小的时候，大人和老师总爱问孩子们长大后的理想。上小学中学时，我也跟其它的中国孩子一样，当仁不让地为这个话题，写过若干篇作文。

当然了，作文里写的都是一些伟大的理想，而在现实生活里的我，真实的理想，其实总是随着所处的环境在改变。

比如上幼儿园时，理想是长大当幼儿园的阿姨；上中学时曾经干过车工，当然当时的理想是当一名工人，而且最好是车工；后来在学校的图书馆帮助整理图书，我的理想就见异思迁地变成了以后要当一名图书管理员；再后来下了乡，理想倒是没变成要当农民，主要是那活儿太累，当时的理想是如果能回城或者当兵都行。上了大学以后，曾经有过一位让我非常崇拜的数学老师，知识面极广，可能是自己长大了一些，也成熟了一些，当时只是崇拜，没有把自己的理想定位为要当大学老师。上了研究生后，才切切实实地发现，如果要做自己喜欢做的事情，当大学老师是一个可能给你这样机会的职位。研究生毕业后，我就没商量地留在了东大，成了一名大学老师。

许多人说，人的性格是天生的，我不反对。小时候的我，其实是一个非常喜欢自己在心里讲话的孩子，也常常在用一双好奇的眼睛看世界。不过我这个人有一个致命的弱点，那就是害怕在大庭广众之下讲话。可偏偏生不逢时，小学、中学正好跟文化大革命合拍，大家进步的标准是参加大批判、斗私批修、表衷心。让我去胡诌八扯根本就没有的事情，太勉为其难了。大家也不难想象，我小学到中学的表现鉴定，每年都有一条，“不积极踊跃发言。”这样，也就造成了我自己也觉得自己不善表述。其实从小到大，我都是一个讲故事高手，叙述起事情来，也会头头是道地从，“从前有个、、、”开始，常常讲的绘声绘色，带着很浓的自我陶醉的样子。

在大学里当了老师，给学生讲课就成了我的职业。我是东大自控系77级毕业以来，留校青年教师里第一个上讲台的。当时杨自厚教授好像是系主任，他跟我说，“百草，让你成为系里年轻教师第一个上讲台的，先不在东大里给学生讲课，派你去铁西的工厂给那里的技术人员讲BASIC语言，先练练兵。”

从后来发生的事看，杨老师说先练兵是非常重要的，我讲的第一堂课就出了笑话。

第一次上讲台讲课之前，绝对是虚心好学、不耻下问地请教了一下周围的老教师，他们都异口同声地说，一次课最多可以讲一章内容。我就老老实实、认认真真地准备了第一章的内容。当然，为了衔接上下文，也读了一下第二章和第三章的内容，但没有写后两章的教案。谁知道，人家说一次课讲一章内容，那是人家有教课经验，不能一概而论。轮到我的第一次，情况完全不同。

记得到了讲课的地方，第一次站在讲台上，也不知道是太紧张，还是说话太快，总之是没有教学经验。一开始就来了个竹筒子倒豆子，齐次咔嚓，两个小时的内容，一个小时就让我给下面的学生突突完了。当时好心慌、好尴尬。好在那时候工厂的技术人员都比我大的多，估计他们看见一个文文弱弱的女孩子讲课，没人跟我发难。他们反而好心地说，百草老师，你知道的东西不少，讲课可以慢慢来，多写一点板书，第二堂课可以采用我们给你提问题，由你来解答的方式。

那次讲课是在沈阳电缆厂，我一直对那个工厂的技术人员心存感激，他们能这样宽容地对待一个教学界的新人，对我以后无论是教学，还是工作都有很大影响。后来在工作中，每次碰到新人不懂东西，和出了问题，我总能比较好的处理这样的事情，因为自己也是这样走过来的。

经过第一次授课的教训，后面备课下了很大的功夫，想尽自己最大努力把课讲好。慢慢地，也摸索出，讲课除了要写板书外，还要有停顿，让下面的学生有时间消化刚听的内容，讲计算机课还要多举例子。记得整个课程讲完后，那个工厂最后还给了我非常好的评语。

有了第一次讲课的经验，后来无论是在东大给学生讲课，还是去外面学校讲课，我都能坦然相对了，当然还是要在教案都准备好了以后。就是现在，每次主持会议时，我都喜欢自己先列好会议大纲，让会议按步就班地按我计划好的路子和时间走下去。

在东大当了不到五年的大学老师，这段经历给了我一名教师的视觉。站在讲台上的老师，其实是可以洞察一切的，好的老师可以通过下面学生的表情，了解到自己讲的东西，学生接受理解了多少，也可以根据学生的面部反应，而调节讲课的速度，甚至可以回过头去，再重新讲解学生可能没有听懂的部分。

这样的经验，让我在后来的美国工作中，能够胜任一些特殊情况。我的工作是常常介乎于IT技术人员和用户之间，每次有用户无法理解的技术问题时，我常常会找到简洁的方式来向他们解释明白。老美们非常惊讶于我的讲解方式，每次看到他们眼睛一亮搞明白了问题的缘由，心里都会很畅快。每当开这样的会时，客户们还开玩笑，别怕，我们有百草，她会解释明白，也会跟我们一起找到可行的方案。

     一直非常怀念自己当大学老师的那些日子，教学生、搞科研、带研究生，做自己喜欢做的事情。如果有项目成功，或者论文发表心里又会充满成就感。如果光论事业，也许当年就不该来美国。不过看看现在平静的生活，和我爱的老公和一双儿女以及这个家，又觉得人生不一定要把事业看的那么重，快乐、平和就是一种无价的幸福。