感謝生活  （二）

那短暫的四個月，對我也是終身難忘的。箇中滋味，想必作為讀者的你是可以想象的。一個字：難（tough）。這段，在此略過不提。

我女兒回國後的反應，出乎我意料，她雖小，卻已懂得想念爸爸和哥哥，而且身體也常生病了。許多無眠的夜啊，讓我下了決心：辭職吧！回美國去吧！不管社會科學院院長的驚詫，副校長的懇留，在工作和家庭之間，一個母親有時的確是要面臨艱難的選擇的。我又回來了。

2006年3月，另一個社區大學招終身職位，所有知道我在申請的中國朋友，也是在這裡兩所大學教書的教授們，都說：這份工作，非你莫屬！你看，本市人，安心，人家就怕你要跑，你有學位，也有教學經驗。曙光在前頭！

可是，no, I was just the second. 這份工作給了一位來自外州州立大學某分校的一個有碩士學位的老師。原因，那是不會告訴你，也不能問的。

又是極度苦悶的一個春和夏。那時我不得不接受一個不願被證實的感覺：香港的學位？不那麼值錢！（儘管我知道中文大學的訓練是英制的，它的社會學在亞洲學校里是排在前頭的，至少我就讀時如此。）不過anyway，人家沒給我全職，給我一part time，從秋天開始，問我干不干？這要在中國，憑我那順慣了給養出來的脾氣，我才不干呢！可是在人屋檐下，不得不低頭。瞧，又學一句真理（真話）。

沒想到，正是在這一家學校的教學經歷改變了我，因為遇到一些真正的好學生，一些來自不那麼富有，或根本就是working  class的背景的學生，寫出讓我頻頻流淚的深刻反省的好文章，把社會學的一些關鍵概念通過自己的成長經驗揭示得淋漓盡致的文章，改變了那個還有點心高氣傲的我，我愛上了這裡的學生，我愛上了這個注重教學質量，在乎學生，學生有超過三分之二都轉讀四年制大學的學校！！

2007年2月，那個被聘為全職的老師突然辭職，學校就在地區範圍發廣告招一個annualized position，我在五個事後據說都很強的finalists中被委員會一致通過，開始一年的全職生涯。今年2月，實質是2006年那個tenure track的位置還是需要招人，於是又在全美範圍內發廣告，我再度申請，與來自全國的許多人角逐，第三次經過一輪教學示範和面試，最後，我得到了offer，那一天是我兒子11歲生日前一天。

古語云，事不過三，我在煎熬等待的兩周里，連自己也為“厚臉皮”再三申請同一個學校的同一份職位深表“嘆服”。問自己許多次，若不得，還有下次嗎？答案是：不會了！此處不留爺（椰），自有留爺（椰）處。但是先生怎麼辦？還回中國嗎？是否該改行另闢蹊徑？如果，還有如果……

難於上青天的工作，社會學，非美國的學位，亞洲人，在這個白人為主，黑人、墨人為輔，印第安人勢力不弱、亞洲人墊底（人數方面）的特定區域，還有，無須諱言，社會學，本身就是一個爭議性極強，涉及方方面面的學科，不是那麼容易講的，看看我在課堂上受的氣，生的氣（請看本椰在社會學思考一欄中的相關文章），可是一切還是自找的嘛，誰求你工作來了？

我得到工作的消息得到許多同事的衷心祝賀。而在我心裡，我更珍惜來自part time instructor的祝賀。他們那寥寥幾句的祝詞，那羨慕而非嫉妒的眼神，內中還有一種只有作過part time的人才能體會出來的辛酸的內容。我的心底在流淚。

在和院長講完那個接受工作的電話後，放下電話，我心裡默默的說：“你終於得到了這份工作，你是幸運的。永遠不要忘了你的part time生活。”

全職和兼職，本身就是一個階級分層的實例，社會學的概念發生在每個老師身上。

我把這六年的兼職經歷----主要是心理上的起伏、兼職面對的惡劣環境、三次申請的折磨，看作一種曲折或苦難。苦難教給我的是生活的真面目；苦難把我“逼”成一個也許還算合格的老師。在苦難中還能自得其樂保持微笑的人值得肅然起敬；那些堅持着勤勤懇懇教學的part time 老師值得肅然起敬。

回頭看來美的七年，我感謝生活。順過、也波折過的人生，未嘗比一路毫無波折的要差。我終於讓我爸爸媽媽和公公婆婆為我欣慰，放下了懸着許久的父母心。爸爸說：“這樣好，這樣你才會更珍惜這份工作。”

是的，我從未如此珍惜過一份工作。2006年我第一次申請這工作時，曾請廣州母校的系主任寫推薦信，當我撕開那封蓋着廣州郵戳的信封，那封僅一頁紙卻言簡意賅的信中有這麼一句：“她的工作和發表物被同事公認為她會成為她的專業領域內有領導地位（leading role，原文）的學者”時，淚無法控制地流下來了，我聽到的除了讚揚，還有系主任的遺憾之情。當然我知道那句話是好話，有誇張的成分，可我也知道本人是留英博士的系主任是個實在人。

今天，我已沒有那麼多眼淚了。向前走吧，感謝我的先生，孩子，爸爸媽媽，公公婆婆，關心我幫助我，伴我一路同行的摯友。前方仍將有霧有風也有雨，但我已見過山，知道什麼是生活中的險峻，我學會了“平平淡淡是最真”這句簡單卻若沒有經歷也不可能悟到其含義的道理。我只想……感謝生活！！