艾曼达是女儿高中的同学加密友。 让我先介绍一下艾曼达的家庭。艾曼达的爸爸-汤姆,是美国公司里的白领阶层,而且还是一个部门经理。艾曼达的妈妈-克瑞丝,与汤姆曾是高中同学,两人高中时相爱。不过克瑞丝几乎没去上过班,克瑞丝很喜欢栽花弄草,每年夏天会自己摆一个小小的花棚子,出售各种花草。艾曼达还有一个比她小四岁的妹妹雪莉。 艾曼达是女儿的朋友,艾曼达的一家则是我家的朋友。以前孩子们小的时候,两家的大人来回开车接送孩子,汤姆和克瑞丝常常会进我家来坐坐,大家一起唠唠嗑,我们也会时不时地去他们家回访。给我的感觉,老美们也是常常东家长,西家短地扯,也是总在谈孩子们的教育问题。 姐姐艾曼达--哈弗大学的博士生 艾曼达和女儿是那种极要好的朋友, 咱中国人叫铁哥儿们。两个人学习不相上下,女儿高中以学年第一名毕业,而艾曼达以第三名毕业。女儿跟我说,其实艾曼达比她还聪明努力,艾曼达之所以排在第三,是因为她英语课曾得了一个A-,而那个老师一般不给A,女儿的英语课不是那个老师教的。 常常听中国家长讲,美国孩子不如中国孩子努力,我认为不能一概而论。来美国的中国人,大部分在中国就是高智商,其后代也不会差,而这些人对他们的子女要求也不会低。以我们这个小小的群体,去比全美国人,有一点站在不同的水平线上评论美国。 艾曼达的家境与我家相似。她妈妈克瑞丝说过,艾曼达五岁的时候就开始学弹钢琴,而用艾曼达的话讲,钢琴已经融入了她的生命。艾曼达的钢琴弹的非常好,她曾和女儿一起参加过一次钢琴二重奏比赛,当然她是弹主旋律,我女儿的水平只可以给她当伴奏。 你如果见了艾曼达,你会觉得这是一个非常有礼貌和有教养的美国孩子。齐眉的留海下,有一双大眼睛,总是炯炯有神地看着你。说起话了,条条有理中带着一点儿幽默。 艾曼达在学校里是非常认真努力,积极参加各种活动,也尽力争取得到更多的荣誉。记得她和女儿一样,在初中和高中时都是学的德语,那时美城学区是按小学k-5年级,初中6-7年级,Junior High 8-9年级,高中10-12年级划分。女儿10年级时加入了德语优秀生协会,一般孩子们在高中时才有资格加入这个协会。入会时有一个入会仪式,学校邀请了孩子们的家长,我和老公当然去出席了。仪式是按老会员和新会员划分的。而我竟惊奇地发现,艾曼达居然是老会员!一问女儿才知道,艾曼达一年前自己找德语老师谈了一次,成了美城学区第一个9年级加入这个协会的孩子。 在威州,如果你以top 1%的成绩毕业,你就自动得到了威州的公立大学的奖学金。这份奖学金,一般可以支付你在威州读大学的学费。当年,女儿和艾曼达都得到了这份奖学金,我想艾曼达以前从来没有想过,要去威州以外的大学读书,那年,她只申请了一所大学---威州麦迪逊大学。而女儿却放弃了这份奖学金,去了东海岸的藤校。这对艾曼达一定是一个不小的震动,在她的心里,也一定是确定了她的下一个目标。 大学四年,艾曼达以GPA 4.0的成绩毕业,又加上优秀的科研成果,她被哈弗、麻省理工学院等学校录取为全额奖学金的博士生。她自己选择了去哈弗,开始了她人生的新篇章。 我非常喜欢艾曼达这个孩子,聪明、刻苦、又懂事。如果你读了我写的《女儿上大学--- “拳拳孝心”打电话》,里面的女孩艾曼达就是这里的艾曼达,你就会知道这是一个什么样的孩子了。 妹妹雪莉---高中生妈妈 这么多年来,克瑞丝来我家,常常也领着小女儿,艾曼达的妹妹---雪莉。记得第一次见雪莉时,她也就7、8岁。留在脑海里的第一印象是,雪莉有一点儿害羞、但又文文静静的。后来慢慢跟克瑞丝熟了,有一次,看着艾曼达与女儿弹琴,我问克瑞丝,雪莉也学乐器吗?当时克瑞丝笑了笑,无奈地说,他们让雪莉试了许多活动,无论乐器、舞蹈、体育活动她都不喜欢,只想玩。当时克瑞丝还叹口气说,没办法,不是每个孩子都一样的吧!我不知道如果今天我再跟克瑞丝提起当年的话题,她会做何感想,两个孩子是不一样,可也太不一样了! 女儿上高中时,雪莉那时刚上初中,一天女儿回家向我宣布,雪莉有男朋友了,记得女儿也有一些认为过早的意思,因为当时她姐姐艾曼达尚没有男朋友。女儿后来又陆陆续续说到一些,雪莉的男朋友的家庭非常不好。美国人说不好,不是指穷富,而是指比这更不好的事情,好像那家人不好到几近不是好人的行列,男孩子在家里得不到温暖,常常呆在艾曼达家。 女儿上大二的暑假,曾招了一帮高中同学来我家开party,他们一起玩一种侦破谋杀案的化妆剧,克瑞丝领着已经上高中的雪莉和她的男朋友一起来送化妆用的礼帽。已经是大孩子的雪莉,还是一付文文静静的样子,那男孩子也挺有礼貌地跟我打了招呼。 去年女儿春假回家,吃午饭的时候,忽然跟我说,妈妈,你知道雪莉已经怀孕,马上要生孩子了吗?我根本没反应过来,问她,你说的是哪个雪莉啊?女儿说,艾曼达的妹妹啊!我当时的表情一定是很惊人,女儿马上接着说,是的,艾曼达的妈妈和爸爸都非常生气,雪莉高中还没毕业呢!就这样,雪莉在高中毕业前生了一个小女孩。后来听女儿讲,由于雪莉和那男孩子都无收入,男孩家也根本不管这件事,克瑞丝和汤姆只好担起抚养外孙女的责任。 其实克瑞丝和汤姆都是虔诚的基督徒,以他们的观念,实际上是该给雪莉一个婚礼,让她嫁给那个男孩算了。我也问过女儿这个问题,女儿叹口气说,艾曼达跟她提起过这件事,克瑞丝和汤姆都怕如果把雪莉嫁给那个男孩子,可能是会真的误了她的终身。 后来我又陆陆续续听到,雪莉高中毕业(也许是肄业)后,由于孩子的关系没法去上大学,只好在快餐店打工。克瑞丝和汤姆为了减轻雪莉的负担,我估计他们也一直心存一线希望---希望雪莉能去上大学,而把那个小外孙女一直养在他们的家里。 前两天女儿放假回家过圣诞,跟我说,妈妈,雪莉又怀孕了,这回艾曼达和她的父母彻底对她绝望了。我在心里暗叹,雪莉怎么搞的,刚刚十九岁就要做两个孩子的妈妈了。 也许雪莉是快乐的,只是我们在以世俗的眼光看这件事。不过她和姐姐艾曼达的的确确是在走截然不同的人生的路啊! 与艾曼达相关的文章: 女儿上大学--“拳拳孝心”打电话 |