“他们不太懂得这里的文化…”

在一年以前，儿子高中就要毕业的前两个月，他度过了四年时光的天赋学校的家长教师群（PTG）主席Chris邀请他参加一个讨论会，被邀请的人都是从这个学校毕业的学生，请他们给还在天赋学校的学生谈谈他们对“晚辈”的建议。这个活动很有意义，我们儿子表示会去参加。我和先生也去听了这个讨论会（Panel）。

如今一年过去了，我会不时想起那个春光明媚的星期天，在一个城市北部高中的礼堂里，五个风华正茂的年轻人在那次讨论会上做的发言。很难得听到大孩子们吐露对更年轻的校友的期望、分享自己的生活经验。尽管拖了很久，今天我还是把当时一些很有意思的发言记下来，不过需要声明我的记录不是完整的，所以今天一看有点文不对题，请包涵。

讨论会来了许多在上五、六、七、八年级的天赋学校的学生和父母，约有七十人吧。主持人是主席Chris，他准备了许多很有意义的问题。第一个问题是：

“如果你有机会重来一次，会做任何不同的事情吗？”

第一个发言的是现在在读护士博士学位的Kiara，她说“我喜欢我现在的一切。”

第二位是在芝加哥大学就读的Andrea（也叫Andy），她说她改变了几次主修的专业。

第三位就是我儿子，他说：“我在天赋学校很放不开， 我只做令我感兴趣的事情，我太专注于找一条路（path），也许我应该对‘路（path）’更放开一些去想。

高中是一个再充电的时代。我想让我自己选择我的路，我的路不该是由父母来强定。我的星期五下午和晚上属于我自己，我要做自己想做的事情。”

第二个问题是：“作为天赋学校学生，你们感到要超有成就的压力了吗？”

Kiara说，“得4.0是最大的压力，就像一个标签一样。能接近4.0就好了，学你需要学的，不一定要拿4.0。”

在当地一个私立大学读书的Forest说，“保持4.0非常花时间。我认为课程的难度比4.0更重要。我在大学交朋友时，看他们选什么课，不是看他们GPA。”

我儿子说：“压力太大我就去看一场学校的橄榄球比赛放松一下。”

已经从东部一个学校本科毕业，目前在当地一个私立学校的法学院就读的Katherine说，“我想的是你是一个什么样的人，你会以你的特长去做什么。
”
第三个问题：“你怎样面对失败？”

Katherine说，我为数学测验而整夜不睡过。

我儿子说，告诉自己这还很早，你有能力，你也有过几次成功。

Andrea说，问人，要人们帮助自己。我有好奇心，要承认自己有不懂的东西。

Forest说，和教授多交往，会多些享受大学生活，社交这样的事情是更有利于自己的。

Kiara说，我对音乐十分痴迷，有时候音乐的试演（audit）只有一个人被选上，20个人都没得到，要接受这种结局。有时候是我得到，有时候是别人得到，但我永远热爱音乐。

第四个问题：“谈谈你们的 人生导师，谁启发过你们？”。

Kiara说：“我有很多小的导师，我的老师是我的人生导师…..”。

Forest说：“詹姆斯先生，我的生物物理老师，那不是我的专长领域，可是他帮助了我。还有我的同龄人，我把他们看作与我平等的人。如果他们成功，那我也会成功。”

Andy说：“我的阿拉伯语教授。她在四十五十岁才得到博士学位。她走了许多路，她很善良，令人惊奇，她的人性的一面令我十分羡慕她。”

我儿子说，“我的羽毛球教练。每次来了新的人来打球，他就去教他们打，自己玩的时间就牺牲了。

还有，我的父母。他们不太懂得这里的文化，他们是从中国来的第一代移民，可是他们已经尽了自己最大的努力。”

当听到儿子提到我们的时候，我的眼泪一下子就流下来了。人群中也有一些细细碎语，似乎是父母们在轻声交谈。

我听到Katherine说，“我的导师是妈妈和我叔叔，还有我的马。我的导师是你可以去谈你自己的人。通过与他们谈，他们会让你看自己。”

第五个问题：“在高中选课怎么选好呢？”

Katherine 说，她问有无网上的机械工程课修。

我儿子说，选一个有趣的课。然后别的选Honor或AP，你的路保持开放。

Andy说，选严格的课。不仅看广度，还要看深度。不要让申请的大学感到，你是否只想为了你的简历好看才选这些课？要去做一些志愿者的事情，做一个工作，工作本身就是很有价值的经历。

