旅遊回來，看到萬維有冰雨、昭君等對名校的討論，很熱鬧，這裡拋出的是我看這些文字之前的一些想法。

小議“中國媽媽”

“中國媽媽”相信很多人對此都不陌生了，“中國媽媽”成了一種做媽媽的方式的專有名詞，這是非常盡心盡力的媽媽，為了孩子的教育、前途勞心勞力，操碎了心，但是媒體、特別是非華人的高中學生提到中國媽媽時，已經越來越用一種貶義的基調，除了盡心盡力這種積極的方面之外，中國媽媽還有一層不可否認的含義，指那種對孩子逼得太厲害，使孩子失去了個人自由，使孩子無法依自己的意願，去決定他們想怎樣分配時間去學習、玩，拓展才藝，參加自願者活動、社會活動等等，還有一個特點是媽媽之間喜歡互相攀比，有形的和無形的攀比使人們的生活總是充滿了一種無形的壓力。

“中國媽媽”非常普遍，她們就在我們這些尋常人家的身邊，我們自己也多多少少不就是其中的一員嗎？

雖然我不欣賞做得很極致的中國媽媽，但我也不贊成對她們不分青紅皂白、劈頭蓋臉或冷嘲熱諷地指責，把一切過錯、“罪過”都過於簡單化地往媽媽身上一推，說“瞧，這都是因為中國媽媽才這樣的，孩子才成了可憐、沒有自由的一群人的！”

與其這樣，不如想想，為什麼會有這個群體的稱呼的出現，問題又出在哪裡呢？

“中國媽媽”在海外有着不可迴避的制度性背景，首先是人到國外，如美國、加拿大等國，首先是衝着這是先進、發達的資本主義國家來的，資本主義的特點之一是市場競爭，市場競爭具體到找工作上就是要看自己有什麼人力資本（human capital)，而其中教育程度就是一個首要的指標，教育說穿了也成了市場中的一個要素，上什麼學校、得什麼樣的degree也是競爭的一個焦點，誰不想上好學校？因為傳統文化所以一向注重教育的中國人，在一個人多資源少的社會裡長大而且爭強好勝慣了的中國人當然不能在教育這個起跑線上輸給別的族群，也不能輸給自己人。

再者，上好學校其實是有許多規則的，明規則、潛規則一大堆，為了把孩子送到名校這個終點站，家長們得知道孩子要fulfill什麼條件，要選什麼課，選多少門有利，SAT什麼時候考第一次也很有講究。去名校的路在高一時就要開始精心設計了，有人還從Kindergarten就開始把孩子送到很好的私立學校，這一切或多或少是因為社會的運行邏輯就是這樣的，社會的風氣就是以人的學校來定出身，進入名校就是進入一個未來的社交的名流圈子、主流圈子的保證，這對從來就知道“關係學”奧秘的中國人是不難理解其重要性的。其實很多時候，人們說來美國後人際關係比國內單純多了，我覺得這樣的看法是片面的，世界上只要有人的地方就有社會網絡，雖然交往方式有文化差別，但實際上還是有共通性的，名校的一個吸引人的原因不是它教的東西有多麼不同，而是你接觸的人是來自富裕階層的或上流社會的為多。美國社會講究學校出身，這多少縱容了攀比學校的“勢利眼”；既然如此那有人要為進入名校而奮鬥又有什麼可以指責的呢，你可以去怪這些被社會風氣帶着走的人嗎？

在教育孩子這件事情上，父母雙方都有很大的責任，雖然教育的策略可能是父母定的，但往往人們看到的是媽媽把孩子送到各種班的身影，在party上津津樂道、眉飛色舞孩子教育的也是媽媽們。所以也就有了中國媽媽這個詞。

多少得了鋼琴、小提琴大獎小獎的孩子媽媽，都感嘆自己的不容易，孩子練琴時多麼貪玩、不自覺，然而神奇的是，多少孩子又能照拿各種獎項而不誤，在這大人push和孩子反push的過程中，孩子就長大了，以至於孩子的練琴聲成為多少家長“一生的回憶”。

