左撇子，你还好吗？
世界上究竟有多少左撇子？这的确是个很难回答的问题，因为全世界尚没有一致的调查方法。《纽约时报》曾有报道说，人群中大约有百分之九十的人使用右手，那么其余百分之十的人自然就是左撇子了。 今天八月十三日是国际左撇子日。第一次听说吧，怎么还会有这样一个节日呢？这个节日最早可追溯到1975年8月13日，在美国堪萨斯州托佩卡市，一群左撇子建立了名叫左撇子国际的组织，他们的口号是，把全世界左撇子联合起来，共同争取左撇子的权益。一年以后，该组织举行庆祝活动，并把这一天定为国际左撇子日。所以1976年的8月13日就成为第一个国际左撇子日。 很久以前，人们习惯于把右手当作日常使用的主手，用右手敬礼、用右手打招呼、用右手在胸前划十字、用右手宣誓等等。为何惯用右手已不可考，有说法表示这是因为对古代的战士来说，右手持矛更容易保护位于左侧胸腔的心脏，之后的数千年里，这种习惯被一代代传承下来。人们因此渐渐认为右手是善、完美和正确的象征，而使用左手的人就成为怪胎。用左手是恶、不完美和错误的代表。 历史上曾有相当一个时期，对左撇子这个少数群体存在极大的偏见甚至歧视。 1850年，法国加尔省塞泽河上的巴涅尔附近，一则极其恐怖的新闻令“左撇子”的名声深陷泥潭：一个家庭的12名成员，包括女人和孩子，都惨遭杀害。报纸这样描述道：“所有的人躺在厨房中央……留下了大量创口和挫伤……对尸体进行检查的法医证实，所有的伤口都是由利器造成的，致死的部位和方式都是相同的，种种迹象表明，这些致命打击都出自一只坚强而有力的左手！”这则新闻见报时的题目不是“巴涅尔的十二条人命案”或“某某家庭的谋杀案”，而是“‘左撇子’加帕尔的罪行”——可见在当时“左撇子”是多么恶名昭彰。此后，人们更将许多罪行都往“左撇子”身上推。“左撇子”里著名的罪犯包括“开膛手”杰克。1888年秋天，他残忍的罪行让维多利亚时代的英国大为震惊。还有“崽子”比利，美国西部亡命徒的象征性人物。然而，后来发现他们都不是“左撇子”。而且根据法医的报告，“开膛手”杰克除了一例案子，其他都是用右手干的。不过，此后关于他们的电影还是固执地把他们塑造成“左撇子”，比如亚瑟·潘恩的《左撇子枪手》（1957年）用颠倒的达格雷照相术拍摄，电影主角在身体的左侧佩戴了一只左轮枪。在人们眼里，“左撇子”罪犯似乎更阴险、更难以捉摸。
对于“左撇子”的歧视在19世纪末种族主义泛滥时达到高潮，人们认为“左撇子”是退化的标志。20世纪初，纳粹政权视金发碧眼的雅利安人为最优秀的“主宰”种族，同时清洗以犹太人为主的非雅利安人。纳粹政权推行这一观点时，辅以多种荒谬的理论，其中之一便是“左撇子”被认为是那些已经退化丧失了其种族优良品质的人。1935年，纳粹政府甚至委托希姆莱研究调查左手使用习惯与同性恋倾向的关联。当时甚嚣尘上的理论甚至对今天也有影响，张国荣有一首歌名为《左右手》，林夕的词中这样写道：“从那天起我恋上我左手，从那天起我讨厌我右手。”歌词以左手指代同性恋，并被视作蕴含有同性恋者寻找自我身份认同的含义。 这些缺乏科学依据却容易蛊惑无知民众的观点，使得从19世纪最后几十年到二战结束前这段时期，“左撇子”如坠地狱。整个社会的敌意和歧视如此明显，以至于当父母发现孩子喜欢使用左手时，要使用所有可能的手段加以“矫正”，如把孩子的左手反绑在身后。如此摧残身体，就是害怕孩子“最终成为(惯用左手的)残废人”。