牧者会在事奉中感到灰心、失望、情绪低落。不少因身心衰疲而失去事奉能力,甚至离开事奉。
已故藤近辉牧师指出,牧者在事奉中的灰心、失望、情绪低落,可能有许多不同的原因。其中一个相当普遍的原因,就是不满意自己低微的工作。得胜之道就是彻底的谦卑,甘愿为主的缘故卑微。
藤牧师还指出牧者身心衰疲通常有两个方面的原因:
一是在开始事奉时抱着极强的献身精神,日夜工作,事事亲为,但是属灵的智慧与成熟程度配合不上这一种理想心态的冲力,结果身心衰竭而退下。这个问题是在忠心努力中没有学会心灵安息的功课。弓不可时时紧弦;小提琴不用时必松弦。
安息是灵性上与心理上的综合功课。藤牧师说他在五十岁以前常有周期性的忧郁感,大约每两三个月来一次。他学习了对付它的功课。先确定它是属于生理性的或是心理性的。在这方面他用否定它的心态来对付它。另方面学习顺应它:多唱些诗,或读出歌词来占住人的思路;到街上走走等。藤牧师学习用信心说:I refuse to be depressed!拒绝一切沮丧感。
圣经中有两位属灵巨人枯竭求死—以利亚与摩西。神对以利亚的处方是吃与睡,然后告诉他:神保守了七千忠于祂的人,他不是孤单的。神对摩西的处方是设立七十位长老与他同工,于是他开始了领袖训练之工。一人变成七十人!
每一个传道人必须按自己的特殊处境追求学习安息的功课,然后才能重新得力--“你们得救在乎归回安息;你们得力在乎平静安稳。”
二是在生活与事奉上产生了各种阻力与张力,成为心灵与心理上的压力,终于引致枯竭失败。有三个常见的阻力与张力:一是夫妻之间有张力;二是同工之间有张力;三是对工作果效不满意。
对于生活和事奉中的三种张力与压力。传道人要早早注意夫妇之间的张力,保持高度警觉性。温柔的交通绝对需要,追求谅解与同心。每一师母应在教会中有事奉的岗位。
消除同工之间的张力,最主要的方法,是定时的交通:分享感受,共同拟定事奉计划,祈祷,清楚安排各人的责任范围,又培养互相鼓励、欣赏、合作的心态。
不求近功,安于主的托付,长线的目标,寻求事奉中真价值的所在,学习祈祷与信心的功课,这些是消解对工作不满意的途径。有些传道人在主开始向他们显明恩典的时刻之前,已经转换了工场,这样难免长期流浪。
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