在美国遇到的“南郭先生”

作为中国人，几乎没有谁不知道南郭先生的故事，小学课本里就认识了这一位，那南郭先生就是滥竽充数的代名词。没来美国之前，以为美国人个个都是精益求精，哪会有什么南郭先生。实际接触的美国人中，做事认真一丝不苟的确实也不少，但是，象南郭先生那样不懂装懂滥竽充数的也并非凤毛麟角的稀有动物。下面说的两个故事，就间接地让你见识一下美国的“南郭先生”是个啥模样。

朋友M是搞计算机这一行当的，他的第一份工作是在一家半政府机构做系统管理员。说句实话，接受这个工作他心里也在打鼓，因为他对于即将去管理的那套系统还真没多少感性认识，有的只是一点书本知识。但是，因为那会儿IT行当特火，他没费吹灰之力就拿到了这份offer。上班的第一天，他打量了一下几个同事，有三个人和他一样，也是做系统管理员，其中有两位已经干了三年了。M便在心里盘算，没事，有他们这些有经验的人撑着，我大不了先跟着打个下手，慢慢地熟悉起来就是了。

本以为先混几天再说，可哪想到上班的第一天就赶上系统出了问题，据说还不是小问题。情况报告过来，那三个人你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，似乎谁也不想去应承这个差事。末了，其中一个算是manager的人说话了，他吩咐M说，你刚来需要熟悉一下这个系统，这正是个难得的好机会，你先去把问题搞清楚了，回头大家再寻找解决的方案。M一听，头就开始发炸，心说，管怎么着，你们也是容我个功夫把系统搞懂点再上马也不迟呀，现在这不是赶鸭子上架吗？但这话不好出口，于是他就硬着头皮去了。凭着他在做博士论文时打下的比较扎实的关于计算机系统方面的基础知识，不到半天他就弄清楚了问题的症结所在。M回来向那位manager作了简短的汇报，这位小老板马上露出一副先知先觉的模样，“我早就知道，准是那又出了问题，既然你已经发现了问题，何不顺手就把它解决了呢？”M一听，心中略感不快，我一个人把活全干了，那你们仨人是吃干饭的不成？但他什么也没说，谁让咱是新来的呢？欺生是到处都有的。

等在那里工作了一段时间后，M才发觉，敢情那三位真的是南郭先生呵，除了那个manager略知一二，另两位简直就是混饭吃的，你说他们啥也不懂，他们还会不服气。没干多久，M就跳槽去了另一家大公司。后来听说，两千年网络泡沫那阵子，这几位南郭先生纷纷被裁员。看起来在美国充当南郭先生，日子也不是那么好混的呀！

但是，俗话说得好，事在人为。你若是听了Q先生的故事，可能就不会再觉得南郭先生有啥不好混的了。这Q先生可不是鲁迅笔下那个阿Q。说起Q先生，那可是名牌大学毕业的，他自己也颇以此为荣，整天把个毕业证书端端正正地悬挂在办公室墙壁的正中央十分醒目的地方。他在公司的职责就是负责某一数据库的应用开发和培训。据他本人讲，他干这一行可是有年头了，对手头的那个数据库，岂止是了如指掌，那简直就是到了炉火纯青的地步。也就是说，没有什么能够难倒他的。正是有了这样的海口，人人都对他敬畏有加，是啊，人家是专家嘛，不敬行吗？

可公司新来的小伙子马克先生，却对老Q大不以为然。因为俩人搞的是同一个数据库，做的项目差不多，就有了比较的平台。遇到需要两个人合作的项目，老Q总是推辞说他最近很忙，就全推给了马克。时间长了，马克开始怀疑这老Q到底懂多少这个数据库的事。有一次，恰巧马克休假不在公司，来了个大项目，老Q这回无人可以推卸，只好自己应承了下来。几个星期过去了，不见老Q那有任何动静，经理终于坐不住板凳了。他走到老Q的办公室，询问那个项目完成得如何。老Q做出一副轻松自如的样子，说：“Don’t worry about it, that’s a piece of cake for me.”经理将信将疑地说：“不行的话，就让马克接手吧，他度假回来了。”老Q一听就有点恼火，心说，经理你咋这么不相信人呢？于是没好气地说：“我礼拜五准给你，这总行了吧。”

到了礼拜五，老Q还真没矢言，他按时交差，以为这下就万事大吉了。哪想到，没过两个星期，人家客户就找上门来，把经理给训得跟个瘪三似的，连“不懂装懂”之类的话都闪亮登场了。经理无奈，自然是连发几个电邮，给客户消气，并满口答应重做。这一回，经理可再也不敢轻信老Q先生了，他算是领教了南郭先生的厉害（当然美国人并不知晓中国那个南郭先生的典故），就直冲马克的办公室去了。这叫吃一堑长一智啊。

老Q呢，谁拿他也没办法，还跟没事人似的，悠哉游哉。大公司嘛，总要养几个这样的闲人，再说，人家有名校博士的头衔，这本身已经很能说明问题了，管你能否干实事呢？所以，在美国，还真就有些南郭先生如卧底的蛟龙，活得滋润着呢！

听了这两个南郭先生的故事，你有何感想，你是不是也遇到过类似的南郭先生呢？

近年来，随着美国外包生意的蓬勃发展，越来越多的美国人只崇尚做管理阶层，而厌恶从事具体工作，大有“君子动口不动手”之势。说到底，这同南郭先生的行径如出一辙。在一个大的社会氛围中，如果这类南郭先生与日俱增，或者说，人们在观念上愈来愈能够接受甚至崇尚南郭先生的人生理念，无人欣赏脚踏实地的苦干精神，和兢兢业业的奋斗意志。那么，这样的社会离衰退还会很远吗？

2010 年9月12 日

本文被刊载于《商界评论》2010 年10 月刊 

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