十年前学的是IBM中型机 AS400 的语言RPG. AS400 最大的局限在于它和用户的互动界面不够 User Friendly. 随着视窗和网络的发展, 越来越多的电脑程序改用能生成更便捷更亲切的用户界面的PC比如 VB来写.

我们IT部门总指导是五年多前进入公司的. 直到今天, 他还没有用过一次AS400, 他就是不喜欢AS400. 我早就看出了这点.  不过和其他几位AS400 程序员谈论, 他们都认为用PC系统全面替代AS400还早着呢. 因为我们有O/E系统, EXAM系统, Shipping, Inventory, Billing, Documentation 等等巨大系统, 都用PC语言重写一遍谈何容易.

直观的讲是这样的. 但是最近两年公司技术的发展, 几乎每个系统领域都开始有PC系统介入. 让我吃惊的是, 几个星期前老板宣布将引进ERP软件. ERP系统就是要处理不用语言的系统置换.

我几乎能看得见, AS400 绿色屏幕的消失已经在不太远的将来. 到了那一天, 我们这些绿色程序员将何去何从?

唯一的出路就是学新的语言.

这对我又谈何容易.  本来电脑就不是本行.  更加上我这个人是个大部分时间用形象和感情在思维的人.  我自己知道, 逼不得已的转行电脑已经让我苍老太多.  好不容易习惯了一种语言, 如今又要学另一种, 各种抵触和障碍, 年龄的局限等等都使我望而却步.

有别的选择吗?  似乎是没有. 那天在网上发现了一个离家近的工作, 技术要求也很对口. 可是那是一个合同工. 虽然有可能转成正式工, 那前面的几个月医疗保险怎么办? 万一转不成, 那就等于失了业. 这个念头我怎么敢轻举妄动!

没有, 那就得再次咬紧牙关上.

负责带我的同事本来是公司的货仓管理员.  两年多来公司栽培他, 他从不熟悉到熟悉. 程序呈现出从拙劣到精巧等不同的层面. 还有一点就是他的程序里没有多少文字说明, 程序也没有各次修改的比较和记录. 所有这些都让我这个白手徒弟雪上加霜. 

不过, 三个星期来, 我终于能够主要靠抄袭他的程序来自己设计网页以及进行一些文件处理. 这些程序分属网路和视窗系统. 我的思维在慢慢熟悉并懂得PC语言; 有关知识也在积累中.

也许, 一个潜在的大障碍来自我对文学的日益投入以及与此相联系的各种网上活动. 每天九个小时我是老老实实花在工作上的. 假如没有对写作的投入, 业余时间也还是可以自己钻研的. 但是我下班后除了家务之外, 大部分时间都用来阅读和写作. 本来一心就难两用. 业余时间消耗在十分累人的写作里, 必然也会影响上班时的精力.

想来也是很无奈, 因为我对文学是这样的喜欢, 它是我生命的一大乐趣, 寄托和意义.

不管怎么样, 事关全家生计和我自己的将来,  我一定必须在最短时间内掌握好VB.NET. 接下来熟悉SQL.

光这个, 我明年的挑战就够我呛了. 我不能怕, 也没有空间和时间让我怕. 最重要的还是个信字. 相信神, 也相信自己. 我既然能够完成从古汉语到IBM的过度, 我也能够完成从绿色屏幕向五彩屏幕的过度.

明年的挑战 (一) 寻屋记

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