第一次接觸橄欖枝這個詞,  是上個世紀八, 九十年代那首著名的台灣校園歌. 那時對歌中橄欖枝的理解還滿豐富的: 它表達了歌詞作者的一種家鄉之情和對自由的渴望; 還有, 它包含了作者一個不是太明確的夢.

第二次接觸橄欖枝這個詞並深深被她感動的, 是在幾年後參加的一次主題為聖約的查經活動過程里. 

神和人的第一次約發生在神和亞當之間,  就是禁果之約. 神領着第一個人類到了伊甸園.  園裡有河流, 有果樹.
神告訴亞當, 園子裡的果樹他都可以吃, 只有那知善惡的果樹除外.  假如他吃了, 他必死. 

人類始祖沒有能夠抵擋住誘惑, 守住這約.  亞當和夏娃雙雙吃了禁果.  結果是, 人類和死亡結下了緣.

神的恩典每天都是新的.
神對人類永不放棄.

所以有了神和人的第二個約: 彩虹之約.

大概亞當之後一千零五十六 (聖經) 年的時候,  有了後代挪亞.  挪亞六百歲的時候,  神看到人類敗壞,  於是決定毀滅地上包括人在內的生物, 想給地球來個脫胎換骨.   

約, 就是永遠聯繫着, 永遠不放棄.   聖經里描寫了滔天洪水到來之前神對人的顧念:
  
第一, 神沒有拋棄挪亞. 聖經說挪亞是個義人.   洪水之前, 神特地告知了挪亞,  要他製造方舟攜帶家人和用於再繁殖的一對對動物.
第二,  聖經里敘述說: “神顧念挪亞和所有與他一同在方舟里的走獸和牲畜; 神使風吹過大地,  水就漸漸退了.” (創世記8:1)

洪水發了整整一百五十天.  被挪亞第二次放出方舟的鴿子在黃昏歸來,  嘴裡銜着一根橄欖枝. 這是洪水消退了的標誌.

橄欖枝, 是神的恩典之下新的希望的標誌.

這之後, 是挪亞對神虔敬的燔祭.  挪亞的遵從和虔敬,  得神喜悅.  神和挪亞,  人類洪荒年代的始祖立下了彩虹之約:

“我要與你們立約: 凡有生命的, 必不再被洪水除滅, 再沒有洪水來毀滅大地了.”  神說: “這就是我與你們, 與一切跟你們同在有生命的活物所立之約的記號, 直到萬代; 我把天虹放在雲彩中, 作為我與大地立約的記號.” 
(創世記9:11-13)

所以彩虹之約不僅僅是神和人之間的約, 乃是神和大地的約.  神不僅僅愛人類, 神也愛動物.  神愛大地.  

橄欖枝,  代表着神對大地的顧念和愛, 代表着大地和神之間的複合和大地的平安與希望  
                                                                                                                                                 

假如說那首台灣校園歌里所唱的橄欖枝對我來說還有點縹緲的話, 那麼聖經里的這橄欖枝對我卻是明確的. 
神是好的, 神是聖潔, 神是愛, 神是平安和希望.

橄欖枝之後,  神和人之間還有很多的約,  最大的也是終極的約,  朋友想想,  是哪一個?

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