京劇里的旦角為什麼叫旦角？

雨斤

人們常說，生、旦、淨、末、丑。

可是，你想過沒有，京劇里旦行為什麼叫“旦”呢？

許慎的《說文解字》裡說，“旦者，明也。從日見一上。一，地也。凡旦之屬皆從旦。得案切”。也就是說，旦字上面一個日字，表示太陽；日下面的一橫表示地平線。所以，旦的本意為太陽從地平線上升起，指早晨太陽剛剛升起時候。可見，“旦”字本意，並無女性的意思。

有人可能會說，京劇里的這個叫法，源自崑曲。

不假。京劇里的許多東西都脫胎於崑曲。崑曲里的旦行，也叫旦角。可是，崑曲又為什麼這麼叫呢？

啊哈，原來崑曲的這個叫法，又源自於秦腔。因為秦腔是百戲之祖。秦腔里的女性角色也叫“旦”。陝西話里，說某人把什麼事兒搞砸了，就說“你這回，可把旦唱下咧！”

那麼，秦腔的旦角，又為什麼這麼叫呢？

戲劇史家周貽白經過仔細研究後，認為“旦”字系由“姐”字演變而來。在戲曲史上，順序是先有“姐”，由“姐”訛為“妲”(例如，宋雜劇中有《老孤遣妲》、《雙賣妲》、《襤哮店休妲》，“妲”皆“姐”之訛)；再由“妲”簡筆為“旦”(例如，金元院本中有《旦判孤》、《酸孤旦》，原來的《老孤遣妲》成了《老孤遣旦》)(請參見周貽白《中國戲曲論集》)。

“姐”在古漢語中，歷來是對女性的稱謂。既然“旦”即“姐”之訛，那麼“旦角”專演女性也就很好理解了。