我1994年时在集中精力研究计算机科学的数据库。当时Object-Oriented Programming在计算机程序设计上已经相当流行。我问了一个对这一领域比较熟悉的同事以后,找到一本Timothy Budd的《Introduction to Object-Oriented Programming》的书。但一直忙于其它事情,到2001年我才有机会仔细读这本书。Budd把OO Programming与过去的程序式的编程比拟于历史上字母与以前图像文字,意思是同样是革命性的变革。Budd 引用的研究字母产生的影响的书是Robert K. Logan的《The Alphabet Effect(字母效应)》【1】。我先从图书馆借了《字母效应》这本书。看了这本书以后,我决定买一本,因为这本书的观点很有意思,而且我在中文文章中间没有看到这种观点。与以前我引用的历史宗教政治等领域的权威著作不一样,Robert K. Logan的观点是一家之言。在那以后,这方面的研究有新的进展。我在网上曾看到同一领域的其它文章,但是没有详细读过。因为在CND和其它中文文章中还没有看到类似观点,我决定把这本书与中国直接有关的部分介绍出来,希望有人做些更深一步的研究。这本书认为中文没有字母化与中华文明发展史有着重要的关系。
Robert Logan 与 Marshal McLuhan 合作想理解西方抽象科学的起源【2】。早期中国,埃及,和美索不达尼亚的科学是现象上的,关于实际问题的,没有理论基础。李约瑟(Joseph Terence Montgomery Needham)辩说中国为西方的抽象科学作出了贡献因为中国的许多实际发明和从东方到西方的技术转移。一个自然的问题是:为什么理论科学没有在中国开始而在西方开始?
注释: 【1】 Robert K. Logan, "The Alphabet Effect: The Impact of the Phonetic Alphabet on the Development of Western Civilization", St Martins Pr, 1987. 【2】 Robert K. Logan, "The Alphabet Effect," pp.22-24. 【3】 Robert K. Logan, "The Alphabet Effect," pp.36-38 【4】 Robert K. Logan, "The Alphabet Effect," pp.43-44. 【5】 Robert K. Logan, "The Alphabet Effect," pp.47-48. 【6】 Robert K. Logan, "The Alphabet Effect," pp.48-50. 【7】 Robert K. Logan, "The Alphabet Effect," pp.50-53. 【8】 Robert K. Logan, "The Alphabet Effect," pp.57.