石家河遗址的红陶象

雨斤

发现于1954年的石家河遗址，位于湖北省天门市境内的石家河镇（荆州市和武汉市之间）。该遗址是一处距今约5000年至4200年前的新石器晚期遗址。2014年，曾中断60多年的石家河遗址考古工作重新启动。在规模达3平方公里的勘探中，考古人员发现了石家河遗址核心区域存在多重人工堆筑的大型城壕遗迹，从宏观上认识了遗址的整体布局：大约7000年前，位于大洪山南麓、江汉平原北部的这片山前地带就已经有人居住。大约4300年前，此地的文明程度达到鼎盛。

黄河流域，在中国文明孕育中的主导作用毫无争议。在石家河遗址被发现前，人们对长江中游地区的史前文明知之甚少。石家河遗址的发现，印证了考古学泰斗苏秉琦先生有关史前文明的“满天星斗”说，为其提供了强有力的实物支撑。而在长江文明的第一次浪潮中，石家河文化与位于长江下游的良渚文化则是留在历史河床上两颗最明亮的珍珠，它们各有一座庞大的都邑。

在洒家看来，石家河遗址还从侧面以实物印证了一件事情：大约距今4200年前，大象还活动在中原腹地的江汉平原一带。

洒家前文（·小释鼻祖）后面，曾有网友问到：大象是何时退出中原大地的呢？

在石家河遗址的屈家岭处，曾发现了大量的红陶动物塑像，见下图。数量有几千件之多。

在这些栩栩如生的红陶动物塑像中，最引人注目的是两件大象的陶塑。如图。

我们可以想象一下，在没有先进的交通工具的新石器晚期时代，原始先民的活动范围十分有限，不可能长距离迁徙移动。当时也没有任何通讯工具可供不同部落之间交换信息，比如，寄个图片什么的。这两件大象陶塑的制作者，一定是亲眼目睹过大象的形象，才能够塑造出如此逼真传神的大象形象。

这说明，至少在距今约4300年前长江中游的江汉平原一带，气候湿润，水草丰盛，森林茂密，适宜大象等大型食草动物的繁衍生息。

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