蛇恋（曹雪葵 2013.3.16）

天津小站，早为退海碱地，蕞尔之泽也，然颇藏龙蛇，斗一时风云。先是李鸿章奉慈禧命修京津水利，乃遣淮军盛字营之周盛波、周盛传兄弟屯稻，即今之“小站稻”。后袁世凯来此练兵，至洪宪复辟殒命，其后北洋政府四总统，九总理皆出其军。乡民亦多淮军弃甲就居者，故民风悍勇，尚江湖风。

有张庆者最传众口，因不阿忤权贵孙某，乃只身赴闽远祸，遇雨宿荒庙，见败垣之侧，一银蛇苦斗二狐，狐渐得机。庆素恨欺寡者，遂拔枪毙狐，蛇因伤重亦死。近视之，长可五尺余眼镜蛇也，头生红冠，固非凡物。俄又一蛇至，色黑而小，伏悼其上，状甚缠绵，庆料为其雌，良不忍，甫霁即出，就坡坍处掩死蛇。已而黑蛇似不舍，庆戏问曰：“卿愿随吾去也？” 蛇翘首似颔，庆固胆勇，竟忘其毒，遂提置褡裢中而归。

火车北上行昼夜，始过黄河，厢供夜餐，庆忽思黑蛇，得无饥馁乎？亟启褡裢，不意蛇摇颈直啮其喉，庆惊起，旁座一女子，从容挥臂拦击得免，于是众客大哗，慌急间，蛇已逃落窗外。庆始趋谢，见女子硕人其頎，西装礼帽，皆男士装，唯发浓遮颈不得掩。更目戴茶镜，持文明棍，态甚雅。自言闽人，居处素多蛇，故不为惧。问所之，告欲往天津塘沽寻亲。庆感救命之恩，自任为导。至则户在人非，询及邻舍，言亦不详。女愈蹙眉愁楚，庆请同归小站，俾再细查。女无奈，可其意。

不觉旬日，每同访街镇，女偶去镜，庆乘间睹纤眉俊眼，仿佛艳绝。又见女腰肢如柳，步履机敏，且善枪法，遂渐生爱慕。一日酒醉，乃牵女手，尽告衷曲，求结燕好。女泣不可，亦不言其由。正款曲间，家人奔报：仇家孙某，知庆归而不甘，竟诬以拐带女眷，引乡警搜拿。庆大惊，自忖此番难得善休，踌躇未已，女凝眉曰：“斩草不除根，久必生蔓。不如除之。” 庆然其识。亟命家丁荷枪伏门内，自与女提枪出，逆孙及乡警于道。孙见女冷笑曰：“吾正疑有拐带情事，今果然矣。” 语未竟，女嘬口喷银刺一枚，正中孙颊，初犹不觉，忽坟起如瓜，痛嗥而仆。庆已出枪直射，毙警首，余皆四散。盖时当庚子事变，小站地僻，官匪杂集。孙荼毒乡民久，闻其死皆快。官亦不究。

事已，庆再诉倾慕，女始曰：“妾初不肯，畏君有侥幸之心。实与君言，我非豆蔻。君若不嫌新寡之身，妾愿同生死。” 后举一男，夫妇爱如拱璧。年余，共立庭中观小儿学步，女忽泣曰：“妾心有一事，向不敢言，今见君有爱子之心，始敢尽言。妾，蛇也。君不记荒庙之黑蛇乎？” 庆闭目皆如昨日。女徐曰：“君若憎以非类，妾当自去，幸留一块肉为君嗣。” 庆曰：“婚姻矣，子嗣矣，谁为非类？今愿与子同归。” 女始大哭。已，复狡黠问曰：“若君早知为蛇，尚留妾乎？” 庆初怔然，即笑曰：“留。” 女讥其谎，以指轻刮其颊，蓦见树边小儿跌仆，二人奔去...