中華民族是一個非常重視下一代教育的民族。從古時候的那些典故和成語，象孟母三遷、望子成龍、青出於藍而勝於藍啊，大家就會看出父母對子女的殷殷期望。而現在更不得了，除了國內五花八門的補習班，還有沖向世界各國的留學大軍，由此可見這個民族對下一代教育的重視程度。 

   初來美國時，女兒珍妮還抱在手上。那時，是看着朋友們眼花繚亂地忙孩子，低頭看看自己的這個小寶寶，牙牙學語、天真開愛，樣子聰明極了。當時，我這做媽的就在心裡下了決心，一定要讓孩子受最好的教育，把自己當年學過的，和想學而沒有機會學的，都在寶貝女兒身上實現。

   當然，做父親的肯定也不甘示弱，他有他的計劃。看來，可愛的小寶寶，就要在父母的殷殷厚望和精心計劃中，開始她的學藝生涯了。 

   首先，在我的心目中，女孩子除了長相，這上天賦予的資本外；氣質，這後天可以培養的東西，就是最最重要的。可高雅的氣質不是一天兩天就可以培養出來的，它受家教、家境、孩子讀的書、孩子的知識面、甚至還有交往的朋友都有關。還好，我和先生都受過高等教育，也都算書香門第的後代，最最關鍵的是，我這做媽媽的，無論當年年輕時，還是現在在朋友心目中，都算是有一點兒修養的人，只要我們言傳身教的好，女兒這棵小樹不愁會長不直。  

   總是告訴珍妮，好好對待玩具，和小朋友玩要友善，東西用過了要放回原處，衣服保持整潔等等。也總是讓她穿得很漂亮，為得是讓她感覺父母的愛，而且在心裡能有那麼一點兒比別人更優越的感覺。

   珍妮三歲時，我的一位久別了的朋友，從美國其它的城市搬到我們住的城市。闊別多年之後，我們在一次爬梯上相聚。一大群孩子在一起跑，朋友好奇地問我：“哪個是你的孩子啊？”

   我向珍妮招招手，穿在淡藍色連衣裙的珍妮，乖乖地走過來。我的朋友見了，一個勁兒地感嘆：“這是你女兒？哇，這是你女兒？！” 

   寶貝女兒珍妮長到六歲了，看看站有站相，坐有坐相的珍妮，我這當媽的準備實施下一步的計劃了。早就想好了，我小時候的夢想是跳舞，可是從來沒機會實現，終於可以把我的夢想在女兒珍妮身上實現了。當然，要先問問天天快樂地在屋裡飛來轉去的珍妮。這小丫頭一聽說可以開始學跳舞了，一蹦三高，樂開花了。驕傲啊，真是媽媽的好女兒！ 

   娃兒她爸在一旁看着，當仁不讓地也要行使他當父親的權威，也要讓珍妮學一樣東西，中文。他的理由更充分，咱是中國人，就該學中文，讓她有方塊字的概念，進而懂得中華文化。好！沒商量，學中文！這項，免去了徵求珍妮意見，由父母越權代定了。 

   於是，小小的人兒開始忙起來了。我們做父母的也像上滿了勁的鐘表，也跟着有條有理地轉了起來。珍妮上舞蹈課，去中文學校，做中文作業，我和娃兒她爸，當司機接送孩子，當助教輔導中文，當採購員買舞衣、舞鞋、舞包，忙得不亦樂乎。 

   日子過得飛快，轉眼二、三年過去了。做父母的又開始琢磨了，別人家的孩子都學更多的東西，咱的娃娃天資也不錯，該加加碼了。照貓畫虎看着別人家的樣子，學鋼琴吧，那樂器比較高雅，就是彈得不好也不會太難聽。還有游泳，既可以鍛煉身體，也是一項技能，就先加這兩項吧。

   這次做父母又開始行動，找鋼琴老師、買鋼琴、找游泳班。當然，司機的工作就更加繁重，先生和我配合得挺好，他管游泳，我來鋼琴，一來一往兩人忙得很開心。這回我們很榮幸地升了一級，兩個人都晉級到鋼琴欣賞家兼練琴監聽，又自封了游泳課觀眾等職務。 

   忙忙碌碌中，時間飛逝，珍妮該上初中了。新的情況又來了，珍妮想進初中樂隊，雖然她學了鋼琴，但那大傢伙不在樂隊樂器之列，我們只好另擇樂器。在試了幾種樂器後，珍妮選中了長笛。當時珍妮由於種種原因，已經不學跳舞了，舞蹈課就換成了長笛課。我們人在家中，家裡常常是鋼琴的叮咚聲夾雜着長笛的悠揚聲，在家呆着感覺不錯，此起彼伏的樂器聲挺熱鬧的。

   文雅的事情解決了，孩子還得德智體全面發展，得來一點兒武的吧？在這方面，我們很有自知之明，那就是，我家人沒體育細胞，游泳課珍妮學了好幾年，還差那麼一點點達標。左權衡右掂量，打網球吧！那運動沒有直接身體衝撞，孩子應該能對付得過去。就這樣，珍妮又有了網球教練，我和先生就更忙了。在這裡還是要多說一句，珍妮初中高中都一直在打網球，而且也是學校網球隊的隊員，雖然她從來沒有取得過任何高檔的名次，但是至少她的這個活動可以讓她以後有一個體育愛好，也在大學錄取時，讓學校看到，珍妮是一位持之以恆的孩子。 

