忧郁症不是新时代疾病，只是以前没有这个名称。古今中外，有忧郁经历的人很多，只是以前没有忧郁症这个名称，所以我们只能从他们的描述来看他们忧郁症的情况。圣经中也有经历忧郁症的人物，最显着的例子就是约伯。

约伯是一个“完全正直丶敬畏上帝丶远离恶事”的人，但上帝容许魔鬼攻击他。在一日之内，他因为天灾人祸，失去一切财产，十个子女同时死去。还不止这样，他身上长满毒疮。他的妻子大受刺激，讥讽他不如“弃掉上帝，死了吧！”约伯坐在炉灰中，终日用瓦片刮自己身上的毒疮，他身心灵所受的痛苦非笔墨所能形容。

约伯有三个朋友，听了他遭此横祸，相约前来看他，但是认不出他来，因为约伯此时已面目全非。三个朋友见了放声大哭，一句话也不能说，陪 他坐在地上七天七夜。

约伯痛苦得求死，他开口咒诅自己的生日，说，情愿一生下来就死掉，这样他就不必受到这样撕心裂肺的打击。从第三到第七章（约伯记），约伯满脑子都是死。他绝望到一个境地，不再求上帝帮助，只求上帝让他死掉。他失眠，绝望，觉得上帝不帮助他，反拿他当作箭靶子攻击他。他说了很多负面的话，他的朋友为了安慰他，也许好意要开导他，纠正他的悲观想法；结果，反变成指控约伯的不是，令他更痛苦，更觉得世上没有人了解他，没同情他的人。约伯对 上帝眼泪汪汪，哭到脸都发紫。

约伯的心境跟忧郁症病人没有两样；但是，约伯因为敬畏上帝，虽然求死，却不敢自杀。他认定生命的主权是操在上帝手中，即使他感到十分悲怆，惨绝人寰，他也不自杀。就这样，他熬了过来。终於雨过天晴，苦尽甘来，上帝除去他的苦境，赐福予他，改变他的命运。

排名第四

现在忧郁症更普遍了。随 世界成为地球村，人与人之间的竞争和工作压力越演越大，忧郁症也越来越普遍。根据世界卫生组织（World Health Organization）的报告，1990年忧郁症是世界排名第四位的疾病，预测到2020年将升至第二，仅次於心脏病。如此下去，忧郁症很快会成为世界第一号大病。

患忧郁症的人失去社交能力，他们不懂如何与人相处，很容易令人厌烦；因为他们要麽缠 人，要麽孤立自己。忧郁症病人很容易破坏婚姻，根据研究，忧郁症病人离婚率远高於常人。患忧郁症父母的孩子很容易变成问题儿童，并且产生各种身心理疾病。

尤幸忧郁症不是绝症，它是可以治疗的。根据美国心理健康议会（National Advisory Mental HealthCouncil）1993年的报告说，如果获得适当的治疗，五个病人中有四个能改善；只有不求医治才会让情况恶化，甚至要走到自杀的地步。可惜只有不到一半的病人得到适当治疗；有些人求医，但只看家庭医师，无法对症下药。

病征

忧郁症有哪些病征？根据精神病诊断手册（DSM-IV），严重的忧郁症（Major Depression）至少有以下九种病徵的五种，以致社交和生活的机能都改变：

1. 情绪低落：几乎每天多半时间都心情不好，或常伤心流泪。青少年一般表现是心情暴躁，易发脾气。

2. 对各种活动失去兴趣。

3. 体重改变：一个月内骤升或急降百分之五。有时是食量改变，不是骤升就是剧减。儿童的表现是达不到标准体重。

4. 睡眠反常：长期失眠，或成天昏睡。

5. 每天焦虑不安，或行动迟钝。

6. 几乎每天都感到十分疲倦，提不起精神。

7. 常感人生没价值，没意义，或有不合理的，甚至是幻想出来的罪恶感。

8. 思想和注意力不集中。

9. 常想到死，不管有没有实际的计划与行动。

引发忧郁症

忧郁症患者年龄没有一定。如果直系亲属中有人患忧郁症，得病的机率就比常人高1.5至3倍。慢性身体疾病和滥用药物，尤其是酒精或是毒品，也会使人患忧郁症。还有就是打击，如亲爱的人去世丶婚姻失败丶重要关系破裂，甚至有时女人生小孩，也会引起忧郁症。虽然有些人一生之中只患一次忧郁症，之后完全康复，但大多数病人会复发。如果不寻求医治，忧郁症的症状将持续下去，有些病人至终会患上或重或轻的双极忧郁症（Bipolar Depression）。忧郁症的复发也各有不同，有人经过多年正常生活后再度复发，有人密集连发病几次，也有人随 年龄增长而病发的次数也增加。

一般而言，女人较为情绪化，患忧郁症和企图自杀的都比男人多。女人一生中经历情绪低落的机率比男人高出3倍，患忧郁症的比男人多2倍。年长移民患心理病的机率较高，最普通的就是忧郁症。

