第二天，和诚和小雪都要赶回他们各自的地方，纯来起得很早。杏真昨晚没吃东西，今天早上这顿团圆早饭一定要准备丰盛了。
正煮着粥，忽然听到后面有声音，一回头，是杏真！
“杏真姐，你怎么起来了？不多睡一会儿？”
“该醒了。在监狱里，起得比这早。”杏真说。
“你在那里肯定吃了好多苦头。”纯来同情地说。
“还好……纯来，我想问你个事。”
纯来的心猛地提了起来。
“什么事杏真姐？”
杏真想了想：“没什么，没什么事。”
冬川起来了，见杏真在厨房里和纯来一起，便走进来，说：“杏真，怎么不再睡会儿？”
杏真机械地笑了笑：“再睡，我就成泥人了。”
“那，”冬川对两个女人说：“我出去买些早点来。”
纯来站杏真后面，什么话也没说。
早饭齐了，大伙儿也都起来了，杏真走到厅里靠墙的角桌前，对着那个陶罐跪了下来。她还没有说出一个字来，就已经泪流满面，泣不成声。
一家人都过来了，全都低下了头。
“爸爸呀，女儿大不孝，没能在您身边伺候您，让您多享几年福。女儿的错呀！爸爸，爸爸……”
冬川蹲下来，“杏真，都已经十八年过去了，你不要太过伤心伤身哪！”
杏真听了冬川的话后并没有马上停止哭泣。“爸爸，今天我回来了，回来了，十八年，整整十八年哪，爸爸，我在那黑乎乎的监房里没日没夜度过了十八年！我回来了，可您却去了，爸爸，爸爸！”她撕心裂肺地哭喊着，冬川对和诚说：“你劝劝你姐吧！”
和诚蹲下来，想说什么，又说不出来，只好用手摸摸、拍拍杏真的背。林小雪也蹲在了妈妈身边，手握着杏真的手。
杏真慢慢地平静了下来。
一家人围着餐桌坐了下来。“吃吃这萝卜糕，他们刚炸的。”冬川使劲想把气氛提高一些。
“真好吃！”小雪说。
“是，我不知有多少年没吃这老家的炸萝卜糕了。”和诚也说。
杏真低着头喝着稀粥，没说话。
“杏真，你也来一块。” 冬川特意给杏真夹了一块。
早饭过后，和诚、小雪和众人道过别，又一次庆贺杏真提前出狱，给她加油打气，然后就动身离开六里坡，前往他们各自的目的地。
屋里剩下三个人。
“你也该上班了吧？”杏真问。她看着冬川，还记得他以前就差不多是这个时候上班的。
“不急，我跟厂里说了，今天多陪你一会儿。”
杏真和冬川双双坐在床沿上。冬川揽着久别的妻子，她的身体已经失去十八年前的丰润和弹性，他的手触到了她嶙峋的肩背。再看头上，杏真的头发已经差不多灰白了一半。
“老了。”杏真说。
冬川安慰她：“不老，不老。好好养一阵，会胖起来的。”说着他从抽屉里拿出来那条珍珠项链。“你看，我特意去吉镇桥头给你买的。”
杏真接过珍珠项链，眼里泛出了亮光。“哇，好漂亮！很贵吧，冬川？”
冬川替杏真把项链戴上，“都什么时候了，你还老惦着钱。照照镜子。”
杏真走到镜子前，有些好奇地看着镜子里的自己。她不知有久没有这么透过镜子看自己了。她的手摸着那项链和自己的脖子，又摸着自己的头发。
冬川凑上来，搂住杏真，在她脸和脖子上亲。 “哎，可惜我得去上班了。今天厂里要出货。我先去一下，晚上回来给你做好吃好喝的，和你亲亲……等着我！”
上集：小说《吉女花》 46 杏真归来
下集： 小说《吉女花》 48 杏真和纯来
文章发表于中华日报副刊
从小女人到大时代——我的小说创作
《朴山男孩》英文版发表
禾原迄今触摸过的128作者作家（增加中）
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