可以根据孩子的情况，和在美国负责接待小留学生家庭的情况选择孩子应该去那种学校。在这里，要跟大家分享一个情况，我接触过一所私立住家（走读）高中，在跟校方联系时，对方曾提到，如果孩子没有亲属在本地，他们可以负责帮助找愿意接待留学生的家庭，估计应该是美国家庭。

在美国，大家都知道，小学和初中是基本没有多少作业的，孩子们都有一个愉快轻松的童年。

高中不一样，美国的高中，如果你只是想要一个高中毕业文凭，高中毕业后就只想去一个普通的大学，那你的日子还是可以过得轻松愉快，各科成绩搞个B、C甚至D都可以。而如果你的目标是上美国的好大学，甚至是想拿到奖学金，那么美国的高中竞争也很厉害，孩子的功课不但要好，参加的活动还要多。公道地讲，美国高中提供的课程、校园活动、校外义工活动、和孩子的品德教育，都比中国实行的苦读要丰富多彩得多，也更有利于孩子的成长和发展。

美国大学在录取新生时，会看孩子在高中四年的成绩、参加的活动、得奖的情况、做义工的记录，以及孩子SAT、ACT的成绩、写的申请作文（essay）和老师的推荐信等等。这也就是说，孩子从高一开始，无论你有没有适应美国，你的成绩和表现的秒表就开始滴滴答答地行走了。

从上面讲的情况看，如果你的孩子是准备来美国上高中的话，你应该在孩子很小的时候就让孩子精通英语。因为这是孩子来美国以后要过的第一关----语言关。而且孩子要跟其它的美国孩子一起进行其它课程、活动的竞争，你不想让他们第一学期、甚至第一学年会因为适应美国的教育系统，而留下不好的成绩记录。

孩子这个时候来美国好吗？这也要分是什么样的孩子。一般来讲，这时孩子已经14岁，算是大孩子了。

如果是比较自立、又早熟懂事的孩子，虽然还是少年，但如果能自己把握住自己，早出国留学，益处会多一些。孩子可以在语言和文化上都早一点接触美国社会，也可以在孩子的心灵上早一点灌注西方的礼貌和博爱的公德。这个年龄段出国留学，还有一个好处，孩子的中文已经很好了，中文的文学水平也打下了一定的基础，以后无论是回国、还是留在国外，中文都能算他们精通的一种语言，而小学和初中的孩子出国，他们的中文恐怕就永远无法成为他们的第一语言了。

如果您的孩子是一个比较依赖父母的孩子，或者说离开父母有可能受外界影响而把握不住自己，建议还是不要过早地把孩子送到国外。也许美国的老师比现在的中国老师更有师德，也许整个大社会要公平、守法。但美国绝不是一块净土，美国的高中，尤其是公立高中，大部分涉及毒品。我不了解私立高中，不过可以很肯定地说，那里也不会是百分之百的无毒区。在高中里，孩子要面临两件事，毒品和性爱。高中里的毒品一般很少有海洛因那种让人谈虎变色的毒品，但像大麻这类的毒品还是有的。一般地来讲，中国孩子很少会涉及吸毒问题，但也不能说不面临如何把握自己的问题。如果你孩子的好朋友跟他说，“试试这个问题不大，很好玩的。”你的孩子能抵抗得住吗？另一个问题是这个年龄，孩子们都情窦初开，如果谈恋爱了，就面对性爱问题。美国人认为性爱是恋爱的一部分，而且他们不认为现在我跟你谈恋爱，以后就一定要跟你成婚。你的孩子或者你能接受这种观点吗? 也许我赶不上时代的潮流了，也许这在现在的中国也不是什么大不了的问题。

让孩子来美国留学，尤其是未成年就离家留学，一定是有好的一面，也有让人担心的一面。就看家长的目的和孩子的个性了。

如果你问我，如果是你的孩子，你会让他们什么时候出国留学？我会说，我会让他们来美国读大学，然后读研究生。

孩子其实是我们一生爱情和家庭的结晶。美国人认为养孩子的责任和乐趣是在孩子18岁之前。大家静下心来想想，他们认为的是不是有一定道理。（待续）

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