呆若木鸡是褒义还是贬义？ 雨斤 现如今，如果你的朋友说你“呆若木鸡”，你肯定心里不会高兴。因为在现代汉语里，呆若木鸡是个贬义词，用来形容一个人神情僵硬，面无表情，或者，是在苦思冥想的发呆。 可是，在古汉语里，“呆若木鸡”不但没有一丝一毫的贬义，而且还是个夸人镇定自如，临危不乱，有大将风度的褒义词。套用一句时下的时髦话，就是“淡定”，有定力！ 原来，战国时，斗鸡是贵族们寻欢作乐的一项活动。齐国的国君便是当时的一位斗鸡迷。为了能在斗鸡场上取胜，齐王特地请专家纪渻子帮他训鸡。而“呆若木鸡”一词，就出自《庄子》里关于训练斗鸡的一段故事。 
《庄子 · 达生》原文： 纪渻子为王养斗鸡。十日而问：“鸡已乎？”曰：“未也，方虚骄而恃气。”十日又问。曰：“犹应响景。”十日又问。曰：“未也。犹疾视而盛气。”十日又问。曰：“几矣。鸡虽有鸣者，已无变矣，望之似木鸡矣，其德全矣，异鸡无敢应者，反走矣。 这段故事的大意是说：从前，有个叫纪渻子的人为国王驯养斗鸡。十天后，国王问鸡是否已经驯养好。纪渻子回答说：“还没有。现在它还表现得虚浮、骄傲、矜持、自恃。”又过了十天，国王又催问。纪渻子回答，“还没有。现在它听到别的鸡的叫声，看到别的鸡的影子，还有反应。”到了第三十天，国王再催问。纪渻子回答，“现在它看东西依然迅速，意气仍然强盛，还没驯好。”到第四十天国王问的时候。纪渻子说：“差不多了，鸡现在虽然还鸣叫，但已经没有什么反应和变化，好像木鸡一样了。斗鸡的品质已经具备。别的鸡见到它，肯定不敢应战，一定会吓得掉头就跑”。 看见了吧，庄子里的这则寓言表达了深刻的哲理，让人不由得想到古人所说的“大智若愚”、“大巧若拙”、“大勇若怯”。在庄子看来，真正有大智慧的人表现出来的也许是愚钝，真正有高超技巧的人看起来却有些笨拙，真正勇敢的人往往被别人误解为胆怯。但是，如果真正处于非常境况时，这些人往往能够表现出非同寻常的定力和沉着。庄子通过这则寓言，也许是在阐明“相反的两极在某种高度便相互接近转化”的道理，这正是道家思想所特有的辩证思维。 后来，人们反把“呆若木鸡”这个成语引申表示一个人十分愚笨，也形容因为害怕或惊奇发呆的样子。这和它的原意恰恰背道而驰。也算是语言学上“讹变”的一种吧。
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