两个星期后的一个周末，一辆神秘的小车，同时载着紫屏和桂花大娘，驶上了去县城的路。 小车绕道，沿着青河岸边直奔东梨乡。
紫屏对这条路并不熟悉，她从来没有到过东梨。一路上，紫屏只依依不舍地回望着越来越远的桐乡，那渐渐模糊的油桐和桂花树。听人说，桐乡往东往北，树会越来越少。果然是这样。紫屏突然想起哥哥房间外面的池塘和池塘边上的桂花树，仿佛一道幽幽的桂花香钻心，悲伤不打一处来，眼泪哗哗流了下来。 “可怜的孩子，想家了是吧？”桂花大娘一看，掏出来手绢给紫屏揩眼泪。“也是呢，我都想。哪儿都没有咱桐乡好。”桂花大娘说着，自己的眼睛也湿了。
紫屏忍不住抽泣了起来。 司机小寒回头望了望紫屏，轻叹了口气。 “别哭孩子，我看哪等着你的是喜事，炳良那孩子不会亏待你的。你要高兴！” 紫屏一边听着桂花大娘的话，一边还是哭。不知紫顺现在在哪里？ 在做什么？是不是还在哭？ 昨夜她几乎一宿没睡。弟弟知道她要走，哭了好久。他是在她身边哭着入眠的。哥哥走前交代，要紫顺睡在他的房间里，目的是让弟弟早点独立。紫顺照做了。不过有时候他做恶梦，或者是打雷闪电的时候，紫顺会偷偷跑过来和姐姐一起睡。昨晚，紫顺一直和紫屏待在一起，无论如何也不到哥哥的房间去睡。紫屏怎么也安慰不了他。后来她告诉紫顺，哥哥紫建很快要回来了。紫顺的情绪才稍微安定了下来。
“哥哥回来时你会在吗？”紫顺问，脸上还挂着泪。
“当然。到时候我们三个人又可以一起去爬树摘果了。”紫屏摸摸弟弟的头，强压着心头的悲楚。 哥哥紫建，是姐弟俩心头的一道光。 紫屏又告诉弟弟，很快青河上就会有桥，很快桐乡小学就会有新的校舍和球场。紫顺累了，听着听着，没有特别的兴奋，就这么进了梦乡。 紫屏在弟弟身边躺了下来。她看着弟弟熟睡了的脸，那晶莹的眼睫毛上头还留着泪痕。学校很快就会有新的校舍；青河上很快会搭起木桥；还有，桐乡通往县城的路也会很快铺成……
这一切都值得，值得她拿自己的终身、她的爱、她的刘坤云做交换吗？ 坤云，坤云他会多难受啊！紫屏心头一阵揪痛，不敢再想下去。
车颠了几下，拐了个弯，上了东梨的北浦桥。紫屏转头一望晨曦下沉静闪烁着的青河，眼泪涟涟。离得那么远，她再也看不见她的竹排了！不知道紫顺怎么样，坤云怎么样，孩子们怎么样……今早，会是谁送孩子们过河？子英吗？他的技术还不是很熟；永溪吗？记得青伯提起永溪近来常外出打工；也许，也许是大青伯撑船……紫屏心里念着，突然也好想子英和永溪。她知道他们暗地里喜欢她，她心里全明白。她也常惦着他们，可是毕竟，她只能身许一人哪！ 竹排，她好想念青河上她哥哥亲手做的、她曾经天天撑持的竹排；想念竹排上的欢颜笑语......
窗外的坡上几簇绿丛吸引了她的眼睛，她认出来它们是桔梗花的藤叶；她依稀能看到它们枯萎了的花蕾。
雨般泪水再一次涌出她的眼眶。
卷二 恩爱情仇结束；敬请期待小说卷三：桔梗花开！
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