其實也想為我們的孩子感嘆一句：我們自己的童年，是和鄰居家的孩子瘋玩就長大了的童年，可我們的孩子卻要練琴，琴聲悅了我們的耳，練長了他們的手指，孩子和家長是否都該對對方說一聲：謝謝你，孩子/媽媽（爸爸）。沒有孩子，我們沒有這種附帶的音樂訓練；孩子沒有父母督促，也不會掌握這音樂技巧。

我也總想，我自己願意我媽媽整天催促我練琴嗎？儘管可能去拿個獎？誰知道呢，都說練琴不是為了成名成家，而是為了練出恆心，好像不練鋼琴就不會有恆心似的，唉，這是一道沒有答案的題目。

其次，中國媽媽形成的另一個原因是，有些女性放棄了國內優秀的工作，成為全職家庭主婦或准主婦，或因兩地分居而不得不擔當起主婦的角色，她們的不甘心，轉化成把孩子push到好學校去的動力，孩子上什麼學校也成了家長的成就感的重要來源。

在申請學校時，能看到有的媽媽花了多少智慧、精力來琢磨如何讓孩子去上名校、藤校，要說能看懂那一堆堆條例、協助孩子填好一堆堆表格的媽媽，其實不是一般的人語氣中仍有貶義的“家庭主婦”，她們的英文要相當好，數學腦子也轉的很精明，才能做出英明的決定。

還有，我的生活在東部的朋友說，印度媽媽，猶太媽媽也很push孩子，比中國媽媽那是有過之而無不及，而且我相信就是在歐裔美國人中，既然上名校的還是白人孩子占多數，又怎麼可能沒有“白人媽媽”（歐裔媽媽）呢？我身邊就有一天到晚忙着接送自己孩子去不同活動的白人媽媽，在自己孩子已經高中畢業上了名校才回到學校自己再讀個書的媽媽，她們對教育的注重，也是很顯然的。

我聽到當我們對當地出了一位女兒上了普林斯頓大學、大家對此讚不絕口、深表欽佩時，一位“中國爸爸”的評論，我很受震動。他說，

        “那樣的生活，她（媽媽）就是為了孩子犧牲了自己，她有什麼自己的life？三個小孩，培養出來了一個，還有接着下面兩個，我寧願我可以有一點自己的生活，我可以寫我的書，做我的研究，我的小孩也學琴，但是我不會把所有的時間和精力花在小孩身上。我兒子可能以後只能去讀個州里的公立大學，這樣就可以了，我也自私，我也要有自己的life啊。”

他是一位在他的領域已經有名氣的教授，著書立說，而其實他的兒子的鋼琴非常出色，在他開始三年的push下，到現在已拿下了很多獎，現在已經很自覺練琴了，這不能不說是神奇的。

我聽了他直率的話，既認同，又從性別上不能“苟同”，就忍不住說：

“你是爸爸，你可以有自己的life，可是媽媽呢，要有自己的life就難囉，。。。”

那一刻我深深地體會到一個男人和女人因為社會位置的不同，有沒有自己的life的程度是不一樣的，而我也看到了一種一個人很難以與自己的性別逆着干的現實。

大家似乎都有共識，一個孩子培養得好壞，不是光看他是否去上藤校、名校，而是待人接物有沒有禮貌，是否大方得體，有無朋友，等等，但是實施起來又是千差萬別，所以孩子就是大人教育的鏡子這話一點不錯；況且對一些善於計算的人來說，恐怕他們還是蠻enjoy這種競爭的，因為這也是test他們自己智力的“場所”啊。

中國媽媽，一個讓人感嘆，無可奈何，又發人深省的詞兒。只有一點大概是沒什麼可爭議的，就是誰能躲得開社會的潮流呢，我們自己做父母的這個時代，就是一個名校情結時代，而我們自己的父母做父母的那個時代和現在比，已經發生了多麼巨大的變化啊。