当我们谈论贵族时，我们在谈论什么......

重返伯明翰

怡然

1

初冬的早晨很冷，那冷是从上至下的阴冷，云冷风冷，连灰色的混凝土路面都透着一股寒气。昨夜被风吹落的叶子，在路边瑟瑟发抖。晨曦初露，街上少见行人。一阵高跟鞋敲打水泥地面的清脆声音，划破了清晨的寂静。走过来一位上班女郎，她叫黛丝。

黛丝扯着拉杆箱，步履轻快矫健。黑色长筒靴，雪花呢短大衣，加一顶黑白色绒线帽，搭配得干练精致得体。这条路她太熟悉了，从停车场到她的办公楼，早晨步行十分钟，成了她每日必修的健身课，一走就是五年。本来她可以买自己办公楼的地下停车位，但那样就要平白无故地每月多花五十美元，一年下来也是不小的数目。她宁肯折磨一下自己这双脚，再说运动本来就是她的喜好。这就是典型的黛丝式思维，做什么事她都讲究个有根有据。

无论从哪个角度看，黛丝都算得上是标致的。眉眼自不必说，记得戴安娜王妃么？黛丝的轮廓会让人隐隐约约地看见戴妃的影子。只是她的嘴唇薄了一点儿，抿起嘴来显得愈发严肃，少了几分妩媚。但这丝毫不影响黛丝的风度，因为使她出彩儿的并非是脸蛋，甚至也不是她高挑优雅的身段。那是什么呢？是一种神韵，这可不是忽悠的。黛丝虽已年过五十，背影却象三十岁风姿绰约的女子，让同龄女伴只有羡慕的份儿。

就连平日走路，她也照样一丝不苟，腰板挺直，双肩微耸，很有些舞台范儿。若是坐在电脑前，她可以保持纹丝不动，除了双手在键盘上飞舞。这时的黛丝，看上去便颇具牛津大学的风范了。

风冷飕飕的，黛丝禁不住打了个寒战。她想起若德，这会儿正卷缩在暖暖的被窝里，在半睡半醒之间，迷迷糊糊混混沌沌，若德就喜欢这样的中间态。黛丝自己却是泾渭分明的，她容不得含混与浆糊。他和她对于生活的态度怎么竟然是满拧的，以前她为何从没在意这些呢？不过转念一想，黛丝便释然了。若德喜欢模糊而柔软，那给他安全感；而黛丝则喜欢清澈且明朗，以及如此演绎的生活姿态。每一个生命个体，都会寻觅最适宜的生存方式，文人们冠之以诗意的栖息。不管怎么说，意思都是一样的。

2

黛丝是个心中有目标的人，而且她的目标永远是具体的，具体到现在做什么，今天做什么。比如今天对于黛丝来说，意义就非同寻常，她被公司提升了，做三个人的主管。在离开雾都离开牛津二十五年之后，眼前终于露出一线曙光，尽管那道光线十分微弱。让一切从今天开始吧，她在心里默默地祈祷着。

黛丝刚一进办公室，还没等坐稳，瑞克就影子一样地跟了进来，他从来都是这样，走路轻手轻脚，让人无法觉察。瑞克的脸上没有一丝血色，给人的印象他总是睡眠不足，要么是熬夜要么是被噩梦惊醒，总之是一副没精打彩的样子。他的眼神飘忽不定，好象永远也找不到聚焦点似的。

“嗨，黛儿，恭喜你。”从黛丝进公司那天起，瑞克就这么称呼她了，这可是他一个人独享的昵称，“黛儿” 从瑞克嘴里飘出来，一股香软味儿，谁都模仿不来的。他一边说着，一边自然地坐到了黛丝旁边的座椅上，他已经习惯了这个位置。

瑞克把座椅稍稍拉了拉，靠黛丝更近了一点儿，但还是保持了一定的距离。这是在黛丝的办公室，距离总是要的，不然会惹来闲话的。黛丝抬眼看瑞克，眼神少女似的迷朦，两朵红晕情不自禁地浮上双颊。“哦，若不是有你帮助，我哪会这么快就毕业呢？” 黛丝讲话的语调轻柔，瑞克忍不住站起身来，拿手拍拍她的后背。黛丝扭动了一下腰身，示意瑞克坐下说话。

“怎么又没睡好觉，是不是又梦见伯明翰了？”黛丝笑着问，话里满含关切。

“哈，没有了，最近很少梦见了。倒是我妈妈昨天打电话来，说她计划明年秋天到欧洲度假，顺便去找一找那个地方。” 

“那你还不和她一起去？想念不如一见。”

“黛儿，这你就错了。相见不如想念，留在意念里的东西才会长久。”

