前一集里没说完的话 :
是的 , 数钱 , 数钱 , 是我书店老板生涯的最强光景 , 最大心欢 .
“ 嘿 , 瞧 , 这是我今天做的 !” 生意好时 , 我会兴高采烈 SHOW 给他爸看 .
“ 看你 , 只会数小钱 .” 他爸免不了讽刺一下 , 不过却也是笑眯眯的 . 等到付帐的时候 , 他就会问 : “ 怎么样啊 , 那天数的钱还剩几多呀 ? 还是 ……”

1. 再觅生路

在被迫学电脑前 , 我曾经尝试过另一个生意 , 那是一次不折不扣的失败 . 就是在那段期间 , 母亲病危 , 我却没有办法回去和她告别 ….. “ 不要再烧香了 ,” 一位越南来的天主教徒对我讲 , “ 到教堂去 , 到圣母跟前 , 把一切都向她倾诉 , 她会给你力量和安慰的 , 相信我的话 !”
母亲走了 , 就象歌中所唱 , 我没来得及看着她的眼睛说 : “ 妈妈 , 我爱您 !”

那一天 , 不眠之夜的第二天 , 他爸将我叫过去 , 对我说 : “ 你去学门电脑语言吧 , 否则 , 你今后怎么办 ? ”
“ 今后 , 我就靠你啦 , 不 , 不行呀 ?”
“ 不行的 .” 他摇摇头 , “ 你自己总得有自立的能力 .”
“ 可是 , 电脑 , 我怎么行啊 ! 我不是那块料呀 !” 我心里喊着 , 天哪 , 别让我学电脑 , 简直是对我自己的摧残 .
“ 电脑很简单的 , 都是死东西 , 你肯定一学就会 . 你要早听我劝 , 就不致今天这样被动 . 这是你最后的机会 , 你现在学 , 还来得及 .” 他爸说 .
我心里犹豫 , 不情愿 . 世上所有的学科 , 电脑是我最不愿意接触的东西之一 . 符号世界里没有歌 , 没有梦 ….. 但是 , 两个孩子嗷嗷待哺 , 他爸也承接了沉重的翻译工作 ….. 审时度势 , 看看这个家 , 看看他爸的态度 , 我感到 , 已经别无他路 , 为了这个家 , 也为了我自己 .
家里已经没有存款 , 学费 , 书费都必须靠借 . 报名之后 , 他爸说 : “ 我再支持你这一次 , 你好自为之 ……. ”

2. 从古汉语到 IBM

就这样 , 几乎是电脑盲 , 连 WORD 都不怎么会用的我到了电脑学校 , 背包里装着几本最基本的厚厚的教材 : IBM 中型机操作 ; IBM 系统控制语言 ;IBM 中型机软体语言 ;IBM 中型机数据库管理及程序编写 , 还有一本厚厚的英汉字典 .
“ 以前学什么的 ?” 老师问 .
同学中有许多本来就是学电脑的 , 有学机械工程的 , 只有我 , 相距十万八千里 : “ 我是学古汉语的 , 特别是 , 呃 …. 音韵方面的 …”
电脑课本书上 , 每一章 , 每一节 , 对我都象是硬石头 .
我总是第一个到学校 , 最后一个离开 . 因为实习 , 需要机子 . IBM 中型机 , 只有在学校里才有机会摸 .
第一个简单程序做出来了 ! 是个公司销售 REPORT. 接着第二个 , 资料筛选 , . 第三个 , ON LINE 资料搜寻 , 第四个 , 第五个 , 如何 PAGE DOWN, 第六个 , 第七个 ….. 可是程序设计的精髓 , 就是如何驾驭 DATABASE, 如何与 USER INTERFACE, 我是有了三年经验之后才领悟到的 . 至于更宏观的 , 如何设计 , 保持和完善 DATABASE 的完整纯净一致 , 又如何在 DATABASE 的设计和程序的设计之间达成最佳平衡 , 等等 , 我到现在仍有一种无力感 .

