十一：军机合议

（曹雪葵 2013.10.08）

不言雪豆出长城猎禽，险遭蛛精，侥幸逃归，单道北雁谐小青从蒲家庄归来，女皇闻知，亟命总理大臣领军机合议擒拿狐妖之策。皆道妖祥之事，非家国之吉也，宜速灭除。若咸遵法度，恐耽时日。遂传锦衣卫首领小东与会，待谋定，即便宜行事。

总理大臣，睿智之士也。少年进士，而立之年即总理朝纲，爱仪容而不佻，重大义而通情。唯国事繁琐，无暇私曲，故内室尚虚。诗坛近传其中秋诗曰：

流诗思不倦，秋夜镜高悬。
莫道卿心冷，长天一脉绵。

韵味浩远清雅，一时京都纸贵。甫接旨即至军机处，恰北雁小青已到。举目见北雁犹着男装，年二十许，雅甚娟好，眉宇间英气夺人，顿生爱意。又见小青年尚小，性甚顽皮，硕女也。肤浅黑，剑眉星眼，矫如少年。遂道：

“北捕头，小青侠，一路风尘，尽谙妖狐行藏，当奖首功，待少时接风洗尘。”

北雁欠身。小青笑道：

“吾今乃小青侠也。”

不时锦衣卫首领小东亦至，引见毕，总理坐中堂，众人下坐。小东偷瞥北雁，似曾相识，却不忆何时？更喜见其男子装束：柔雅而刚。黑氅长剑，脚蹬快靴，英姿含俏。而两胁上下，各斜排三柄短筒火铳，却又畏人。暗忖：“众里寻他千百度，却在此间耶？”原来小东虽胆勇之士，却性情风流，常以未遇当世红拂女为憾。

见小东顾盼不已，总理不快，问道：

“小东首领如此闲情，似已得降狐妙策？”

小东大窘，亟道：“岂敢，属下此来专听总理调派而已。”

北雁乃侃侃而谈，言那妖狐居乱山秘洞中，我虽知其山，然不知其洞，此一难也；且妖能飞举，我大营兵勇虽悍，固不能飞，何堪降妖？此为二难。

总理甚然北雁之说。小青叫道：

“吾小青侠却可觅她洞窟！”

众皆以为少年戏语，皆未应言。小东道：“我友小刚，原亦供职锦衣卫，因洒脱不羁去职，今于西长安街设私人侦探所。彼因喜玩山水，深谙八大处山壑形势，或可召来询问。”

总理准其议。忽听急报曰：

“倭贼又于东海钓鱼岛生隙，请总理大臣速至上书房议事！”

总理既去，众人闲候于室，侍者上茶。小东伺机移步，立北雁座前，拱手道：“在下闻北捕头胸藏神机，袖吞妙理，早欲结交，晚间已于东来顺定下涮羊肉佐酒，特请北捕头赏光！”适小东偷瞥，北雁已知，见他又请，知别有他意。才待答话，小青大叫：

“涮羊肉好也，吾要同去！”

小东亟拦小青曰：

“小青侠少年饮酒易醉，我遣人送烤鸭至鸿宾酒楼，汝可独享，可否？”

小青愤曰：“不可！”

北雁道：“在下才归，尚未见家堂。今晚实不敢叨扰。”

语未罢，人报总理已回，众亟正襟。又报私人侦探小刚到。传小刚虽洒脱不羁，亦性情中人。才入室，即见总理施礼毕，且不待引见，自环视众人，忽趋近北雁道：“此非北雁神捕乎？”北雁答道：“神捕不敢，捕头而已。”

小刚道：“待吾猜来。神捕不喜用剑，而喜用铳。”

小青大奇：“汝所言正是，汝何得知？”

“吾观此剑，鞘如新裹，不用之故也。”
“汝又何知其用铳也？”
小刚笑曰：“吾却不说。”
小青起身道：“汝速告我！”

北雁亟拉小青坐。徐曰：“小刚侦探适才入圃看花耶？”

