杏林子在12岁时罹患了类风湿性关节炎。发病时手脚肿痛，行动极为不便，使她因而对生命抱著消极的态度，直到16岁时因信仰基督，在心灵上有了寄託，由信仰中体验到生命的价值和尊贵，渐渐改变了她对生命的看法，转而充满了乐观与积极。杏林子残而不废，勇於向生命挑战，并以著作和服侍激励社会，被誉为台湾最具影响力的作家，杰出女青年。

下面这段是她对受苦的感悟和心得，极为深刻，充满智慧：

人们都以为受苦是一种磨难，打击和损失，不知道受苦其实是一种获得，领悟与生命的再造。

一个人生活的太顺利，免不了自高自大，任所欲为；一个人生活得太富足，免不了骄奢傲慢，崇尚虚华。生命如果没有一点波折，一点阻碍，人就很容易沈溺在自我满足的世界里，无法超越精进，而生命的停顿就是死亡。

受苦，虽然有是徹心疼痛，却能刺激我们神智清明，性灵觉醒，在“痛定思痛”之后，教养我们的内涵，修正行为，调适自己与天与人之间的和谐，这便是一种进步，一种成长。

我们受苦，有时候是因为违反自然律，放荡酒色，暴饮暴食，肠胃一定受损，身体吃亏，舍大路而就险径，出事的或然率必然增加。你不遵守自然的法则，上天也往往藉此提醒警告，免得因为我们的愚鲁无知造成更大的伤害损失。

我们犯错，不论是无心还是有意，最后都必然要承受错误所带来的结果；或者是一种教诲管束，或者是上天给我们惩处，好叫我们醒悟，及时回头。因此，受苦也往往无形中化解了生命中许多未见的窒碍困厄，帮助我们成为一位通达睿智的人。

有时什么原因都没有，受苦单单只是上天为要磨炼我们的心志。不断的挫折以淬炼我们生命的弹性与耐力，不断的打击以造就我们生命的坚实和强韧，流血的胸口是为了我们更能体会他人的创痛，更贴近人心，更温柔的拥抱大地。

正因为受苦，我们了解人的有限，便对上天多一分敬虔庄重，对生命多一分珍惜尊重。小苦小智慧，大苦大智慧，我们的生命就是这样受益的呀！

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