趣谈美国的“PotLuck”聚餐会 怡然 刚来美国时感觉最新鲜的一件事,就是这里时常举办的Potluck聚餐会。每逢感恩节圣诞节,从大学公司一直到小孩子的学龄前学校,到处都在办各种各样的party,但是最流行的party莫过于Potluck Party。 Potluck这种party方式最早出现在16世纪的英格兰,是指人们聚会时各带一份菜肴或甜品,大家彼此分享食物,取意于“luck of the Pot”。到了十九世纪末二十世纪初,potluck party在美国开始流行起来,尤其是在美国西部。 这种聚餐会的方式应该算得上是极具美国特色的,它不禁使我想起了山东人常说的“大葱卷煎饼”的笑话,那叫“手指头卷煎饼,自己吃自己”。不过,我倒是蛮喜欢potluck这种聚餐的方式,它简单随意,举办party的人不用太辛苦,因为每个参加party的人都有义务带一份自己的特色佳肴,所以,聚餐会又变成了美食展,那岂不是一举两得。 Potluck party因为举办的地方不同,风格味道也很不一样。在美国的大学校园里,每年圣诞节都有各类名目的potluck聚餐会。我读书时,系里也是年年都搞potluck party,参加的人主要是本系的老师和研究生,自然每个人都要带点吃的东西来,系主任只负责买饮料和三明治。记得第一次去参加potluck 聚会,我导师人挺逗,他对我说,你什么都不用带,去吃就行了。他自己就只带了一小盒从Giant 食品店买的甜甜圈,我还是没有听他的,去中国店买了饺子皮,包了很多牛肉胡萝卜馅饺子,因为知道系里有两位犹太籍教授,他们是不碰猪肉的。 等到了party上一看,真的给惊呆了。一条长长的大桌子上摆满了各种食物,光蛋糕就有五六个,系里的三位女教授跟商量好了似的,每人都做了一个蛋糕,有奶酪(cheese cake)蛋糕、草莓蛋糕、香草果仁(walnut cake)蛋糕,既好看又好吃,我打心底里叹服美国女人,她们做甜点的水平真的不一般。那一次可是足足地过了一把蛋糕瘾了。相比之下,中国留学生带去的中国特色菜肴,就没那么好看了。但是,这些中国美食却是最先被吃光的,大概甜食太多,把人吃腻了,所以咱中国的宫保鸡丁、凉拌粉丝、炸春卷什么的,便显得格外爽口。我的那盘牛肉馅饺子,居然成了最受欢迎的一道美味食品。我的导师一再嚷嚷说他没吃够,打那以后,只要一有爬梯,他就说让我包饺子。真要命,一不小心俺怎么成了包饺子专业户啦。 学校里的potluck聚餐会一般比较松散,事先也不指定谁带什么,所以,经常会闹出“一头沉”的笑话,比如太多人带了甜食,爬梯变成了甜点展示会。相比之下,公司里举办的potluck聚会要更有组织和筹划一些。当然,有很多公司圣诞节是邀请员工到外面饭店吃饭的,有的还举办酒会或舞会。不过,办potluck party 的也不少。 因为工作关系,曾经应邀去参加过几个公司的party,感觉与大学的有所不同。公司办potluck,大老板一般是要带大头的,比如他们会拿来一只烤火鸡,或是买上一个大火腿,反正party上的主菜一般总是大老板置办来的,其他人也不会去与他争先,大概是怕喧宾夺主吧。 如果公司的员工来自不同的国家,那potluck聚餐一定别具一格,亚洲风味、墨西哥饭、意大利通心粉,你要做好尝遍百家饭的思想准备。不过,许多美国人还是图个简单,他们大多喜欢去食品店买一点,不能说不好,总有点大路货的味道。 但是,我发觉买现成食品去参加potluck party,也是很不错的选择。虽然中国菜有特色,可是很多并不适宜带出去,象中国的炒菜,只有现吃现做才有味道。甭说隔夜,就是放几个小时都会变味儿。况且,公司里人多便众口难调,诸如犹太人不吃猪肉,印度人不吃红肉,等等。我最喜欢买的两样菜推荐给大家,一个是cocktail shrimp,一般食品店都有卖的,是一道不错的开胃菜,既好看又好吃,在party上总是倍受欢迎。另一道菜大家也不陌生,就是我们常吃的BBQ烤鸡,实惠又味美。以前感恩节也买过pecan pie,那是女士们的最爱,比起苹果派和南瓜派来,pecan pie的口感更丰富,香甜俱佳,对于爱好甜食的人来说,绝对是最佳选择。 要说组织potluck party最井井有条的,那还是非小学老师莫属。回想起儿子女儿上学前学校那会儿,每年的感恩节圣诞节学校班级都搞potluck,老师提前好多天就把menu张贴在教室门口,让每位家长选择。那张menu一点都不逊色于饭店的菜单,从饮料到开胃品,从正餐到甜点,应有尽有。有的老师还指定带何种饮料点心,比如Hi-C、桔汁儿、苹果汁,cookies、cupcakes、等等。老师考虑得相当周到,因为很多加了咖啡因的软饮料,小孩子是不能喝的。当然,孩子们是最喜欢potluck了,每到这时,他们就可以尽兴地吃玩而毫无顾忌了。 从感恩节到圣诞节,到处充满了节日气氛。Potluck party也该拉开帷幕了,估计孩子们的老师,把potluck的菜单都准备好了。Potluck,多别致的名字,它不仅营造了节日的氛围,也营造了节日欢喜的心情。日复一日年复一年,人们就是在期盼中度过了平平淡淡的岁月。节日就象生活里的点缀,没有节日的日子会显得更平淡,要是没有了potluck,节日是不是也象缺了点什么呢? 写于2011年11 月24日,感恩节 感恩节黑色星期五的狂购与“中国价格” 感激月亮,更不忘太阳 最美的圣诞树 友情是一条流动的河 韩国店火了,谁倒了? 全球化”是大败笔还是双刃剑? |