坐在窗前敲字，阳光穿过百叶窗，一条一条地洒在身上、地上，放眼望去，窗外的世界是一片绿绿的草地，衬着邻家殷红的玫瑰，风儿吹来，带来远处回荡的风铃声，树枝也随风摇曳起舞，而时光和岁月，就这样随着轻吹的风儿一寸寸地慢慢逝去。

      美国的威斯康辛州，我们喜欢称它为威州，几乎可以算是我的第二故乡。开口说中文，人家总会马上猜出我是东北人，而说英语，好像也有那么一点点威州口音，已经很难说什么少小离家的话了，现在能说的只有乡音如故，无论是对中国还是美国。 

 在威州住久了，有一点不识庐山真面目，只缘身在此山中的感觉。好像大家都是这样，匆匆忙忙地去赶赴那一趟趟远离家园的旅游，去欣赏那远在天边的奇山异水，而对近在眼前的秀丽风光，总是那么视若无睹那么不上心，脑海里的念想是，急什么，这些景色不就是近在咫尺嘛，就好像自己已经拥有了一样。

若干年前，朋友曾经请我们到威州的花旗参产地沃萨（Wausau）去玩，这才有机会和时间真正认真地打量一下自己的周边。威州不但真的很美，亦有它自己独特的本色，威州的美不像美国佛罗里达那种南国味道的婉约风情，也不是似美国东西海岸那样现代摩登的耀眼辉煌，它有着美国本土的淳朴，也让人感受那份取之不尽的深厚文化底蕴。你可以一点点一片片慢慢地欣赏、一口口一滴滴缓缓地品尝，它的风味有着那种朴实无华而又透彻经脉的豪放和粗犷。  

     从地理位置上讲，威州位于美国的中部北方，它南与伊利诺伊州（芝加哥）相连，东临美国的五大湖之一密西根湖，北接五大湖之二苏必利尔湖，西连明尼苏达州和艾瓦州。大家介绍它时，常常提的坐标是芝加哥，因为它实在是美国不见经传的一个普通州份。

 在美国，如果你提到威州，总会让人想到啤酒、奶酪、和每年到处庆丰收的各种集会，可能威州最出名的应该还是它漫长而寒冷的冬季。不错，威州的冬天是非常严酷的，其实，在威州住了这么多年，对冬天，最怕的并不是它的冷，而是其遥遥又漫长，让人感觉春天好像永远躲在无边天际的尽头。威州的冬天是在十一二月份开始，往往要到第二年的五月份结束。这样漫长的冬天，也给了威州一个得天独厚的好处，让它拥有了肥沃无比的土地，这里的土地和气候非常适合人参的成长，就像中国的好人参都长在东北寒冷的长白山上一样。

  邀请我们去游玩的朋友，是养育花旗参的专家。这位专家可不是威州土生土长的参农，男主人曾经是拥有博士学位的医学院教授，几年前，女主人在沃萨找到非常喜欢又合适的行医职业后，他们举家搬至沃萨。男主人干脆在沃萨开始了养育花旗参事业的攀援。其实，当一个人具有了一定的能力和胸怀后，好像总是可以做到干一行爱一行，也更是可以达到行行出状元的境界。

      威州的花旗参，只能生长在处女地上，也就是说，一块土地，如果种过一次花旗参，那就永远不能再种花旗参了。问过朋友为什么不能在同一块土地再种花旗参，朋友解释说，花旗参需要非常肥沃的土地，一块地种过花旗参，好像这第一茬参会把土地里的某些养料全部吸取去，如果在同一块土地种第二茬花旗参，这第二茬参会因为缺乏这些养分而烂根，进而没有收获。由于培育一批花旗参需要好几年，没有参农愿意冒险在同一块土地再种植花旗参。这也是为什么，有人把花旗参的种子引进到中国，养出的参无论功用和成色都与美国威州的花旗参无法相媲美，因为上好的威州花旗参需要这样得天独厚又非常肥沃的处女地。 

    第一次看到养育花旗参的地方，非常惊讶于参农对花旗参的娇宠。一接近那片绿油油的田野，先映入眼帘的是一排排木头百叶棚，夏天的花旗参是静静地避荫在这些木棚之下的。我们站在没有木棚遮阳的太阳下，可以感觉到烈日的炙烤，可如果进到参农给花旗参搭的木棚里，会觉得周身非常凉爽惬意，木头百叶棚的功能，让花旗参既受到阳光的滋润，又不被暴晒侵袭。参农说，到了冬天，他们会把这些木头棚子撤掉，让花旗参承受更多冬日里干冷明媚的阳光。

   花旗参的价值是按参龄来衡量的，朋友先带我们去观看了一年大小的参田，这里的参苗都非常小，每棵苗上只有几片叶子，参苗在地里稀稀拉拉的，让人能看到裸露在这些参苗脚下的土地。而两年大的参田里，那些参苗就有了更多枝叶，等到了三年老的参地，放眼望去，眼前是一片枝叶茂盛郁郁葱葱，又整齐茁壮的花旗参，你根本看不到参苗下面养育它们的那片土地了。

朋友给我们搞了个全方位的花旗参科普，人们谈论人参，总是讲几品叶的参，也说那几品叶就是几年老的人参，而大家谈得几品叶，并不是要数叶子，应该是去查有几根枝子。站在参地边，我的思绪飞到那些小时候听到的故事，千年老参，那该是个什么样子？一千年才能成精，一棵有着一千个枝枝杈杈的老参，那样子应该是老嘎嘎，的确很像一位白发苍苍战战巍巍的老精灵。 

朋友说着说着，还拿出一把小小的挖参锹，给我们挖了一棵三年参。那棵参顶上有一串红红的果子，身上长着许多绿绿的叶子，加上一个白白胖胖的根子，感觉就是一个穿红戴绿的小人参娃娃。不知道为什么，忽然就心痛起来，怎么搞得？咋随随便便地把娃儿拽出了它舒舒服服的热炕头！

      花旗参的功效我可不想多提，本来自己的笔名百草园就让很多人调侃，以为我是要开养生堂。不过我那养参专家的朋友，还带来两位祖祖辈辈养花旗参的合作伙伴，那两位土生土长的美国参农，一位已到花甲另一位已过不惑，可二位都是红光满面精神焕发，怎么看他们，你都觉得他们比实际年龄要年轻十来岁，让人心里滋长出的除了羡慕，还有那么一点点儿的嫉妒。 

      朋友的参场在威州沃萨市的马拉松（Marathon）郡，所以干脆起名叫马拉松花旗参农场。一提马拉松，给人的感觉是在给力长跑，也许我的朋友真是要在这安静富饶的威州天际，开展他养参事业的长跑竞赛；也许是那些胖胖的参宝宝，想要在这美丽的田野上，一茬茬一辈辈，天长地久地传宗接代；也许是我自己，我们这些漂洋过海来美国淘金子的炎黄子孙，要在这片已经不能算异国他乡的地方，一年年、一代代马拉松似地打拼下去。

  还在慢慢地敲字，心底一声轻叹，时间过得好快啊！当空的娇阳已经被满天的夕阳彩霞所替代。愿那轻吹的风儿，把威州春天的清艳，夏令的醇美，秋季的丰收，冬日的冷冽，都吹转得慢一点再慢一点；望岁月的优美在我们的轻抚中，也流淌地缓一些更缓一些，好让我们有时间有机会，去更好地欣赏和品味这美丽的五味人生。