在这样的心理高压下，习惯使用左手的人，总是怀疑自己会是天生的罪犯，或是性取向“不正常”的人。 这应该是左撇子们经历的最暗无天日的岁月了。好在这并非世界末日，山不转水转。 “左撇子”的回潮首先来自二战后法国及欧洲其他国家，大量受伤失去右手或右臂的伤员，为了重新适应生活，必须学习使用左手，短时间内出现了大批“被动型‘左撇子’”。为了解决这个问题，政府在医院开设左手功能训练班和重新学习写字的夜课等等。为了协助政府的计划，出版社还出版了专供左手使用者学习的书法书，左手开始被驯服，许多“右撇子”也开始学会使用左手做许多之前由右手完成的事情。这些“被动型‘左撇子’”因为身体上的残缺，被迫用左手写字、用左手使用工具、用左手吃饭、用左手敬礼，于是，被传统道德否定的那些观念，突然成为公民的美德，使用左手第一次在世界范围内与人类尊严和社会秩序联系在一起。 二战后社会文化有了一个决定性的转折：生活习惯更加自由，教育更加宽容，对特殊行为更加尊重。人们不再使用各种严厉的词语责备“左撇子”，不再把他们当作不可救药的笨拙者和怪物。到了20世纪中期，这种对左手和“左撇子”的宽容终于成为社会主流思想，要求教育改革的呼声越来越高。“左撇子”人群开始不被束缚地发展，他们中出现了企业家、科学家、政治家、明星、甚至美国总统。当克林顿当选为美国第42届总统时，美国“左撇子”协会发表声明说，这是“左撇子”在人类历史上的一大胜利。这一切，都表明“左撇子”不必再隐藏身份，社会也开始为“左撇子”创造更适合他们活动的条件。 虽然在现代，日常生活的世界对于“左撇子”仍然有点不够包容——看看银行柜台前圆珠笔的位置就行了，但总体上看，“左撇子”不再是一种反常，甚至作为“左撇子”已是一件值得骄傲的事情，因为很多人认为“左撇子”右脑更发达、“左撇子”中出现科学家、政治家和明星的比例似乎也更高。 左撇子基因不但没有被自然淘汰，反而混得更加风生水起。看看乔布斯的苹果团队，很多人都知道乔布斯很爱吃苹果，而苹果的公司标志，就是乔布斯咬了一口苹果后所激发的灵感。但在这个图标里还隐藏着一个天大的秘密，那就是乔布斯是个左撇子。除此之外苹果电脑最初的五名设计师中有四个是左撇子。
再看看美国的总统们，最近的七位总统中，有五位是左撇子。专家认为，左撇子通常语言天赋超群，语言技巧是他们取得政治成功的必要条件。
科学家中的左撇子也特别多，也许这与科学总是探索未知世界，需要想象力和敏锐的知觉有关，而左撇子的右脑思维方式正好适应这种需要。美国阿波罗登月计划中四分之一的宇航员是左撇子，是左撇子在人口中平均比例的250%。 左撇子艺术家也是不乏其人啊。95%的右撇子左右脑分别完成任务：左脑处理语言文字，右脑处理情绪和图像，这样效率更高。左撇子80%并不是这样处理的，而是左右脑均匀地同时参与，效率相对低但思维更发散，更有创意。 关于左撇子还存在很多不解之谜。左撇子在近身对抗中占绝对优势。左撇子更易得酒精中毒症、综合失调症及失读症，等等。左撇子的名人数不胜数，如拿破仑、达·芬奇、比尔·盖茨、乔布斯、克林顿、奥巴马…… 不管怎么说，国际左撇子日都值得纪念。因为左撇子们再也不必遮遮掩掩，终于可以堂堂正正心安理得地做自己的“左撇子”了。
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