Forest说，我从未跟着一个‘六年的计划’走。那样不会刺激我的智力。

Kiara说，努力做你热爱的事情。不要让学校挡住你受教育的路。我热爱音乐，太热爱了，所以我不能选择她作为我的事业去追求。

听到这些，我就想，多么有想法的年轻人！

第六个问题是“你的爱好是什么？”

我儿子回答：“钢琴和羽毛球。他们不是我的负担，我不去想我会从中得到什么。”

Forest说，“两部车，开一个汽车美容店。”

Andy说，“艺术与烹饪。卖一些画。做酒，学德语语法。”

Katherine说，“赛马，农业……”

最后一个问题：“请你们给初中生一个建议或指导意见？”

Katherine说，“用百分之一百的热情去生活。你不会失败的。”

我儿子说：“用好你的高中时代。深化你的关系。找到一些时间做你自己。”

Andy说，“永远不会太早去看看大学。你去大学参观一下吧，要找到大学的有趣的东西来不停地成长。”

Forest说，“把你的生活变成一个大学的简历（resume）。建立关系，不要搞得什么都是education（教育），要自己发光。”

Kiara说，“做让你快乐的事情。每一个人有不同的兴趣，对你自己诚实，不要只想着去走一条什么path（路）”。

其中的Andy我是认识的，因为她是儿子高中头两年参加的辩论队的教练助理之一。她形象大方，美丽而有朝气，我是很欣赏她的。这次我才知道她是在去芝加哥大学上学后，又回到高中来当教练助理，因为她想弄清楚她到底想学什么。因此我才有机会认识她。美国大学生的“道路”（path）真是很多。

我发现讨论会上path似乎是一个使用频率最高的词儿了。年轻人，对于自己的道路，的确是会想得最多的。其实他们何尝知道得很清楚呢？在这里给中学生建议的同时，他们也都还在变化中啊。年轻就是去尝试，什么都早就定了也不一定就是最好。生活，有各种可能，发现自己热爱的事情去做，才是在生活。

儿子说的话让我非常感动，我想那不只是为了让我们开心。从他说的我知道他懂得我们，他口里的我们并不值得羡慕，而是相反----“不太懂得这里的文化的父母”----这话听上去让我尴尬。但我知道很大程度上他是实话实说而已。我们是移民，还要做父母教育孩子，这是怎样的“教育”呢？其中必定有多少的遗憾、多少的教训。孩子没有怪我们，还在这样的场合夸了我们一把。这样的孩子，还有什么好强求责备的呢？

今天当我把这些断续不全的记录打在电脑上时，我听到了儿子的心声：想找到自己的路。做自己。他告诉师弟师妹们在高中时要有一些时间做自己。他知道长大以后能够做自己的时间也许更少，所以要在高中尽情做自己。他多次说过，高中才能疯玩，以后大了就不行了。我当时非常吃惊他这样说话，虽然我不得不承认他说的太对了，虽然我也知道人的一生都是在寻求和做自己，并不是只有高中才能做“自己”，但是他的话是有一种时不我再的感悟的。年纪越大的人承担的社会角色、社会责任越多，他想和朋友好好玩玩，在一起hang out，不是过分之想吧。玩 ，是他经常挂在嘴边的词。为此他不想申请太多学校，他说寒假要申请几个大学使他没有了一个break，令他极其失望。我们知道如果他早申请的大学收了他，那他就可以享受这个冬天的break了。但是多少人有运气和实力让自己早申请的大学一定就收了自己的？他极其不愿申请东部的大学，但我们还是让他申请一下试试看，他非常不快，说申请多一个他玩的时间就少很多。玩就是那么重要。我们的寒假就在天天看他抱怨说申请大学很浪费时间中度过了。

好在，这一切在三月底就成为过去了。他收到了几个大学的通知，也基本决定了要去哪里，接着来到了这个高中的讨论会。那天，听了我们的嘱咐穿了一身挺括的白衬衫黑西裤的儿子突然让我感到有点陌生。他有那么多的想法，好像是我们根本无法满足的，只能他自己去满足自己了。这就是孩子长大了的标志吧。

如今儿子上大学快一年了。他很喜欢他的大学。

2016年4月17日