晚上，又是一次难得的团圆饭。左民得知大哥出了意外走了，难过得吃不下饭。还是左江劝慰他：“左民，别难过了。爹都已经闯过来了。你大哥人这么好，命却薄，就怪命吧。”左江凝神看了看前方：“我想，你大哥到了西天世界，会很快活的。”

左纳伤心地说：“大哥都是为了我，他还想着要抓小鸟给我玩……”

“我知道二弟，我知道。”左民用这话来安慰情感脆弱的左纳。

一阵沉默后，左江说：“你们兄弟几位，要跟你大哥学，互相扶持帮衬，打虎，要靠亲兄弟。”

以前有左玄在，不管怎么样，都是个象征。而今他走了，左民便成了实际上的大哥，顿感自己责任重大，他回应左江的话说：“父亲，孩儿们记住了，我们几位会互相帮忙的。”

左江把话题转到了次子身上，“左民啊，你也老大不小的了。瞧你三弟，儿子都出来了。你还是多呆家里，我帮你找个好姑娘，成家了吧！”

左民一下子不知怎么回应父亲的好意。这些年来，他和祖逖在一起的日子多过和父亲在一起的日子。祖逖已经成了他的第二个父亲。过不了几个月，祖逖就将挥师北上，决战中原。而琅琊王司马睿此时正加紧经营江左王室，不发一兵一卒。祖逖麾下，本来就缺少兵员，他怎么能在这个关键时刻回家成亲？

“父亲，我这样自由自在的，不也挺好。现在主要是，祖逖将军马上要北伐了，我是揪空回家来看看的。这一北伐，不知要几年才能再回家。自从家国南迁，孩儿一直等待着回北方的一天。好不容易这日子就快到了，祖逖将军手下正需要人，我怎么能中途退下！”

左江叹了一口气，“我就知道，这条路，你肯定是要走到底的。”

左纳、左健：“怎么，二哥还要走啊？！”

左民：“三弟，四弟，如今胡人很凶悍，想要吞掉淮左，江左。你们在家拼家业，二哥在外面保护你们，不好吗？”

左江问：“祖逖将军得不到朝廷的支持，能打得过石勒吗？”

左民说：“不怕，只要大家拧成一股绳。祖逖将军说了，我们要和石勒黏拱，把他拱回河北去！”

左江吐露心声说：“左民哪，爹一向对你比较松。你一人在外，又面对强敌，自己要多加小心！我渐渐老了，家里也很需要你。仗打得差不多了，你就早点回家，不要恋战。”

这时，四子左健忍不住问道：“爹，咱左家现在这么大，要是二哥仗打赢了，咱还回洛阳去吗？”出洛阳时左民十六岁，左纳十四岁，左健才十一岁。相比之下，左健对洛阳的感觉自然比两个哥哥要浅一些。

左健一句话，把左江给问住了。他闭着眼睛，许久，才自言自语般地说：“左梁啊，祖宗一百多年的经营，怎么能不想！如果玉容在世，她一定会想回去……”

左纳知道，父亲的伤心事给勾起来了，连忙说：“等二哥打赢了仗，我们就回去重整左梁。两个庄园，不是挺好！”

左民在家时，左宅偌大的后园正在修建。左民又是帮忙搬运砖石木料，又是打扫清洗，一刻都没闲着。他要利用一切机会，尽他作为二子对家里的职责。这一切，左江都看在眼里。他知道自己的次子骨子里非常倔，他虽有家情，更有国义，他挡不住他上战场。

短短的几天后，左民牵出马来，又要离家了。左江清楚，左民这一去有恶仗要打，心里百般滋味，却都说不出来。他双手摸着、拍着二子的肩膀，“跟爹保证，早些回家来！”

左民眼睛泛潮，“父亲，孩儿保证！”

“还有，”左江停顿了一下，交代说：“如果有机会去洛阳，到我们庄园看看……”

左民明白父亲的心思，便使劲对着父亲点头。“嗯，爹放心！三弟四弟，爹和家里就多多拜托了！”

左纳左健同时说道：“二哥，多保重，听爹的话，我们都等着你早点回家！”

“知道了，你们进去吧！”左民说着，飞身上马，策马而去。

左江伫立门前，久久地望着左民北去的那条路。左纳站在父亲身后，心也跟着那渐渐远去的马蹄声而去。

 
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