艾曼達是女兒高中的同學加密友。 讓我先介紹一下艾曼達的家庭。艾曼達的爸爸-湯姆,是美國公司里的白領階層,而且還是一個部門經理。艾曼達的媽媽-克瑞絲,與湯姆曾是高中同學,兩人高中時相愛。不過克瑞絲幾乎沒去上過班,克瑞絲很喜歡栽花弄草,每年夏天會自己擺一個小小的花棚子,出售各種花草。艾曼達還有一個比她小四歲的妹妹雪莉。 艾曼達是女兒的朋友,艾曼達的一家則是我家的朋友。以前孩子們小的時候,兩家的大人來回開車接送孩子,湯姆和克瑞絲常常會進我家來坐坐,大家一起嘮嘮嗑,我們也會時不時地去他們家回訪。給我的感覺,老美們也是常常東家長,西家短地扯,也是總在談孩子們的教育問題。 姐姐艾曼達--哈弗大學的博士生 艾曼達和女兒是那種極要好的朋友, 咱中國人叫鐵哥兒們。兩個人學習不相上下,女兒高中以學年第一名畢業,而艾曼達以第三名畢業。女兒跟我說,其實艾曼達比她還聰明努力,艾曼達之所以排在第三,是因為她英語課曾得了一個A-,而那個老師一般不給A,女兒的英語課不是那個老師教的。 常常聽中國家長講,美國孩子不如中國孩子努力,我認為不能一概而論。來美國的中國人,大部分在中國就是高智商,其後代也不會差,而這些人對他們的子女要求也不會低。以我們這個小小的群體,去比全美國人,有一點站在不同的水平線上評論美國。 艾曼達的家境與我家相似。她媽媽克瑞絲說過,艾曼達五歲的時候就開始學彈鋼琴,而用艾曼達的話講,鋼琴已經融入了她的生命。艾曼達的鋼琴彈的非常好,她曾和女兒一起參加過一次鋼琴二重奏比賽,當然她是彈主旋律,我女兒的水平只可以給她當伴奏。 你如果見了艾曼達,你會覺得這是一個非常有禮貌和有教養的美國孩子。齊眉的留海下,有一雙大眼睛,總是炯炯有神地看着你。說起話了,條條有理中帶着一點兒幽默。 艾曼達在學校里是非常認真努力,積極參加各種活動,也盡力爭取得到更多的榮譽。記得她和女兒一樣,在初中和高中時都是學的德語,那時美城學區是按小學k-5年級,初中6-7年級,Junior High 8-9年級,高中10-12年級劃分。女兒10年級時加入了德語優秀生協會,一般孩子們在高中時才有資格加入這個協會。入會時有一個入會儀式,學校邀請了孩子們的家長,我和老公當然去出席了。儀式是按老會員和新會員劃分的。而我竟驚奇地發現,艾曼達居然是老會員!一問女兒才知道,艾曼達一年前自己找德語老師談了一次,成了美城學區第一個9年級加入這個協會的孩子。 在威州,如果你以top 1%的成績畢業,你就自動得到了威州的公立大學的獎學金。這份獎學金,一般可以支付你在威州讀大學的學費。當年,女兒和艾曼達都得到了這份獎學金,我想艾曼達以前從來沒有想過,要去威州以外的大學讀書,那年,她只申請了一所大學---威州麥迪遜大學。而女兒卻放棄了這份獎學金,去了東海岸的藤校。這對艾曼達一定是一個不小的震動,在她的心裡,也一定是確定了她的下一個目標。 大學四年,艾曼達以GPA 4.0的成績畢業,又加上優秀的科研成果,她被哈弗、麻省理工學院等學校錄取為全額獎學金的博士生。她自己選擇了去哈弗,開始了她人生的新篇章。 我非常喜歡艾曼達這個孩子,聰明、刻苦、又懂事。如果你讀了我寫的《女兒上大學--- “拳拳孝心”打電話》,裡面的女孩艾曼達就是這裡的艾曼達,你就會知道這是一個什麼樣的孩子了。 妹妹雪莉---高中生媽媽 這麼多年來,克瑞絲來我家,常常也領着小女兒,艾曼達的妹妹---雪莉。記得第一次見雪莉時,她也就7、8歲。留在腦海里的第一印象是,雪莉有一點兒害羞、但又文文靜靜的。後來慢慢跟克瑞絲熟了,有一次,看着艾曼達與女兒彈琴,我問克瑞絲,雪莉也學樂器嗎?當時克瑞絲笑了笑,無奈地說,他們讓雪莉試了許多活動,無論樂器、舞蹈、體育活動她都不喜歡,只想玩。當時克瑞絲還嘆口氣說,沒辦法,不是每個孩子都一樣的吧!我不知道如果今天我再跟克瑞絲提起當年的話題,她會做何感想,兩個孩子是不一樣,可也太不一樣了! 女兒上高中時,雪莉那時剛上初中,一天女兒回家向我宣布,雪莉有男朋友了,記得女兒也有一些認為過早的意思,因為當時她姐姐艾曼達尚沒有男朋友。女兒後來又陸陸續續說到一些,雪莉的男朋友的家庭非常不好。美國人說不好,不是指窮富,而是指比這更不好的事情,好像那家人不好到幾近不是好人的行列,男孩子在家裡得不到溫暖,常常呆在艾曼達家。 女兒上大二的暑假,曾招了一幫高中同學來我家開party,他們一起玩一種偵破謀殺案的化妝劇,克瑞絲領着已經上高中的雪莉和她的男朋友一起來送化妝用的禮帽。已經是大孩子的雪莉,還是一付文文靜靜的樣子,那男孩子也挺有禮貌地跟我打了招呼。 去年女兒春假回家,吃午飯的時候,忽然跟我說,媽媽,你知道雪莉已經懷孕,馬上要生孩子了嗎?我根本沒反應過來,問她,你說的是哪個雪莉啊?女兒說,艾曼達的妹妹啊!我當時的表情一定是很驚人,女兒馬上接着說,是的,艾曼達的媽媽和爸爸都非常生氣,雪莉高中還沒畢業呢!就這樣,雪莉在高中畢業前生了一個小女孩。後來聽女兒講,由於雪莉和那男孩子都無收入,男孩家也根本不管這件事,克瑞絲和湯姆只好擔起撫養外孫女的責任。 其實克瑞絲和湯姆都是虔誠的基督徒,以他們的觀念,實際上是該給雪莉一個婚禮,讓她嫁給那個男孩算了。我也問過女兒這個問題,女兒嘆口氣說,艾曼達跟她提起過這件事,克瑞絲和湯姆都怕如果把雪莉嫁給那個男孩子,可能是會真的誤了她的終身。 後來我又陸陸續續聽到,雪莉高中畢業(也許是肄業)後,由於孩子的關係沒法去上大學,只好在快餐店打工。克瑞絲和湯姆為了減輕雪莉的負擔,我估計他們也一直心存一線希望---希望雪莉能去上大學,而把那個小外孫女一直養在他們的家裡。 前兩天女兒放假回家過聖誕,跟我說,媽媽,雪莉又懷孕了,這回艾曼達和她的父母徹底對她絕望了。我在心裡暗嘆,雪莉怎麼搞的,剛剛十九歲就要做兩個孩子的媽媽了。 也許雪莉是快樂的,只是我們在以世俗的眼光看這件事。不過她和姐姐艾曼達的的確確是在走截然不同的人生的路啊! 與艾曼達相關的文章: 女兒上大學--“拳拳孝心”打電話 |