姑姑是父亲的姐姐，出生于一九二一年，姑姑她比父亲大许多岁。 

  解放前，姑姑就是国高毕业，这在当时的女孩子里是不多见的。姑姑在二十二、三岁的时候嫁给了姑父做了填房，也就是以前人们讲得再娶。以姑姑的学识和她的家境，在那个年代二十多岁才嫁人，又是嫁到这样的地位，是非常让人吃惊地。后来，姑姑跟我讲了个中的原委。 

  姑姑小时候，有一次左手无名指发炎，领到医生那儿，医生说没药可治，唯一的办法是切除无名指的第一个指节。奶奶和爷爷一听，这还了得，女孩子手指缺一截是破相，坚决不干。可是炎症还在继续，等了几天，看看病情未见好转，只好再去找医生，这回医生要切除两个指节，这回姑姑自己不干了，怕痛，更怕难看。可病毒你不治，它不但不会走掉，而且还变本加厉地侵蚀姑姑的手指。最后第三次去医生那儿，医生说得截掉这个无名指了，还警告说，如果再不治，下回就要切掉左手，再下次切手臂，以此类推等等。就这样，姑姑的左手，只有四个指头。 

  这在当年，姑姑就算有残缺了，不管她如何有学识、如何长得文静秀美，找婆家都是一件不容易的事情了，更别说想找个好婆家了。 

  难归难，受过教育的姑姑还是坚持要嫁一个有学识的。那就只能在别的方面降低要求了。最后，找到的姑父是国民党军队里的一个参谋，能写一手好字和好文章。这姑父，在湖北老家曾经有一个结发妻子，只是那个大姑姑只生了一个女孩。中国当时是讲究，不孝有三、无后为大的，加上姑父离家多年，在当年的情况下，姑父就可以再娶。所以姑父娶姑姑，也算明媒正娶，爷爷和奶奶一看，虽说是填房，但姑姑嫁过去，也只是单独与姑父过日子，再加上姑姑与姑父交谈后，也是执意要嫁给这位才子了。 

  婚后，姑姑和姑父的感情很好，两个人常常一起吟诗作画，他们甜甜蜜蜜地一起度过一段美好的时光。姑姑后来跟我说，姑父写得字非常漂亮，我跟姑姑说，你的字也很娟秀啊！姑姑说那是在姑父身边时练的。 

  姑姑也很争气，结婚一年后就生了表哥，也就是说姑父有儿子了，这样姑姑在姑父家的地位也就稳定了。 

  到了一九四九年，姑姑和姑父已经有了表哥和大表姐。那时姑父的军队驻扎在北京，也就是当年的北平。大家都知道北平当年是和平解放的，国民党军队是由傅作义将军领着向共产党投降的。姑父只是一个参谋，当然也就跟着军队归顺了共产党政府。 

  本来事情好好的，姑父算北平起义的一员，也算主动参加革命了。偏偏姑父胆子小，解放后，在北京呆了一段时间，又怕共产党搞清算。跟姑姑商量，还是离开大城市，去湖北老家避避风头。于是，姑父姑姑拖着儿女，一家大小搬至湖北老家。哪想到，湖北老家正搞打土豪分田地，乡里搞运动的人正愁找不到镇压对象，一见姑父一家回来，箱箱包包，还有如花似玉的新老婆，认定姑父是在外面发财干反革命来着，当时他们连问都不问，拉出去就把姑父给枪毙镇压了。 

  可怜的姑姑，当时正怀着小表姐，也受了惊吓，小表姐后来一直心脏不好，这都是后话了。 

  姑姑拖着三个孩子，在湖北举目无亲，实在过不下去，只好领着三个孩子搬回东北老家。那时她也就是刚三十岁，听妈妈讲，父亲和许多朋友都劝她再嫁一个人家，可她自己执意不肯。她给所有人的理由是，如果嫁人，势必要替人家生孩子，但她不想再生孩子了。可我知道，其实姑姑她很怀念姑父，决定守寡不嫁了。 

  姑父去世后，姑姑生下小表姐，给她起了一个乳名“小碟”，我一直怀疑是“小蝶”，取梁祝蝶恋之意。 

  我在姑姑家断断续续地度过了我的一部分童年和少年时光，印象中，姑姑总是和蔼慈善，好吃的东西总是先让我吃，也常常告诫表哥和表姐们要好好照顾我。这弄的表姐小碟常常吃我的醋，她会经常趁姑姑不注意时，小小地气我一下。小碟一有机会就会跟我说，“百草，你长的不如燕儿漂亮。”这燕儿是我的小堂姐，人长的非常漂亮，小时候是我的崇拜对象。当然，小时候的我，会因为小碟的话而哭鼻子，又总是给姑姑发现，把她自己的女儿教训一顿。 

   在姑姑家的日子，姑姑总是什么事情都先呵护着我。那时所有的粮食都是定量，所有的布匹也是按人头供给，国家给每人发一定量的布票。记得姑姑常常会给我扯花布、做新衣。一次姑姑给我做了一件黄底儿黑花的小褂子，穿起来很俏皮的样子。穿着新衣服，我高高兴兴地去了住在后院的大伯家，去找大堂姐显摆。堂姐看到我的新衣，非常羡慕加嫉妒，找到姑姑说，“草儿是你侄女，我也是你的亲侄女，我也要新衣！”姑姑最后只好在她并不宽裕的收入中，也给大堂姐做了一件新衣裳。 

  姑姑每个学期都会去和我的班主任了解我的学习，常常比照顾她自己的孩子还上心。记得有一次，放寒假我回了农村的家（当时是文革中期，我家走五七去了农村），回来后，姑姑跟我说，已经跟老师谈过话了，学费也替我交了，让我跟老师要一下收据。一去上课，老师和蔼地叫我过去，把收据给了我。刚把收据拿到手，一帮班里的干部就冲我大叫，“百草，你的学费收据是几号？”把我弄得莫名其妙，看了看手上的收据说，“是零零一。”没想到，我的话音刚落，傍边的几个同学都欢呼起来，“哇，我们终于找到了，百草，原来你是第一个交学费的人！”后来同学们跟我解释，一开学老师就表扬说，有的同学没用老师催就交了学费，鼓励大家向这位同学学习， 大家问老师是谁，老师笑而不答。当时大家也就十二、三岁，都好奇地想找出谁是第一个交学费的人。那几天，平时默默无闻的我，还真成了同学们捧的对象，在我的小小心灵里，真是感激姑姑对我的关爱。 

   出国前，姑姑还曾送我。那天正好刚刚拿到新做好的旗袍。姑姑一定要让我穿上给她看看。穿好旗袍，看看亭亭玉立的外甥女，姑姑直夸，“看看，女孩子穿旗袍就是好看，裁缝手艺不错，看这旗袍多合身，这才能把咱百草的身材显出来！”把我夸得都不好意思了。 

  姑姑在我来美后几年去世了。非常悲哀，未能给那么爱我的姑姑送行，深深痛心，未能见到她最后一面。 

  我是家里的老大，小时候，父母常常让我游荡在亲友家，这养成了我比较自立的性格。而我的姑姑，她让我享受到了一个家庭老幺的溺爱。我的为人处事都很受姑姑的影响，在我的心里，也总把她比作自己的第二个母亲。(忆海拾贝--待续）

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