“人生在世必遇患难，如同火星飞腾”。苦难是人生的必修课，而不是选修课。
香港中文大学教授温伟耀博士的生命历经苦难，被称为“当代约伯”。他的妻子被癌症夺去生命，留下两个年幼的孩子。他的二女儿天生严重智障，在26岁妙龄离世返天家。他的父亲患老年痴呆症，一次失足跌倒不久离世。在他爱女葬礼时他分享说：“因为妳常给我的苦困，因为妳的脆弱，令这个雄心勃勃的爸爸在名誉和地位的路上，被迫一次又一次的停下來。然后，我才有机会，觸摸许许多多受苦的心灵和他們人性的尊严。孩子，谢谢妳。”
如何解读和回应苦难常决定了我们的人生是黑暗沉沦还是光彩辉耀。正如约翰﹒米勒所说：环境和遭遇给人生增添色彩，至于是什么颜色则全在于人自己的选择。
苦难的原由主要有四方面：第一，我们生活在一个因罪而堕落的世界，一个罪恶的世代。这个世界是在神对罪的忿怒之中，地受了咒诅。就是每一次的疾病都可以提醒我们世界的堕落和救赎的需要，我们每天都需要神的恩典和怜悯。第二，苦难有时是我们个人的罪和愚昧的行为的直接后果。罪的工价乃是死。罪必带来伤害毁坏。第三，苦难是魔鬼撒但的差役的攻击。撒但就是那“盗贼”，他来是要偷窃﹑杀害﹑毁坏。第四，苦难有神至高无上的主权的允许，“但神的意思原是好的。”不过，很多时候为什么一个苦难会在某个时间发生在某个人身上，仍是个奥秘。
“我受苦是与我有益”。苦难有什么益处呢？对于世人，第一，苦难使人的思想受刺激，在困苦中反省和思想苦难的原因，思索死亡和永生，对人生和社会有更深刻的认识。第二，苦难使人认识和承认自己的有限及生命的短暂和脆弱，使人更珍惜生命和光阴，更注重爱和关系，使人探索人生真正的价值意义所在，并能谦卑下来寻求神的帮助。第三，苦难使人的耳朵开通，眼睛打开，刚愎自用的心软化，开始听得进真理的道和福音。第四，苦难隐含著警戒的功能，使人醒悟，离开罪恶和不正常的生活和行为方式，悔改转向神。第五，苦难挑战和挑起人生的奋斗力，使人经炼，塑造，成熟，培养坚毅忍耐的人格特性。
对于基督徒，苦难更是试验我们对神的心如何﹑对神的话语是否信服，检验我们信仰的真实性。在患难痛苦中，你和周围的人很快就会发现你是一名怎样的基督徒。
苦难使我们谦卑，使我们认识到需要神，知道要依靠神。“人活著不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。”
苦难有时是神管教我们，对付我们肉身的罪，净化我们心灵的渣滓，使我们悔改，使我们与神的圣洁性情有分，结出平安的果子。
苦难使我们经历神的爱和同在，经历神应许的信实，经历神的能力和安慰。
苦难使我们学会顺从神，使我们属灵生命和信心成长成熟，成全完备，合主使用。“他试炼我之后，我必如精金。”
最后，若在苦难中我们仍使基督在我们身上显大，为主做美好的见证，使神得荣耀，苦难就显明我们是在跟随耶稣基督的脚踪行，与主一同受苦，一同得荣耀。“有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，倒要欢喜。因为你们是与基督一同受苦，使你们在他荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。你们若为基督的名受辱骂，便是有福的，因为神荣耀的灵常住在你们身上。若为作基督徒受苦，却不要羞耻，倒要因这名归荣耀给神。”
得胜苦难的力量不在我们自己。我们需要从四方面支取战胜苦难的力量。
第一，从神的话语和应许得著力量。这就是道的力量。“我若不是喜爱你的律法，早就在苦难中灭绝了。我永不忘记你的训词，因你用这训词将我救活了。”
第二，因基督的生命和榜样而得著力量。耶稣说：“在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”在受苦中的人们，在疲倦灰心沮丧失望中的人们需要思想耶稣。因为学生不能高过先生。我们没有一样的苦难超过耶稣受的苦难，没有一样的苦难耶稣不能理解和感受，没有一样的苦难耶稣不能为我们担当。因为祂已经胜了，那信耶稣是神儿子的人也可以得胜。
第三，从神的圣灵领受安慰、平安、力量和帮助。“我们的软弱有圣灵帮助。”凡事藉著祷告、祈求和感恩，追求圣灵的同在和充满，神会赐出人意外的平安和力量。“靠著那加给我力量的，凡事都能做。”
第四，因有众多的见证人环绕我们而得著力量。从历世历代的圣徒们信心见证的云彩，和我们身边满有信心的弟兄姐妹的鼓励、扶持和帮助中得著信心和力量。云彩是返照太阳光，照射在我们四周。神使用教会、神的家作为我们苦难的避风港和帮助。弟兄姐妹一起彼此相顾，彼此担当，勉励灰心的人，扶助软弱的人。在苦难中要与满有信心，清心祷告的人一起追求神，这是神赐的恩典和福分。“义人必环绕我，因为袮是用厚恩待我。”
“神是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助！”
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