杏真几个月都没进吉来饭店半步了。这一阵里，冬川的情况起起伏伏，时好时差。父亲中风了，躺床上再也起不来。祸不单行，这一天，杏真刚交完活回来，有人跟着在外头敲门。那敲门声很重，很生硬。杏真转身回去开门，只见门外站着一个五十来岁的男人，看样子不大像本地人，说着一口带他乡口音的吉镇话。
“我找黄格明。”男子说。
“他不舒服……”杏真说。
“那我也得找他。”男子毫无客气。
杏真只觉得来者不善，“他真的不舒服，有什么事，你跟我说行吗？”
“不行，你太小！过去的事你不知道。”男人不耐烦了，夺门而入。
“冬川！”杏真不由得喊丈夫。
冬川慢慢走过来了。“这位同志，有什么事好好说。”
那人见来了个年青男的，声调多少缓和了一些：“我没说不好好说么。”
“外头什么事？”黄格明在里头发声了。杏真和冬川只好把那人领到了父亲床前。那人一见黄格明，脸上就现出一副难看的笑，喊了一句“姨丈”。
黄格明眯起双眼看着来人：“你是？”
“您真是贵人多忘事啊！”那人扯着难听的嗓门说，“我是阿宝呀！”
“阿宝……”黄格明并不记得有这么一个外甥。
“您真不记得了？我是秀卿的儿子。”
秀卿是黄格明妻子的表姐，黄格明终于想起来了。妻子在的时候，和那位表姐并没有多少往来。秀卿的丈夫文革那会儿是个头面人物，身边一大帮英雄好汉，镇上的人都怕他们。自从妻子过世后，黄格明和秀卿一家就再也没有往来，所以连杏真都不知道阿宝。不知今天他来是何贵干，黄格明心里有种不祥的感觉。
“嗯，我记得。你有什么事吗？”
阿宝从衣兜里拿出来一张破烂的纸条。“姨父你看，这是表姨当年跟我妈借钱时留下的字据。本来么，表姨也不在了，事情也过去这么多年了，又搭着亲戚，我们也想就算了。可近来年头不顺，家里多事急需要钱，只好来跟你重提这事。”
“紫瑛跟你们借什么钱？拿过来我看看。”
阿宝从另一个衣兜里拿出来一张新一点的纸条，递过去给黄格明。“借据原件实在太破了，我复印了一张。你看看这张。”
“杏真给我拿眼镜。”黄格明唤女儿。杏真拿着老花眼镜走过来的时候，阿宝一双眼睛很诡异地在她身上转悠着。
黄格明打开纸张认真地看了看。“这是什么嘛！四十五元，早就还了，还是从我这里拿钱去还的！”黄格明把纸张扔回给阿宝。
阿宝的脸唰一下拉长了：“姨父，话可不是这么说的。钱要还了，怎么借据还在呢？”
“我那个死老婆做什么都不认真，又想着你们是亲戚。你们要还当她是亲戚，就撕了那字据。”
阿宝：“那可不成。当年四十五元，现在都值多少了？十倍还不止哪！”
“你还讲不讲理啊？我说了，早还了。不讲理，你出去，出去！” 黄格明又气又急，咳嗽着，大口喘着气。
冬川在一旁再也忍不住了，他站出来说：“你也不看看，老人病着。还是亲戚呢。进来一句好话都没有！”
阿宝转过头来，瞪了冬川一眼：“你是谁，瘸子一个！”
“你！”冬川脑门一热，却说不出别的话来。
阿宝理都没再理冬川，只对黄格明说：“你好好想想吧。你要不还也成，我们可就告到镇上去了。”
“叫你妈过来和我对质！”黄格明喊道。
“你再喊也没用。等着瞧！”阿宝恶狠狠地走了，走的时候，又瞟了杏真一眼。
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