我看Amy Chua的《為什麼中國媽媽高人一等》 這兩天仿佛颳起一陣風，網上開始熱議Amy Chua (艾米蔡) 的一本節選自她出版的新書《一個老虎媽媽戰鬥的聖歌》的文章，英文題目叫《Why Chinese Mother Are Superior》，我根據其文章的語調譯成《為什麼中國媽媽高人一等》，因為感到好像她覺得自己比“優秀”還要多很多。 看到的熱議中多數是不贊成她的為人母的方法、手段、心態。我今天下午才終於認真地把此文的原文打印出來，從頭到尾地拜讀了一遍。 放下文章，儘管我認為自己對美國文化認識真是很膚淺，但是還是有幾點感受想說一下。 一、這是一個觀念、做事方式都很極端的母親，即使成為別人眼中的怪物也在所不惜。但是放下一切的不同意見先不說，我覺得她還是說出了一個中國人的共性：相信孩子還是要嚴加管教才能有“出息”。棍棒底下出孝子，她沒有用棍棒，但是她的語言比棍棒更狠。而她的女兒，對這套管教方式證明卻還是受用的，二女兒Lulu勤能補拙，苦練琴曲“小白驢”，終於大功告成。難怪她要得意不已。 二、艾米蔡對西方父母謹慎用詞怕傷害孩子自尊的觀察頗為準確。但是在描述西方人為人父母這個特點時，她語氣自負而不屑一顧。 三、作者顯然是在美國長大的中國人的後代，是第二代華裔美國人，她的父母來自菲律賓，是華人，所以準確地說，她可能還受菲律賓社會、文化的影響，因這種東西也許從她父母身上體現，再潛移默化地對她有所影響。所以她把自己毫無前綴地稱為Chinese Parent， Chinese Mother，我覺得表現了她的中國心，但是客觀而言，她並不像一個完全意義上的中國媽媽，因為她的文章充斥着一個在美國受教育的、看得出來是被父母嚴加管教的女性的特點：崇尚一種跌宕起伏的西方味的敘事風格，很自信、也很自負，對自己要求很高，對沒什麼拿得出手的招牌的人根本不屑一顧。她很物質主義，這是我的感覺，她更像美國文化的產物，但是我承認她的確看到一些中國人對分數、成績一種近於偏執狂的熱烈到病態的追求，因她自己就是如此，而我敢說這是由於她的童年她父母就是這樣對待她而她長大後全盤接受、毫無批判意識地全盤接受的直接後果。再者中國文化對女性有一個期望是說話、做事要講究一點含蓄文雅，我看不到這個特點體現在文章里。 她認為人的成功就是以是否數學天才、音樂天才、在學習科目上全部是第一名來衡量，全A，而根本沒有提到對社會貢獻何如，在思想層次上要達到一個怎樣的境界。在她眼裡考試除體育和戲劇之外不能全A就是失敗者（Loser），這種成功觀我認為太狹隘了。不過她這樣定義成功，可能也因為她已貴為耶魯教授，看穿了美國藤校要的就是這樣的少數族裔的人才，所以要餵養出這樣的孩子符合藤校的標準？ 僅從這文章來看，對於博大精深的中國文化，她只諳其一，即科舉制度下的考試文化。這種文化是精華還是糟粕更多，相信歷史會作出公正的結論。只不過，就是現在的中國人，也在對中國教育體制多有詬病和反思，她作為一個教授，對一些中西教育模式利弊的討論，全無涉及，猶如來自一個和中國完全隔絕的世界，這只能說明她真是太美國了，或者說她和60年、80年前的中國還沾點邊，她仿佛來自封建中國，在心理上叫“中國祖母”還差不多。 四、艾米管教孩子，說話像已經輸好程序的機器人，例行公事，看不到她心底溫柔的一角，那反思的一面。我覺得這也說明了一個問題：一種刻板、物質主義的成功觀已經把一個女性異化了，“成功”成為人生唯一有意義的事，一切只是為了證明自己：我不比你們差，我可以做得比你們更好！ 我記得一位做歷史研究的朋友說過：我們這個城市鋼琴獲獎的孩子已經從過去的日本人變成中國人，這說明日本人已經上去了，中國人是新來的，所以要證明自己。而越要向別人證明自己的，只能越說明你就是少數族裔。是啊，再優秀、高人一等也逃脫不了一個宿命：我們----華人，就是少數族裔，不是主流，只有靠加倍地努力才有希望被接受為主流中半正式的一員。 固然有一股不服輸的勁是好的，但是我們是否願意或者敢於站在一個高一點的台階上想想，審視一下：我們追求的成功，是否只是吃得苦中苦，方為人上人？可不可以學會善待自己、善待他人、知足地生活、有勇氣欣賞不同的東西，也是成功？ 我覺得只要有人願意問自己這個問題：在孩子盡力做了以後，是否我能接受他沒有全A。我的孩子快樂嗎？是好成績重要還是健康真誠的笑容重要？如果我這樣弄得孩子很不高興，我到底在幹什麼？我認為，第一代在美國生活的華人父母，如果有一點同情心，有一點就事論事的態度，都會感到有點困惑的：看在別人都在做的份上，我這樣逼着孩子做這做那地好嗎？當然，反省、困惑以後也許一切如故，但是至少不會在斥責孩子時都不帶停頓的，罵完孩子後也從不為孩子和自己感到有點難過的。 艾米的文章，可以看作是在崇尚錢和錢能帶來的聲望的美國，一個成功人士的育兒經，我覺得她的文章的意義在於提供了一個華裔美國母親管教方式的個案，無論同意與否，都可以讓東西方的讀者從中得到一些思考。不過她似乎毫無意識自己在做stereotype的工作，把一個個案說成是全部群體成員的經歷。 我還在想她為什麼會被媒體在此刻青睞，炒紅，一是美國感到來自中國教育成功的威脅了，而這種威脅主要也還是經濟威脅的連鎖反應。這時炒作艾米的育兒經的效果是，既可以為美國想教育大改革的人製造必要的氣氛，也可以讓不想改革的人找到反感中國式教育模式甚至反感中國父母的理由，我還是覺得大多數美國父母不會贊同艾米的，社會對教育的確出現了不知何去何從的迷茫感。但無論如何，這都會給媒體帶來一個熱門話題，帶來商業效應。 還有一點也許是我的職業多慮症，艾米自己的經歷和育兒經再次證明華裔是模範族裔(model minroity)，這個貌似好聽的稱呼後面的真意是：爭取優秀，但不要超越“我們”（“我們”----掌握政治權力、文化權威的主流群體，當然不是黃種人）。其畫外音也是告訴別的少數族裔：只有你努力，你就會成功，如果你現在不成功，那是你沒有像艾米蔡那樣努力。所以你們要努力、努力再努力！所以華裔被用作一根打別的族裔的大棒。這也是為什麼媒體要為艾米蔡的文章起一個讓人一看有點吃驚的標題：superior，我認為“高人一等”或“優秀”不應該是任何一個族群的媽媽的專利。 2011年1月15日 |