至於患忧郁症的青少年，他们的病徵与成人大致相同；但也有独特之处，如容易发怒丶达不到标准体重及学业成绩不好等。据精神病诊断手册描述：孩童期的病人，他们的忧郁往往与其他心理病会同时并发，例如有破坏性的行为丶注意力不集中，和烦躁焦虑等。青春期的病人，他们的忧郁经历除上述外，也会有吸毒和厌食倾向。亚裔青少年自杀率较白人青少年为高，因亚裔比较不会寻求精神与心理治疗的帮助；所以在学校内的例行身体检查很重要，可以早日发现及时治疗。如果病情严重，或治疗以后仍不见效，就当请专科医生诊治。

忧郁症成因

忧郁症的成因很多，打击是很重要的原因。此外还有以下几个常见的因素：

1. 身体有病：很多生理病会引发忧郁症。例如：癌症丶长期劳累丶痛症丶冠状血栓病丶痴呆症丶内分泌失调等等。又如神经系统出毛病：中风丶帕金森氏病丶多发性硬化病丶癫痫病等。

2. 遗传基因：虽然没有忧郁因子的证据，但事实证明，有些家庭特别容易受忧郁症攻击。忧郁症病人的近亲，有15%的机会得到忧郁症；同卵双胞胎中若有一个患忧郁症，另一个得病的机率就提高到67%。如果一个小孩的父亲或母亲患忧郁症，他得病的可能比父母没忧郁症的小孩高出六倍。若父母都有忧郁症，小孩得病的机率就更高。这种小孩得焦虑丶滥用毒品，以致有反社会行为的机率，也比别的小孩为高。

3. 家庭背景：如果父亲或是母亲患忧郁症，自顾不暇，无法应付基本的日常生活，儿女就得不到适当的照顾。尤其是母亲，她可能不管儿女，又或管得特严，她不懂得循循善诱，很容易与儿女发生冲突。小孩受到负面影响，就会自卑丶无助，甚至绝望，如果在外面遇到挫折，就更容易得忧郁症。

4. 思想偏差：一个人若对自己丶对世界丶对前途都感悲观，他很容易患忧郁症。错误的观念叫他变得消极，总觉得祸不单行。他看不见出路，常有罪恶感，自疚自责，觉得自己没用，这成了他的思想模式。这种偏差，多半是成年人才有，八岁以下小孩的忧郁只是与负面的生活经历有关，但不包括思想因素。

5. 处事态度：健康的人遇困难时，会采取正面积极的态度来解决问题；但感情用事的人却不知所措，他们害怕困难，希望逃避。女人多忍气吞声，自责无法改变现实。这种心态和处事方式无补於事，只会让人沉溺於焦虑与无助中，特别容易引起忧郁症。

帮助从何而来

忧郁症病人的经历不尽都相同，但心里那种无助和绝望感却是一样。忧郁症病人最需要有希望和有人帮助。我也不怕对你说，我也有过忧郁症的经历，也吃过几年抗忧郁药；但药物只能使人的情绪暂时稳住，却不能根治，只有实际的希望与实际的帮助才可以医治忧郁症。希望与帮助从何而来？我辅导过不少忧郁症病人，我都与他们分享我痊愈的秘诀。除了家人与亲友的同情丶了解与帮助之外，最重要的就是像约伯一样，相信上帝，抓紧祂，祂会伸手将你从忧郁的黑洞中拯救出来。

虔诚的宗教信仰可以帮助对抗忧郁症。有不同地方的人做了两个研究：第一个研究是北卡州Duke大学医学院的几位医生做的，他们发现宗教信仰为忧郁症病人带来希望，使他们相信无论痛苦多深，至终情绪会稳定下来。另一个研究是维州医学院，有人在一群20到50岁的女人中做调查，发觉那些有坚定信仰的女人，在经历极大的紧张和颓丧事件时，纵然患上忧郁症，仍能康复。

我常对病人说：我能力有限，对你帮助也有限；但是，全能上帝能随时帮助你，祂的帮助是无限的。结果很多病人愿意学习求告上帝，也真的得到帮助。我只是在旁边用爱心和祷告托住他们。

我希望每一位在忧郁中挣扎的人都试试这秘方。上帝不偏待人，祂已经帮助过我和很多其他的人，我知道祂必帮助你。求告祂吧！圣经说投靠祂的人有福了。大卫在诗篇一百廿一篇1至2节说：“我要向山举目，我的帮助从何而来，我的帮助从造天地的耶和华而来。”朋友，你愿意像大卫一样相信上帝吗？试一试求告祂吧。

让我们一起来祷告：“我们的天父上帝，我们奉主耶稣的名到祢面前。祢有慈爱，有怜悯，知道人的败坏与软弱，所以差祢的独生爱子耶稣基督来到世间，拯救我们这些无助无望的罪人。谢谢祢这样的大爱，求祢开我的心眼，使我认识祢，知道怎样信靠祢。奉主耶稣的名祷告，阿们！

（作者是心理辅导博士，原载於《中信》月刊582期)

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