半年流汗 , 半年皱眉 , 半年熬夜 , 半年多不辩明月朝阳 ….. 紧张的强化学习训练之后 , 我上了找工战场 .

3. 屡战屡败

 我去大型的JOB FAIR 应征, 带着精心印好的履历. 

努力学习应征面谈术.

“来应征的人很多, 给我们几个理由, 为什么我们得要你不要别的人?”

这个问题, 或类似性质不同角度的问题, 常被问到. 第一次愣住了, 第二次我就有备而来了:

“I think one is my work attitude. I will take whatever it takes to get the job done on time. You can count on me. I am a great team player, easy going….. I don’t work just for a paycheck, but also see the work as my career. The other is my personality. I am enthusiastic, energetic, I am a person of integrity…..” (其实这也基本是我现在工作老板的评语)

在美国找工, 经验和学历同等重要, 假如不是更重要. 对我半路出家的人来说, 没有根基, 没有经验, 根本没几家公司会感兴趣, 何况, 我学电脑的时候, 电脑业已经走下坡路.

我到了城南五十多英哩外的一家公司.   每天开车来回三到四个钟头, 一路上, 想的尽是程序. 那时从经理和TEAM LEAD 那里听的最多的一句话是: You should know how to do this… You should know how to do that….尽管披星戴月不停的赶编程序, 修改漏洞  一个月后, 人家还是解雇了我. 那一天回家, 记得清楚, 泪眼朦胧的开了五十几个英哩.

我到了城东一家公司.  一个程序, 一天能COMPILE 五六十次. 没经验, 没有及时DELETE 那些COMPILE LISTS. 经理盯上了 (他在机子上就可以监控我在做什么). 把我叫了去. 他说: “我看你不停的COMPILE, 就知道你有问题.  你的PROGRAM 怎么老BOMB? Quote my words:  你永远都成不了一个程序员. 你可以走了!” 

四天, 只要能多给我四天的时间, 我一定能造出船来.  可是, 多一天人家都不会给的, 人家不会等你, 不会花钱给你学习的. 我不能怪他, 是我骗他我有经验. 上帝宽恕我.
我的履历几乎已经寄遍了LOCAL所有大公司, 在这里我是没有指望了. 连他爸也失去了耐性着急了起来.
于是只有将目光移向外州.
记得电话上应征过一个密苏里州的, 没要我.
还有中西部另一家. 每次电话上谈, 都要回答一个很TOUGH的问题: 你为什么要千里迢迢离家工作?
佛罗里达有一家, 电话上过了关, 我亲自飞过去面试. 美丽啊, 佛罗里达 JACKSONVILLE. 可是现场程序没编好, 无缘…..

 4.  奔赴南卡

 终于, 我看到了南卡罗来那州一家公司的广告, 广告上只要求初级水平的程序员!  

连犹豫伤感的时间都没有,  我和他爸商量决定, 远离家,  到南卡去做这份工.  那天, 他爸带着两个孩子送我到机场. 我亲着孩子们, 告诉他们: “妈妈不在, 爸爸会很辛苦的. 一定乖乖听爸爸的话, 妈妈很快回来, 两年, 顶多两年, 妈妈一定回来照顾你们, 好好照顾你们!”
小儿在机场还不干.  我就告诉他, 我去赚了钱, 才能给他买好玩的东西.
“买了就回来啊, 妈妈!….”
 一家人挥着手和我说再见… 

南卡罗来那, 我来了!  我, 一个几近支离破碎的人,  感谢神, 将我带到你的熔炉, 你的怀抱. 忘不了你扭转乾坤的力量….你为我预备的, 是那样多, 多过电脑, 多过网络, 多过钱, 多过房子, 甚至, 多过希望….. 

** 重要附注 **

In Case 不能贴完, 特别讲一下. 我的车当时是托运车公司运送的. 那位可敬的, 从东欧来的卡车司机, 千里迢迢, 冒着冬天的强风暴, 翻越雪山公路, 将我的车完好无损的从西部运至南卡. 从此后, 我懂得敬爱运车的卡车司机, 他们真的非常不容易!  愿神爱和他们同在.