“听你这么一说，伯明翰简直象个梦中情人了。”说完，黛丝笑了，她笑起来孩子似的，满脸的天真无邪。瑞克呆呆地看着她的脸，直把黛丝看得慢慢收起了笑容。

虽然瑞克并非老板，可他却俨然是这个圈子里的教父，黛丝只不过是他亲手带出来的徒弟之一，的确只是之一。这些年从他手底下流过去的人，连他自己也记不清究竟有多少。有些留下了，有些走了，进进出出，他早已习惯了，但黛丝却是个例外。他教黛丝不只是责任的，更是激情的。为责任而教，不过是教书匠，为激情而教，才称得上导师。激情是极易被误解的一种东西，并非所有的激情都与荷尔蒙有关。五十多岁的单身汉一旦被激情唤醒，奉献精神所迸发的能量，可不是常人能够理解的。

“新官上任了，想烧把什么火啊？”瑞克又恢复了他的原生态，话不阴不阳，带着一股怪味儿。黛丝知道他指的是什么，她不置可否地笑了笑。“日子还长，急什么呢？”

黛丝是不轻易喜形于色的那种女人，她很少为什么事大惊小怪，无论是鸡毛蒜皮的小事，还是惊天动地的大事，她总是那么沉稳，甚至可以说是无动于衷。正因如此，只要黛丝脸上稍有微波浮动，都会让瑞克怦然心动。不惊不咋也是一种风度，既增魅力又加颜值，瑞克欣赏黛丝的就是这个。

瑞克坐在黛丝身边，臆想让他沉浸在无比享受的心境当中。走廊里响起了一阵踢踢踏踏的脚步声，真是煞风景，一听就知道是丽莎来了。瑞克很不情愿地站了起来，伸了个懒腰，“好啊，慢慢来，这回要看你的了。”黛丝白了他一眼，摇了摇头。瑞克走出黛丝的办公室，刚好与进来的丽莎撞了个满怀，那印度女子把眼睛斜到一边，没搭理他。瑞克也知趣地把脸扭向另一边，侧着身子，让开了丽莎。他的身体语言完全是在诠释着那句话，“惹不起还躲不起嘛。”

3

如果不是在这写字楼里遇到丽莎，随便走在街上，你断然想不到这印裔女子是一个白领。一年四季她总是穿着皮高跟拖鞋，为使她不高的个头挺拔一点，黝黑的长发挽成个发髻，一天到晚地盘在脑后。她是彻底的素面朝天，不涂脂抹粉省去了诸多麻烦。千万不可以貌取人，丽莎是蛮有智慧的女人，至少她自己这么认为，所以总是信心满满的样子。

丽莎今早心情不错，脸上露出微笑，于她来说是不多见的。为了这份工作，她常年累月不得不和家人分居两地，做空中飞人，笑容都成稀罕物了。

这会儿她站在黛丝办公室的门口，身子靠着门边，拿眼瞅着黛丝，黛丝也一样瞅着她，四目相对了好一会，俩人时常玩这种对眼游戏，只有女人才懂的。印度人对英国人有种天然的驯服，或许是几百年殖民的结果，演绎到女人这里，就更复杂一些，还多了几分追随或崇拜。但丽莎倒是个例外，她是个不服气的人，对什么都摆出一副不服气的姿态。况且黛丝能在这个小天地得以立足，也承蒙丽莎的一臂之力，这一点俩人是心照不宣的。

“哎，他怎么着你了？”丽莎朝瑞克的办公室那边努了努嘴，眼神里暗含着揶揄和不屑。

黛丝耸耸肩，“没有怎么啊，无非是关心我呗。”

“哈，你可得小心点，不是任何关心都无所图的，你懂的。”这就是丽莎的风格，她从来都是单刀直入，即使黛丝的心思不言自明，她也不情愿含蓄一点半遮半掩，让彼此脸面上过得去。

“若德呢，他夜里还折腾着睡不着觉吗？”

“还那样，时好时坏的。也怪不得他，公司全世界去开分部，中国开了印度开，搞得人人紧张兮兮，跟过山车似的，他的心情怎么能不受影响呢？”提起先生若德，黛丝的脸色变得没那么滋润了。

“你对他的期望值恐怕太高了吧，进不了高管层有什么呀，你们认识时，他不就是个小小的部门经理吗？” 丽莎对黛丝的家事了如指掌，黛丝喜欢跟她分享，俩人象写字楼的闺蜜一般。分享的副作用便是隐私的流失，黛丝脸上掠过一丝不快。她辩解道，“其实是他自己力争的，我不过是个拉拉队员。到了现在这个地步，也是无路可退了。”

“对呀，男人在你面前，个个都想逞英雄，看你多有魅力啊。”丽莎这么一说，黛丝的脸又红了。她眯起眼睛，“你真的这么认为？”

“嗨，什么真的假的。你也是可怜可怜人家吧，都快神魂颠倒了。”丽莎又朝瑞克那边撇了撇嘴，“你呀，让太多人惦记着，也是件麻烦事儿，对不对？”丽莎嘻嘻笑着，走了。留下黛丝一个人，坐在那里发愣。

(待续）

小说发表在《鸭绿江》海外华人作家专号 2018年第6期