   到目前為止，說的都是課外活動，除了網球和長笛以外。其實，學生在學校的功課和活動才是正題，為了培養出色的下一代，咱不能喧賓奪主啊！對參加什麼樣的學校活動，我們基本由珍妮自己拿主意，珍妮是高中四年學生會的骨幹，也是她所在年級的學生領導，還曾經官至年級學生的主席。珍妮還參加了許多俱樂部，比如德語俱樂部、數學俱樂部、全國優秀生協會，當然還有網球俱樂部。而我們對在學校她應該參加哪些活動，只提了一個要求，讓她參加講演俱樂部（Forensics club）。 

    珍妮當時不解地問我們：“為什麼要參加這個俱樂部？講演，在美城學區並不是強項啊！”

    我跟她說：“讓你參加這個俱樂部，跟以後能上什麼大學，跟得不得名次都沒關係，你在這個俱樂部里學到的東西，會受益終身。”

    我跟她進一步地解釋：“一個人知道如何有效地表述自己，無論是在以後的工作和生活中，都是非常重要的。以前我們在中國不重視這個，到美國以後發現，除了英語不好外，其實在很多時候，中國人在事業上無法更上一層樓，就是吃了不會表達自己的虧。 ”

    珍妮的成長就在忙忙碌碌、多姿多彩中進行。我和先生都不是喜歡給孩子太大壓力的人，為了她能有一個快樂的童年，在同一時間內，從來沒讓她有超過三項校外活動。所以雖然珍妮也忙，但各種爬梯、同學聚餐、看電影、逛商店啦這些女孩子的活動，她還是一樣沒拉。 

    珍妮上大學以後，現在回過頭來看看，我們不能說我們都做對了。其實，在培養孩子上，很多事情很難用對或者錯來衡量。我們在女兒身上傾注了心血，最後會能有什麼樣的收穫，這要用她的一生去驗證，但有一點我們可以肯定，對她來說，她能走得人生的路，比我們能走的路要寬闊得多。

    還是從頭開始挨個說說珍妮的每項活動吧。 

    跳舞，珍妮只學了三年，由於老師退休，加上經過三年的練習，可以看出，珍妮在這方面沒有很高的天賦。我認為這只是我自己的一個夢，不該加在孩子身上，就自作主張地把舞蹈課停了。珍妮高中畢業時，我想送她一個禮物，問她想要什麼，她說：“一期舞蹈課。”我當時大吃一驚，非常後悔當初為什麼沒問問珍妮她是否很想接着跳舞，就擅作主張地停掉了珍妮的舞蹈課。珍妮上大學後，先參加了莎莎舞俱樂部，後來又參加了探戈舞俱樂部，而且一直是探戈舞俱樂部的骨幹。看來她和我有一點是一樣的，那就是，跳舞，至少是一個值得她追求的夢。 

    中文，珍妮從五歲學到十二歲，一共學了近八年。我認為在美國，孩子們學中文比較有挑戰，他們每天上學都是用英文，就周末，在家長的要求下學中文。十多年前，曾經有過一位中國同事，她父母來自台灣，而她自己是在美國出生美國長大這兒長大的中國孩子。我們一相識，我就問她：“你會中文嗎？”

    她說：“拿課本來，會讀課本。”並且告訴我，其實在美國的中國孩子大部分都不喜歡學中文，她學了十二年，從一年級到高中畢業，是父母逼的，她每次去中文學校，就是想見見她的朋友。

    我認為珍妮也有同樣心理，所以上初中後，由於中文課和網球課的時間衝突，我們就把中文課停了。珍妮在初中和高中時選學的外語是德語，前後學了五年。上大學後，令我們吃驚地是，在大學的摸底考試中，珍妮的中文成績遠遠高於德文的成績，中文，竟成了女兒珍妮的大學外語課！ 這裡多說一句話，請各位中國家長，一定要在家裡堅持說中文，如果能夠要求孩子也說中文，那孩子的中文至少口語是過關的。

    游泳，珍妮學了很久，最後終於游得像模像樣了。好像她從來沒熱愛過這項運動，但至少她會游泳，出去遊玩總是比我這個旱鴨子強多了。美國許多大學，都要求他們的學生能游泳一百到二百米，才給畢業證書，珍妮所在的達特茅斯學院也不例外。 

    鋼琴，是珍妮學的最久的一門技藝了，從八歲一直到高中畢業。珍妮彈琴，我只是在開始的半年要陪她一起練琴，後來的那麼多年，都是她自己練琴。每年一次的考試，也都是拿滿分。上高中時，功課太多，我曾幾次建議把鋼琴課停掉，可每次珍妮都說她喜歡彈琴。珍妮和其他的孩子還不太一樣，高中畢業的夏天和上大學的第一個寒假，她都又回到鋼琴老師那兒繼續學琴，連她的老師都很驚訝地說，她教了幾十年琴，還沒有孩子像我女兒，畢業後還回來學琴。如果不是那位老師後來退休不教了，珍妮可能會一直學下去。上大學以後，在學校里，珍妮也一直彈琴，她跟我說，高興的時候喜歡彈琴，有壓力的時候彈琴會放鬆。我們能說什麼，收穫的完全比預想的要好得多啊！ 

   網球，我們不能要求每顆種下的種子全發芽吧，高中畢業後就沒見珍妮打過幾次球。

   長笛，就算束之高閣了吧！ 

    最後提一下講演，珍妮高中畢業曾代表近四百名畢業生，在畢業典禮上講話，許多家長聽得都哭了。那段時間，在美城無論走到哪兒，總有人主動跑來打招呼，跟着女兒珍妮沾光，連我也成了讓人注目的人物了。 

    我和先生就像辛勤的園丁，種了一大堆花，也插了一些柳。水也澆了，草也鋤了，肥也施了，就等小苗慢慢長吧！

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