“然，神捕何以得知？”
“蜜蜂尚不舍，可见花香满袖也。”

众人始见蜜蜂在室，皆惊北雁察物之细。小刚始信北雁之能。

众哗才已，闻小刚进言道：

“夫女狐者，必擅妖术，或能腾云，想我军兵皆凡人，不能近也。且八大处百里荒山，虽无泰岳之高，实有林壑之险。连绵掩映，洞涧诡秘，少为人知。莫若先探路径虚实，得洞穴所在，再用计捕之。若恩相准议，仆愿随北雁神捕一行。”

总理笑颌之：“汝言与某暗合，可作速成行。勘察详细，以候再议。”小刚闻言甚喜，原来彼细觇北雁美貌，且有智勇，早生爱慕。

众人才起，总理又道：“北捕头且少留，余尚有机密相托。”北雁迟疑，随入后堂。

小东知小刚已生别想，急步赶至阶下，拦小刚曰：

“小刚！汝此番勘山，却不可唐突北捕头。”
“又关汝何事？”

小东闻言急道：“实告之，我今遇北雁，真梦中人也，断不可舍！尔为我友经年，未曾亏负。俗曰：‘朋友妻，不可欺也。’”

小刚嬉笑曰：“彼又非汝妻，何言之重耶？”

小东色变：“尚非我妻，我今番却非伊不婚！”

又即作暖色曰：“小刚吾兄，兄长我数岁，且饱读诗书，必知徐湛之爱弟之谊。”

小刚思北雁才貌，却亦难舍，嘲道：“弟既言诗书，岂忘孔文举让兄之礼？”

二人争执不已。时北雁在后堂，甫坐，总理亲奉茶，北雁欲起，却抚肩令坐，北雁见他举止失仪，顿时心警。总理道：“北捕头凤姿，本官一见倾心。吾非絮繁辈，今愿直告：本官迄今内主犹虚，实欲久待才智裙钗而共享齐眉故也。若蒙北捕头不弃，实我三生之幸。”

北雁闻言色赤，自忖总理虽秉品具，却多城府，不得知也。又思小东小刚貌似风情，然非轻薄子，莫若徐察。遂起身道：

“恩相青眼，北某幸甚，”

总理色始霁，却又闻北雁道：

“然北某初供职，正待建勋，不敢因小儿女而误公事也。”

总理亟道：

“吾素知北捕头志向广远，焉能不助？此女狐案破，捕头当迁刑部领班。且果谐伉俪，吾岂无照拂，再迁侍郎不难也。”

北雁最厌者，利诱尔，即起揖别：“恩相厚爱，北某必铭心扉，然此事...尚祈万莫作真...”

总理亦起，容色矜然：“此大事也，焉能草率？理当容北捕头静心斟酌...”语未竟，忽揽北雁入怀，待接唇，北雁却开步做推窗望月势，用二分力，总理复倾座内。

小东小刚二人犹口角未懈，回见北雁掩面奔出，鬓飘散丝，顿悉就理。乱道：

“不料总理貌非其心...”亟问所遭。

北雁定息，见二人关切，不觉心动，自忖道：“若察二人之心，恰此时也。” 遂佯生怡颜，道：

“亦无他，始知总理内室尚虚，言欲娶为夫人。”

二人大急，齐问：“应之乎？”

北雁见状心喜，却漫道：“吾待应之...”

小刚急曰：“不可！彼心府甚深，焉知别无他意？”

小东亦曰：“小刚所言不差，以彼之权势，或金屋早藏娇娃，谁人得知耶？”

北雁闻二人之言，知甚关情，心乃安。忽四顾问曰：“小青何在也？”

小东笑曰：“闻曹家雪豆遇险而归，奔出久矣。”北雁好奇，暗思：“此雪豆究何人也？出辄罗祸。小青素白眼看人，却独钟此子。他日见之，且试其能。”

若知小刚何时随北雁勘山，且待下回分解。

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